****和士远惨死，游攀神秘失踪。见证了这起离奇诡异的事件之后，再也没有人去挑战那神秘的诅咒了。天亮的时候，又下起了瓢泼大雨，部队暂时驻扎在两座小岛上等待，张顺还布置了七八艘小艇在界线的这一侧警戒侦查，每艘小艇上都配备了一名本地船工，一旦发现有森林之子出现就向他们呼叫以建立联系。
从早晨到中午，雨越下越大，界线附近游弋的小艇在这段时间内发现了四个森林之子，可惜的是，都是死的。让张顺眼前一亮的是，四人并非全由冷兵器杀死，一个手握标枪的精壮男子死于眉心中枪。
军医从男子眉心处的洞中钳出一枚黄澄澄的子弹丢在盘子里，对张顺说道：“连长，这人毫无疑问死于步枪的枪伤。从子弹的轨迹和形状看，这是东越国军队的制式步枪射出来的。”
张顺看着阮三雄问道：“难道东越国政府军进入绿雾区域了？”
阮三雄连连摇头：“绝不可能。森林之子是不会同意政府军士兵进入绿雾区域的。而且，就算这人真的被政府军的制式步枪打死，也不能证明是政府军所为。你们知道，整个蛮荒大陆的各国军政机关都充斥着腐败，如果有部队中的人把枪卖给军火贩子，然后辗转流落到森林之子手中也是可能的。”
这时，张顺的手机响了。他一看号码发现是前方负责指挥几艘小艇的指挥官打来的，连忙按下接听键放在了耳边。这是一支数字化的军队，所有士兵都配备了先进的可以实时通讯和定位的工具。手机那边传来了兴奋的声音：“报告连长！我们捉住了一名活的森林之子！”
张顺疲惫郁闷的感觉一扫而光，立即命令道：“在保证士兵们安全的情况下把他控制住！千万不要伤害到这名森林之子！我马上过去。”
张顺挂了电话，来不及跟任何人打招呼，只带了阮三雄一个人跟在他后面，出了小酒馆的门，走向湖岸边。那里已经停泊有一艘摩托艇。两人登上摩托艇，张顺发动了引擎，小艇掀起雪白的浪花冒着大雨往刚打电话给张顺的那名军官处急驰而去。
之前遇到的森林之子尸体全部是拿着武器的，所以张顺担心己方士兵会与对方产生武装冲突，在冲突中无论哪方受到损失都是张顺所不愿意看到的。所以他一刻也不停留就驾驶着摩托艇过来了。不过抵达现场之后他松了一口气，现场的气氛虽然有些紧张，但总体是和平的。
三艘小艇围住了一只独木舟，小艇上的战士全神戒备地端着枪瞄准了独木舟上的人。这人与之前那些死掉的森林之子一样，甚至还更矮一些，大概一米出头的样子。不过此人的年龄应该很大了，须发皆白，满脸沧桑。他光着脚，穿着长度到膝盖的麻布短裤，上身****，脖子上挂着一串动物的尖牙做成的项链，右手拄着一根一米五长的拐杖，看起来比他高出很多，拐杖的头部是一颗白色的人类头盖骨。头盖骨很小，应该来自于森林之子。这人站在独木舟中央。独木舟在暴雨中随波荡漾，但他站得很稳，双脚像是用钉子钉在船上似的。在他双脚的前方，有一双桨叶，看起来这人是划着双桨驾驶独木舟来到这里的。
张顺的摩托艇减了速，来到了独木舟近前。森林之子忽然抬头看了张顺一眼，在那一刻张顺觉得这人的目光特别明亮。这人发出了一串急促响亮的话，一边说话还一边手脚并用地比划。
这人从出现以来一直神色平静，忽然大喊大叫，让大家精神不由得紧绷起来。不过由于他身上没带武器，所以大家虽然紧张，但没采取任何措施。
张顺听不懂这位森林之子的话，转头看向阮三雄。阮三雄翻译道：“他说，追赶他的追兵马上要到了，请求你下命令击杀那些追击他的人。从你出现之后这些士兵的神态变化上他已经判断出你是他们的长官。只要救了他，他会尽自己最大能力帮助你们。”
说话间，从密密的雨幕中已经能看到有几艘独木舟越来越近。不过相对于持杖老人的这艘独木舟，后来的这几艘独木舟比较长，上面的人还有分工，有人划船，有人拿着弓箭向这边射击。张顺本不想介入森林之子各部族之间的争端，但形势比人强，他不得不选择站队。该是张顺做决策时候了。他命令士兵攻击这些追兵，既然出手就不怕做绝，火力全开格杀勿论；同时好言安慰这位逃亡的老人，让他躲到小艇的后面。
