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第二日辰时初，礼部率领的迎接淑妃入宫的宫娥、太监就到了侯府。迎春早由李嬷嬷带人服伺，换了淑妃服饰。迎春从换好了衣服，就抓着凤姐的手落泪，凤姐无法，让屋里的人都出去，低低地在迎春耳边说了几句，迎春膛目结舌，半晌想明白了一笑，不再落一滴眼泪，高高兴兴地在巳时初，由凤姐送她登上凤辇。宫人抬着迎春的嫁妆，贾琏带人跟着，逶迤离开了侯府。
凤姐看着已空空的庭院，灿烂的春光照在脸上，院子里的树木已经有嫩绿成荫之势，却莫名地觉得寂寥、寒冷。凤姐转头吩咐平儿，“你去告诉吴新登家的，这院子里只留二个打扫的婆子，其余的下午带去我的院子，重新分派。”
凤姐拉着红着眼睛的黛玉离开迎春的院子，黛玉小小声和凤姐说：“嫂子，我好舍不得大姐姐。”
“我也舍不得。可女孩子大了，早晚会出嫁的。”
“大姐姐去宫里，再也回不来了。”
“哪些嫁得远的，也是一辈子不会回娘家的。就当你大姐姐嫁的远吧，过二年，你还可以去见她的，陪她小住几日的。”
凤姐拉着黛玉去看小婴儿，快二个月的孩子，已经能辨识一些鲜艳的东西。小姑娘是个认真的性子，凤姐每每有事，就托付小姑娘看孩子。那是真正的看啊！不错眼珠地盯着看。小姑娘看凤姐和黛玉进来，稳当当地起来行礼，然后对凤姐说：“娘，娘，刚才弟弟睡醒了，吃奶了，也换尿布了，没有哭，还笑了呢。”
凤姐摸摸小姑娘的头发，夸奖道：“莹儿是个能干的好孩子。现在想不想和表姑去认字？”
“想。”
凤姐把小姑娘交给黛玉，由黛玉领去书楼认字。姑侄俩个做伴，当能冲散一些离愁别绪了。
凤姐洗手，换了家常衣服，逗孩子玩，一会儿，小婴儿睡了。凤姐嘱咐娘娘用心看着，回了自己的东屋。
凤姐只留了丰儿说话，“丰儿，你的事儿如何了？”
丰儿腼腆，“该是有点眉目了。”
“要是成了，夏天我就放你出去，你看这屋子里要简拔几个大丫头上来，你觉得谁比较合适？”
“忍冬、半夏，跟我的时间久，性子稳妥，和我是投脾气，奴婢看可以。紫苏行事大方，也行。剩下的几个，看奶奶的心意了。”
凤姐点头，丰儿很公允。主仆细细聊了一些院子里的丫鬟，丰儿问凤姐：“奶奶，说起丫鬟，淑妃没带走的怎么安置？”
迎春最后带了四个大丫鬟，除绣橘外，另外三个都是庄子上选出来的。四个小丫鬟，就是开始就跟在几个嬷嬷身边的。原凤姐认为那些小丫头太小，怕是进宫了不得用，张嬷嬷说，“奶奶，进宫了，还会分派别的宫女、太监过来淑妃的宫室，这几个在我们身边的日子久了，淑妃用起来也放心。”
所以迎春的院子就余了十几个丫鬟出来。
“表姑娘哪里现在只有雪雁一个丫鬟和二个嬷嬷是得用的，下午让表姑娘先挑，补足她那院子里缺的人，余下的就留在这院子了。有些不适合的，你冷眼帮我看好了，等你夏天出去的时候，一起放出去。”
午饭时分，贾琏赶了回来，进门换了衣服，满脸惆怅地对凤姐说：“凤儿，咱们以后再不生女儿了。”
“好。儿子也不生了。”
贾琏吃惊地看着凤姐“儿子还是要再生多几个吧？多子多福。”
“二爷，儿子多了也未必是什么好事啊。你看皇家，争的那样。史家，王家，也都是争的惨不忍睹。咱家老爷和二老爷是一奶同胞的亲兄弟，要是问问老爷，老爷肯定是不愿意有那么一个兄弟的。还不如东府呢，辈辈只有一个，少了多少罗乱。”
“东府只有珍大哥哥是一个，敬大老爷还有一个兄弟的，蔷儿就是那一支的。”
“你看蔷儿多可怜，天天跟在蓉儿后头，也没收没管的。蓉儿像他这么大，早娶了成亲了。”
贾琏点头。想想贾蔷是个可怜的，从小就是个小可怜。可是这和他想多生几个儿子，有什么关联啊，到晚上睡觉了，贾琏才想到这点。
