三十四名书吏很快征招齐了，陈桥点的这把火，仅仅几天便被钟无稽熄得连一点火星子都没剩下。
钟无稽给新召的书吏训话，不外乎让他们好好干，干好了大家每个人都有好处。
书吏们很容易便联想到钟无稽做县尉时，给三班衙役捕快们多发的银子。
直到这时，书吏们才真正觉得，之前的做法傻的离奇，干嘛要跟陈桥胡来呢，跟钟无稽干不也挺好吗？
人都是现实的，一旦想法变了，一切都会变。
书吏们看钟无稽的目光都不一样了，陈桥早已被他们抛到了九霄云外。
县衙书吏名额有限，告病的书吏下手早的重新回到了县衙，犹豫不决的书吏则彻底失去了饭碗。
就在这些人后悔不已的时候，县衙传来的一个消息又燃起了他们的希望之火：县衙的书吏与捕快每三个月考核一次，排在最后的四人要被辞退，再考试录入新人。
没有进入县衙的那些书吏摩拳擦掌，等待三个月后重新考试，而进入县衙的人也更加努力，谁也不想在三个月之后的考核中成为最后四名，那意味着他们将失去饭碗。
钟无稽应对陈桥要挟的一系列做法，让县衙中的风气陡然一转。
……
“堂叔！”陈桥恭恭敬敬地立在陈书吏面前。
陈书吏瞥了一眼陈桥道：“怎么？知道错了？”
“我知道错了！”陈桥垂头丧气，“有堂叔帮着他，我永远都不会是他的对手！”
从陈桥的话语中听出了一丝怨气和不满，陈书吏皱眉道：“你以为县令大人的这些手段是我教的，那你大错特错了！”
“不是堂叔教给他的？”陈桥瞪大了眼睛。
“我只是在六房给县令大人帮忙，就算没我的帮忙，县令大人也不用发愁。那个吉温是个人才，六房的事务没有他不精通的，如山一般的案卷账薄，两个小时他便能全部处理了，而且没有任何差池！”
“钟无稽来曲城就带着吉温，莫不是他早就想到了有这一天？”陈桥狐疑道。
“这就是县令大人的高明之处，好比两人对弈，一般人只能想到眼前那一步，高手或许能多想两步或者三步，可他却能从第一步想到最后一步，与这样的人对弈，焉能不败？”
听了陈书吏的话，陈桥不言语了，若钟无稽真像陈书吏所说的那样，那就太可怕了。
“不说别的，就拿这次的事情来说，我或许可以想到临时先让六房运转，但绝想不到逼着众书吏参加考试这一招。”陈书吏心悦诚服道，“可能有一点你还不知道，考题是我出的，第一天录入的十来个人，根本就不是做书吏的料。我向县令大人建议不予录用，但县令大人却执意要录用他们。当时我不明白，现在明白了，他的目的不是直想录用这些人，而是为了让那些告病的书吏们知道。果然，书吏们见这个阵势沉不住气，纷纷前来考试。县令大人再次给了他们机会，他们怎能不感恩戴德？这些人今后只会听县令大人的，绝不会再听你的了！”
陈桥哑口无言，钟无稽这手做的太狠，自己是彻底完败。
“更绝的是，每三个月都重新再考核，最后四名被辞退，你知道这样做的结果是什么吗？”陈书吏问道。
陈桥茫然地摇摇头。
他突然觉得很沮丧，钟无稽出招自己根本看不明白，更别说应对了。
“毫无疑问，每次的最后四名肯定是最早录入的那些雏儿，他们没在县衙待过，哪能考得过老书吏。这样考几次下来，最终六房的人还是原来的那些书吏，他们对县令大人的忠心，与之前不可同日而语。县令大人已经牢牢把控住了县衙，谁也无法再兴风作浪。”
陈书吏话说的如此透彻，陈桥就是再傻，也明白了其中的关节。
他长叹一声：“看来我注定要在主薄的位置上终老一生了！”
“我看未必！”陈桥摇摇头道，
“堂叔，你这是何意？”陈桥不解地看着陈书吏。
“钟无稽突然出现在曲城，不到一年便做了县令，依他的才能和心计，必定不会在曲城长待！”
陈桥心中一动，看向陈书吏：“堂叔，你的意思是说，先应付着钟无稽，等他离开曲城之后，我就有机会了！”
“不，你错了，你若只想应付他，根本就不会有机会，我是让你全力辅佐县令大人！”
“全力辅佐他？为什么？”陈桥突然放大了声音。
陈书吏略带失望地看着陈桥：“你只有全力辅佐他，得到他的赏识，他才会考虑到你。将来他要离开，你若想留在曲城，他可以推荐你做下一任县令。你若想要有更大的发展，可以跟着他离开，若我没估计错，他下一步可能要去天子脚下！”
“什么？他会去长安？”陈桥咽了口唾沫，对钟无稽的认知已经超出了他的想象。
“去长安对他并非难事，他只不过是在等待机会罢了！”
陈桥弱弱地问道：“若我不辅佐他，会有什么后果？”
陈书吏不客气道：“只有一个结果，回家休息，留出位置给更合适的人！”
“我是堂堂朝廷命官，不是他想拿就拿下的！”陈桥争辩道。
“朝廷命官？”陈书吏冷冷道，“郑牧野也是朝廷命官，还是正七品，比你的品秩要高，最后是什么结果？你再想想，他能从捕快做到县令，你一个小小的主薄，他难道就奈何不了了？”
陈书吏的话，像一把利刃，直扎向陈桥的心窝。
陈桥哑口无言，垂下了脑袋。
……
做了县令，钟无稽自然不能再住在吴仕祺那里。
钟无稽搬进了县衙内宅，这里曾是郑牧野住过的地方，现在归钟无稽了。
陈桥来到县衙内宅，见到钟无稽。
钟无稽似笑非笑地瞅着陈桥：“陈主薄的病好了吗？”
“好了，好了，多谢县令大人记挂！”陈桥惶恐道。
钟无稽压根不提陈桥鼓动书吏告病之事，就像从没发生过这事一样，他问道：“这么说陈主薄已经能办差了！”