随着张顺的命令，士兵们的枪响了，密集的子弹射向独木舟，还有人用肩扛火箭筒发射了一枚火箭弹。一艘独木舟被火箭弹击中当场炸得粉碎，船上的人全部阵亡；另外一艘独木舟上的人见势不妙，掉头就跑，但根本就跑不掉。有人中弹落水，船上还剩下的两个人扔掉了武器，高举着双手，掌心朝向张顺他们，看来在投降的动作上不同种族和文化之间的人类还是相通的。在这两艘独木舟的后面更远处，已经是小艇上士兵们武器的射程之外了，还有几只小船。他们看到战况不利，赶紧逃走。
逃亡的这位老人是很聪明的。还没等阮三雄开口翻译，他看到张顺的士兵向追兵开火，心中已知张顺的选择，赶紧划动独木舟躲到了小艇的后边，与追兵脱离了接触。
张顺让阮三雄向界线另一侧的投降者喊话，让他们划着独木舟穿过界线。在现代化枪支的瞄准下他们不敢玩弄伎俩，乖乖地把船划了过来。士兵们把这两人俘虏，这时才发现其中一人的武器就是东越国军队的制式步枪。
张顺命令全体人员：“把人带走！返航！”
这支小队返回岸边。张顺先命令士兵们把俘虏关押起来。他在小酒馆的大厅里正式与逃亡的老人展开了对话，知晓了绿雾区域此刻的现状，更了解了森林之子那段漫长而神秘的历史。
这位逃亡老人名叫包旭，是银菊部落的大巫师。太湖被绿雾笼罩的部分星罗棋布地分布着多个岛屿。在岛屿上生活的森林之子分为两个部落，一个是银菊部落，姓楚的酋长带着大部分族人居住在银菊岛上；另一个是金梅部落，与银菊部落类似，他们大部分族人居住的岛屿叫做金梅岛，酋长姓燕。
根据森林之子的传说，他们这个种族自大地产生的那一刻就生活在这里了。曾经，森林之子的生存区域扩展到了整个蛮荒大陆。后来，蛮荒大陆又兴起了别的种族。为了争夺生存空间，各种族各部落之间展开了野蛮血腥的争斗。森林之子在斗争中屡屡失败，生存空间逐渐缩小，眼看就要亡族灭种。森林之子各部落的巫师们向天神祈祷，祈求大能的神挽救他们，但部落一个一个被外族消灭，天神并没有显灵。部落继续逃亡，终于来到了太湖边上。有两个部落的巫师在同一个夜里得到了神的启示。神告诉他们：森林之子是大地的孩子，是森林的孩子，不应该崇拜天神，而应该崇拜地上的神祗。然后，神把自己的名号告诉了巫师们。森林之子是在敌对部落的追杀下逃亡至此的。在后有追兵的危险情况下，他们相信了梦中的神祗，向神祈祷，献祭，神果然给了他们一个天然的庇护所，用一片绿雾笼罩了这片区域。神名言：这绿雾笼罩之下是森林之子的领地，外族如果不得到森林之子的允许而进入，等待他们的将是死亡！森林之子半信半疑地撤入绿雾笼罩区域，但看到追兵们进入这片区域之后全都离奇死亡之后，他们对这位神祗从“半信半疑”变成了“全然相信”。这两个部落，一个就是金梅部落。另一个就是银菊部落。几千年来，在绿雾的庇护下，没有外敌入侵，两个部落的人民过着湖中捕鱼和雨林中狩猎的生活，偶尔也有冲突发生在两部落之间，但总体上还算和平。
“你们崇奉的神祗叫什么名字？”张顺问。
听得巫师的讲述，张顺心里是很吃惊的。他与佛教，天道神教，光明神教中的有修为人士都有过接触，还跟修行数千年的狐妖有过交流，这些大的宗教派别所崇拜的神，虽然信徒们对主神的叫法不同，但根据九尾天狐的说法推断，其实都是同一个神，是天上的天神。现在森林之子信奉的神只是一个小众的，信徒仅仅局限在森林之子这个种族的神，这出乎张顺的意料。
“我们的神，叫做万灵老祖。”巫师回答。