“西墙垒的差不多了，二爷，我想把一些碎瓷片子，插墙头了。然后沿墙二边种些爬墙虎，紫藤，月季花等，把墙都遮住了。远远看着也是漂亮的一景。”
“随你喜欢什么就种什么。插碎瓷片做什么？”
“墙那边的院子，除了那几个规整的几进院子租出去，其它沿湖的咱们用来开饭店好不好？主打就是咱府里的烈酒。”
那酒，经了前几日的宴客，在京城中是打出了名号，再请几个大厨，贾琏认为可行。
“那边院子做饭店酒楼，少不得往来的人比较杂乱，所以这墙要高要厚，墙顶也不是那么好翻越的，二爷说是不是？”
贾琏有些不理解，凤姐到底怕什么，难道还会有人翻到这侯府院子里来。然后想想，随便凤姐怎么收拾吧，他日日在户部忙，家里老的小的，是让人不放心。
“随便你了。要不要在从庄子里，再调回来一些和老国公上过战场的？”
“要。二爷，把和老国公上过战场的都好好捋捋，能用的都调回来，没安家的，差不多也都帮着安个家，待这些人好了，跟着二爷的人也安心。”
拉拉杂杂的许多琐碎事情，又说了张家其他人，估计月底前就能进京，也就是这三二天的事儿。
吃了午饭，二人看看熟睡的儿子，一起安歇。贾琏抱着凤姐，欲语还休。
“二爷，有什么话你就说呗。”
“凤儿，你说明天我去户部，会不会有人说我是外戚啊？”
“不会，妾的娘家人和夫家不算亲戚。”
贾琏噎了，好一会儿才喘匀了气。
“会不会说我卖妹求荣？”
“二爷，你想哪儿去了。圣人都卖身了，你还在乎啥？”
贾琏咳了半晌，才说出话，“凤儿，你？”
“为了这万里江山，今上不是册封了淑、德、贤等一批妃嫔吗？换回来的就是这些妃嫔的父兄为他的江山卖力，不是卖身是啥？二爷你等着看吧，要是北疆吃紧，今上肯定会多去德妃那里；南疆不稳了，一定会多去贤妃那里。”
贾琏费力地把自己的思想拉回头，不让凤姐带着跑偏了，“凤儿，你以后可不能在外面说这话，和谁也不能说啊。给圣人知道要抄家灭族的。”
“好，好，只在这屋里和二爷说。二爷你说我才说的是不是那回事儿？”
贾琏看着凤姐盯着他要答案，艰难地认可，“凤儿说的有道理。”
“就是嘛，我什么时候有错过。都说是学成文武艺，卖与帝王家。这帝王拿什么买？寒门出身的，官职粮饷，封妻荫子。像父兄已经到一定地位的，就得圣人亲自赤膊上阵了。今上啊，今晚就是妹妹翻牌的一个有名气的小倌儿，不知道妹妹想不想得明白这点儿？”
贾琏吓得抓紧凤姐的胳膊，“你没这么教迎春吧？”
“没。”没有才怪。“看二爷，你都抓疼我我了。”凤姐不以为然地扒拉贾琏的手。“二爷说，难道不是吗？在后宫里，谁父兄得力，谁就说话响亮，谁得到小倌儿陪宿的机会就多，这和男人出去逛窑子，谁钱多，谁点头牌，有什么不同。当然啦，也有才情出色或者相貌出众的，会得到头牌青睐免费留宿，可那是谁嫖谁，就难说了。”
贾琏默，这么说，圣人还真是当今最红的小倌儿。唉，又给凤姐带偏了，贾琏无奈，捏捏凤姐的鼻尖，“你呀，你。”
“所以，二爷莫担心户部的人多话，大家都懂的。”
贾琏午睡起来头昏昏的。梦里一会儿是今上变成小倌儿穿着打扮，身边围着一群衣裙光鲜的美女，一个嘴里嚷着，我父亲为圣人挡了北疆的夷狄，伸手去抓今上；另一个嘴里嚷着，我父亲为圣人荡平了南蛮，也伸手去抓今上；迎春也在那群人中，嘴里嚷着，我父亲为圣人收了老千岁的余部，都伸手去抓今上。
可一会儿，是自己在江南的百花楼里，那拉着自己的头牌，嗲嗲地柔媚似水，风情万种，“二爷，侬家不会让妈妈问二爷要夜资的。”
谁嫖谁啊？贾琏好容易从梦镜里挣扎出来，却见凤姐早没了踪影，气恨得捶床，奶奶的，这是要自己以后都去不得青楼啦。