从泰和楼出来，林旭的心情有些沉重，莫名其妙牵涉上一品堂，搞不好随时都有杀身之祸。初夏时节，走在大街上，晚风吹过，不禁打了两个寒颤。
从侯福通那里得知，苗奎祖籍关中，北邻定难五州。刚开始确实是个正经的皮货商人。后来认识了一个西北汉子，成了苗家的女婿。当时一品堂正在发展人员，身在银州的苗小姐成了人质，苗奎被威逼利诱，稀里糊涂成了一品堂的密探，或许他并非心甘情愿，事后想起还有些后悔，但也无可奈何。走上这条不归路，处处受制于人，苗奎不想再连累亲人，以至于终生未娶。日常以皮货生意做掩护，往来中原与西北，成为一品堂在中原情报网中的一个重要环节。
一品堂？林旭不觉有些好笑，刚刚觉得是不义之财花着不安心，想不到潜在飞来横祸就来了。误打误撞，竟然惹上了这些冤家，真是无言以对。
林旭没有住进苗奎原来的宅院，毕竟刚死了两个人，晦气！还有就是他顶替了死人的名义，继承了苗家的财产，心里总有些膈应。至于对外就更好说，睹物思人，难免伤心，众人倒也理解。侯掌柜帮他定下临近悦来客栈的一间上房，暂作居所。
愁归愁，早起赶路加上大半天的忙碌，很是疲乏，洗漱过后，林旭一头倒在床上。这一觉一直睡到日上三竿，小二几次来送早餐都无功而返，满腹不满，却敢怒不敢言。以至于送洗漱热水时，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，看的人很是好笑。
到皮货行的时候已是中午时分，众人都恭恭敬敬是地打招呼。与侯福通对视一眼，林旭有种说不出的沉重。此时正是初夏时分，皮货行门可罗雀，生意清淡。林旭就这么眼睛一闭一睁，一天就过去了，如此十多天，实在无聊。看着店中伙计磨制皮具，不禁暗自心疑，其中是否还有一品堂的间谍？小小的皮货行里，很缺乏安全感。
这日午后，林旭躺在清凉的竹椅之上，穿堂风吹过，好不惬意。脚步声响起，余光扫过，见谢三虎走了过来。一见到他那双不断转动的眼珠子，林旭心中不禁泛起一丝不安。
“少东家！”谢三虎恭敬一揖。
林旭这才睁开微闭的眼睛，做起身来，笑道：“哦，三虎啊！来坐！有什么事情？”
谢三虎拉过一张小凳坐下，压低声音说道：“少东家，小的蒙老东家厚爱，一直管着店中货物运输。”
“嗯！接着说。”林旭点点头。
谢三虎续道：“往年这个时候，老东家就会命小的……前往西北预订秋冬进货，今年也是照旧吗？”
此话一出，林旭心中陡然一惊，去西北？若是这谢三虎与一品堂有瓜葛，或是无意露出自己没死的消息，岂不是……不行，不能让他去。不，应该说不能再在皮货行待下去了。林旭瞬间在心中做出一个决定旭沉吟片刻，将之前想到的头绪梳理一遍，尽管还不成熟，只能走一步看一步了。见谢三虎一直专注地看着自己，等待答复，笑道：“三虎，今年先不着急，我另有安排。”
谢三虎眼珠滴流一转，没有说什么，悄然退下。转过身时一张脸阴沉到了极点，充满了阴毒的苦笑。
当晚，侯福通被林旭请到了泰和楼，还是那个雅间，还是那个座位。
“少东家找老夫来所谓何事？”
“福叔，舅舅生前的想法你都知道，如今这皮货行和西北那边藕断丝连……”
侯福通人老成精，如何不明白林旭话中意思，呵呵一笑：“少东家有安排之说就好……”
咳咳！林旭沉吟道：“我打算去趟汴京，皮货店先不开了吧！”
“那好，老夫也累了，该是回家含饴弄孙的时候了，呵呵！”侯福通说的很是豁达。
林旭有些不好意思，不管怎么说，眼前这位老人对打理一辈子的皮货行都是有感情的。轻轻笑道：“舅舅留下的银子你拿一万两，在洛阳城里买处宅院……”
“不不不，少东家，万万不可……”看到林旭坚定的眼神，侯福通没有再说下去，点头默认了。
“那店里的存货呢？”侯福通问道。
林旭说道：“麻烦您再辛苦几日，咱来个反季节大甩卖……”
呃？……
一个好消息在龙湾镇上传开，苗奎皮货行的少东家准备转行，清仓大甩卖，全部商品三折……很快，洛阳城中的一丝二流富人得到消息，纷纷慕名赶来。
苗记所有的工人都赤膊上阵，有史以来第一次在夏天忙的不可开交，当然他们都清楚这也是最后一次。老东家平日待他们不薄，少东家也不含糊，包括扫地挑水的帮工，全都发放了优厚的“退休金”，他们心满意足。
少东家林旭并未出现在皮货行的谢幕典礼上。马车摇晃，三棵大柳树出现在视野中，那是北池村标志象征。
马车一路驶过，尽管不熟悉，林旭还是时不时探头和遇到的村民打个招呼。马车在一片羡慕中向河边的小院驶去，一片唏嘘。
河边的小船上，俏丽佳人连打几个喷嚏，圆润的耳垂一片鲜红。这是怎么了？难道他想我了？想到此处，娇美的的俏脸顿时一片绯红，耳颈愈发的火热。
“小鱼……”沉稳而富有磁性的声音传来，那么熟悉，日思夜想。
他回来了？莫小鱼急切地转过身来，夫郎英俊潇洒，衣带飘飘站在河边，正含笑看着自己。
唉……唉！莫小鱼一阵激动，立足不稳失了平衡，扑通一声掉入河中。
“小鱼……”林旭大喊大喊一身，小船离岸不远，举目看去，水面平静，一丝浪花都不曾泛起。关心则乱，林旭不及多想，纵身一跃跳进河中。
莫小鱼自小长在洛河边，以打渔为生，水性自然没得说了。他从小船另一侧冒出头，本想潜到岸边开个小玩笑。没想到林旭竟然直接下水了，他这么在乎我！小丫头心中满是感动，禁不住热泪盈眶，点点美人泪滴落，在水面上，在她心里泛起一圈圈涟漪。
清澈的水下，见不到佳人倩影，正在着急之时，身后被什么东西一撞。林旭回过头来，只见莫小鱼畅游水中，如墨的青丝随水流摆动，一张俏脸笑靥如花，正含情脉脉地看着自己。
林旭露出一丝笑意，心道：你个小丫头，竟敢骗我，看我怎么收拾你。双足摆动，游了上去，两只大手已经抱住美人纤腰，莫小鱼俏脸绯红，并未反抗。
水波之下，玲珑的娇躯紧紧贴着他厚实的胸膛，第一次的肌肤接触这般的有意境。林旭看着怀中的俏佳人，活脱脱的一条美人鱼，四目相对，洛河水下满是柔情蜜意。
四足摆动，相拥的小夫妻从水底游过，慢慢地红润的嘴唇紧紧地贴到一起，直到再也喘不过气，这才浮上水面。
林旭面带微笑看着眼前的可人儿，莫小鱼痴痴地看了他一眼，一脸绯红，俯身消失在水中。片刻之后，无人划桨的小船缓缓朝岸边移动，船尾处，一脸幸福的美人鱼不时跃出水面……
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