张顺从来没有听说过“万灵老祖”这个名号。转念一想，其实也很正常：在现代社会，强势文化越来越强势，越来越为人关注。弱势文化则越来越弱，甚至走向消亡，消亡的形式可能是拥有这种文化的人群消亡了，或者人群仍在，但这个秉承小文化的族群被另外的强势文明给同化掉。以前的人类社会，交通和信息传播不甚发达，由于地理和信息的阻隔，不同的文化并存，丰富多彩，千姿百态；进入现代社会以来，小的文明纷纷消失，世上只剩下几个大的文化圈。这种社会现实中，谁会关心茫茫雨林中一个人数非常稀少的原始部落的日常生活，谁又会想着去了解他们的信仰？
阮三雄翻译巫师的话语时，并没有表示出吃惊，他作为本地人，应该是知道森林之子所信奉的神的名称。但阮三雄说到这个神的时候，脸上流露出一种蔑视，似乎很看不起这个小众的神祗。显然，与拥有广大信徒的光明大神或者天道大神比起来，这个籍籍无名的小神的确是不值一提的。
“芍药岛和牡丹岛上的村民在前些日子惨死，你知道为什么吗？”张顺又问了这个问题。他觉得从时间线上讲，这两个小岛的岛民惨死之后，森林之子也不再现身，然后森林之子内部也产生了流血事件，这些事件之间可能有某种联系。
但巫师给出了让他失望的回答：“对于绿雾区域以外的事情，我不知道它是如何发生的。”
张顺冷笑道：“那好，既然绿雾以外的事情你不知道如何发生。从昨日到现在，我们见到很多森林之子的尸体漂过来，很多人都是刚死不久。森林之子到底发生了什么事情，你总是知道的罢？”
巫师的脸上现出了痛苦之色：“我正是为了这个事情求您而来。”
不久之前，金梅部落向银菊部落发动了攻击。他们为了这次攻击准备了很长时间，因为他们曾经派人去外边购买了现代化的武器。好在银菊部落人数较多，再加上金梅部落侵入银菊部落的领地，银菊部落是主场作战，虽然银菊部落武器落后一些，但凭借人数上的优势以及地形上的熟悉，仍可一战。没想到金梅部落从哪里请来了高人，将战场上银菊一方战士的灵魂取走，战场形势陷入一边倒，银菊部落再无反抗之力。部落酋长楚平带着上层人员和男女孩童后撤，王子楚昭则带着亲兵赴金梅岛与对方酋长谈判，指责他破坏了两部落不相攻杀的契约。这个契约已经存在了几千年。结果楚昭王子被对方扣留，金梅部落的攻击依旧，大有将我部赶尽杀绝的态势。王子历经艰险从对方的囚禁中逃脱，组织兵力抵抗。
再次经历了一次惨败之后，银菊岛陷落。楚昭王子知道本部落可能难免覆灭的命运，决定冒险引入外援，反击金梅部落。神曾经降下启示：森林之子内部的争端，只能内部解决，如果引入了外人，则就是森林之子覆灭的开始。因为这条启示，王子和几名巫师展开了争论。最后王子说服了大家：就算这次森林之子的内部纷争引入了外人，也是金梅部落肇始，因为他们阵营的那位高人，就不可能是森林之子，肯定是外人，无论银菊部落是否请外援，外人已经介入了；另外，按照目前的战斗态势，银菊部落难免全部覆灭的命运，如果真的如神的启示说的那样引入外援会导致森林之子全族覆灭，那也无非还是覆灭，却能拉着敌对部落一起殉葬，又如何不可呢？
包旭巫师久历世事，足智多谋，就被王子委任了找寻外援的任务。包旭带着护卫出发，很快被金梅部落的人侦察到。敌人派出士兵追杀，包旭的卫队拼死抵抗以掩护包旭逃走。最终卫士们全军覆没，包旭在最后一刻见到了张顺的部队，并在张顺的帮助下击退了追兵。
包旭向张顺请求道：“森林之子不是傻子。虽然有绿雾的保护，但我们拥有放外人进去的权力。只要我们同意外人进来，则绿雾对外人不再构成伤害。为了保持森林之子的武力优势，我们一次最多允许五个外人进去。因为只有五个人，即使他们心怀不轨也翻不起什么大浪来。我是银菊部落的大巫师，可以有更多的权限，一次性把你们这几百人全部放进去。现在我们就做这个交易，我把你们放进去，但是，你们要对神灵起誓，一定要站在银菊部落这一边，不得伤害我们部落的人，协助我们灭掉金梅部落！”
看着张顺没有立即答应，包旭嘿嘿一笑：“虽然金梅部落也可以放你们进去。但此刻他们在绿雾区域已经占据了绝对的优势，肯定不会放进去一支对他们构成威胁的队伍！他们最多放行你们不到十个人。诚心地讲，如果不是我们部落到了生死存亡的关头，哪怕是饮鸩止渴也要喝下去，我也不会把你们全部放进去的！”
张顺哈哈大笑：“好！这个交易我做了！”
包旭笑道：“好！我在此敬告万灵老祖，我，银菊部落大巫师包旭，正式邀请贵部所有人员进入绿雾区域。你们现在就可以动身了！”
张顺瞪大了眼睛：“这个......大巫师您说了这么一段话之后，我们就能进入那片区域了么？”
张顺不太敢相信，毕竟昨晚士兵们贸然进入绿雾所遭遇的一切现在想来仍然觉得毛骨悚然。
一直做着机械的翻译工作的阮三雄笑了：“张连长，不满您说，您真的可以带人进入绿雾了。之前森林之子向我们授权进入的时候，也是说这么几句话。我也实在想不明白这中间的道理：为什么有这几句话就能进，没这几句话你进去就是个死！”
忽然，阮三雄停顿了一下，郑重交待张顺道：“张连长，您有一件事是务必要去做的。就是把大巫师邀请我们所有人能进去的消息通过命令的形式告知每一位士兵，一定要通知到每个人。我怕万一有人不知道森林之子已经允许我们进去，万一出现什么意外......”
张顺笑道：“这个自然！传令下去，大巫师已经邀请我们所有人进入绿雾区域。另外，即刻准备膳食，全体用餐，然后出发进入绿雾！”
命令传达下去以后，张顺让人带大巫师下去休息，待会儿随队一起进入绿雾，还要烦劳大巫师引路。待大巫师走远以后，他名人把俘虏的两名金梅部落士兵带了过来。仍然由阮三雄担任翻译，他亲自审问。
所得到的信息与大巫师说的大同小异。不过毕竟站在两方敌对的立场上，有些信息还是跟大巫师说的有所不同。
首先，金梅部落并不是主动攻击银菊部落的一方，或者说即便是金梅部落先发起攻击，那也是他们师出有名。因为银菊部落把他们阴了。
绿雾内部常年的和平带来人口压力的剧增。为了养活更多的人口，森林之子捕兽的时候连幼崽和产仔期的母兽都不放过；捕鱼用的网眼越来越小，连幼苗都难以逃脱。这种竭泽而渔的做法不利于长远，但能解燃眉之急。不过毕竟有高瞻远瞩的人存在，他们觉得这种寅吃卯粮的做法早晚自取灭亡，利用技术进步提高效率来养活更多的人口短期来讲不是那么现实，再说技术进步不是你想有就会马上有的，人类发展史上很多技术进步都有着随机的偶然性，那么最有效的方法莫过于主动控制人口了。将人口控制在现有资源和技术下能够保持可持续发展的红线以下。这个提议由银菊部落的酋长楚威提出，提交部落会议讨论确定以后，照会金梅部落的燕然酋长，达成协议，双方共同执行。同时，这个协议还有若干附属的条款，比如限制禁猎的野兽类型，限制捕鱼网眼的大小等等。
如果大家都遵守条例，这将会导致一个美好的结局。谁想到银菊部落先提出这个方法，他们自己却不遵守。这样，银菊部落的人逐渐繁衍，而金梅部落的人丁则逐渐凋零。长此以往，金梅部落将消亡，银菊部落将占据神赐给森林之子的所有领地。到金梅部落发现了这一阴谋的时候，几代人过去了，金梅相对于银菊已经处于绝对劣势，人口只有对方的三分之一。
“所以，是银菊部落先用阴招害我们。”一名俘虏说道。
另一名俘虏道：“之前您的人杀了我们的人，但这纯属误会，是受到了银菊部落邪恶巫师的蛊惑。我们部落与您可是互不相识，往日无冤近日无仇的。您把我们放回去，我们一定禀告酋长大人......”
张顺忽然问道：“我听大巫师说，你们部落有一位高人，可以在两个部落交战的时候夺取对方战士的灵魂，这是怎么回事？”
一名俘虏道：“她的确来自绿雾以外的地方，但此刻应该不算外人。因为她已经是我们酋长的妻子。她可是我们部落的恩人，银菊部落的阴谋就是她发现了之后告诉酋长大人的。”
另一名俘虏道：“战场上取了他们的灵魂，有的银菊士兵就会反戈，有的则失魂落魄形如梦游。”
(本章完)