事实上，穆琳琅年方十六，自小在穆氏的打压下长大，上能怼得庶妹怒火攻心，哑口无言，下能护着穆子淳不被养歪，某种程度上也是宅斗的全能型人才了。
对于这一点，谢氏在跟穆琳琅简短的交谈之后不得不反省自己的教育方式，比起胆大心细的穆琳琅，时锦云就是个棒槌，倒也是不吃亏的主，却凡事直来直去的丝毫不懂得委婉；时锦容倒是聪明过人，但是用时寒启的话来说那就是个菩萨，能不说话就不说话；时锦浓嘛……不提也罢。
谢氏自认心高气傲，以前在闺阁现在在贵妇圈那是从来也不肯吃亏的，从来都是四两拨千斤，兵不血刃，可养出来的女儿却一个赛一个的懒惫没有城府，可能儿女里只有时清雅在这一点上青出于蓝胜于蓝，可惜他把所有的算计都用在郑如月身上了。
谢氏摇摇头，相处这么久，她早已把郑如月当女儿看了，现在时清雅对郑如月忽冷忽热的态度让她颇有些忧心。不过儿子心思深沉，做母亲的也不好点破，毕竟现在的情形，点破了又如何，反而不美。
所以，面对心思玲珑的穆琳琅，谢氏很有点惜才的意思。
“琳琅，你现在有何打算？”
穆琳琅对谢氏也很有好感，直接道：“我想着，等淳儿能落地了就往叔父那去，有叔父照料，淳儿肯定能过得好。”
“可你也不小了，婚事总是拿捏在穆氏手里的。我虽不知杨家公子如何，但闹出这么多事，想来也不是桩好亲事。”
穆琳琅倒是很乐观：“只要淳儿好好的，婚嫁之事便任他们做主又如何？杨家至少不会把我关进柴房吧！”她说着，脸上还有些俏皮的笑意，眸子里半分阴霾也无。
谢氏叹了口气，“你呀，可知这世上女儿家身来不易，一遭选错了那可就搭上一辈子再也回不了头了。”
穆琳琅道：“您说的是。可人在世上有多少事是能随心所欲的。母亲过世后，穆氏对我百般磋磨，父亲不闻不问，府中众人不落井下石都算好的。我也怒过怨过，可淳儿那么小，我不得不忍着，不得不往好处想。后来我被送到乡下，见了许多农妇村女，和她们一比，我才知道，真正的苦我还没尝到一星半点。至少我不用干农活，整天围着庄稼和锅台转，时不时还遭人打骂，忍气吞声。比起许多人，我已经过得够好了。”
谢氏没料到她能说出这么一番话来，握着她的手道：“平民百姓有自己的烦恼，王公贵族有自己的无奈。这世上生来就是要做自己的，谁也无法选择。便是那敢争的，最后打破头流尽血，又改变了多少，况且这样的人多少年能出一个。”
“可不是吗。”穆琳琅道：“我从不敢妄想能改变什么，既不能改变，我何不认命？认命也有两样，我不会逆来顺受地认命，我会迎难而上地认命，我相信即便再遭，也不会差到哪里去了。”
“何况，我还有淳儿，我相信等淳儿长大，一定能为我撑腰！”她笑了笑，反拉着谢氏的手安慰，她并没有强颜欢笑，整个人神采奕奕，那种生机勃勃的性子真是叫谢氏又怜又爱。
“真是没娘的孩子早当家。”回房后谢氏忍不住对时寒启道：“我见过许多人家的姑娘，也找不到像她这样好的。品性好，模样好，也不自怨自艾，说话又俏皮又有道理，总叫人爱听。”
谢氏对穆琳琅赞不绝口的同时，又向时寒启抱怨三个女儿。
时寒启全程摸着鼻子神游，他总不好夸人家姑娘，况且在他心里，孩子永远是自家的好。他听着谢氏那样欣赏穆琳琅，很想说一句，既然那么喜欢人家姑娘，何不娶回家做儿媳妇好了，反正时清阑把人家从水里救上来，看也看了，碰也碰了，叫她以身相许得了，总不会亏待了人家。
不过这些话他也就想想罢了，万万不敢在谢氏面前提起。他知道谢氏对长媳有多看重，反正他也只有参与讨论的权利，决定权还在谢氏和老太太手里。
恩人不能不管，仇人也不能放过，这边谢氏还没出手，时清阑兄弟几个就先给穆氏母女两来了个下马威。
夜幕低垂，一丝星光也无，空中传来簌簌的风声和细细的呜咽声，偶尔传来一声凄厉的鸦泣。
穆玲珑在睡梦中挣扎，梦境里血腥气弥漫。
“啊——”穆玲珑猛地坐了起来，低声喘气，还未从噩梦中清醒，心脏跳个不停。
“阿晓，倒茶……”她清了清嗓子，皱眉喊道。她等了许久，也未见守夜的丫鬟有什么动静，顿时火气上涌，烦躁不已。这群丫鬟平日里就好吃懒做，晚上睡得比主子还熟，真是白吃饭的，不打上几板子就不听话！穆玲珑恨恨地想。
她下了床，走到桌边，脚底下好像踩到什么东西似的，她有些疑惑，却也没放在心上，摸索着倒了杯茶。
壶里的茶似乎有些不对，格外浓稠，茶水倾倒出来，浓郁的血腥味顿时散开，穆玲珑吓得赶紧丢开，茶壶碎在地上，血水溅得她满身都是，整个屋子被血腥味笼罩。
“啊！什么、什么鬼东西……”穆玲珑感受着手心的黏腻，吓得连连后退，脚下一跌，坐到地上。
此时月光斜斜射进房内，将屋内半边景象照得清晰。穆玲珑看着脚下尸体，失声大叫，她转身想逃，却发现房间里足足摆了五六具尸体，个个怒目圆睁，冷冷地盯着她，仿佛寻仇的厉鬼。
她吓得全身发抖，转头看见铜镜里的人一身白衣沾满血污，披头散发，面目狰狞宛如恶鬼一般，终于脚下一软晕了过去。
“嗐！这也太不经吓了！”时清微掏掏耳朵。
时清雅道：“这还算出乎意料了。要是你，早吓得满地爬了。”
“二哥，你就会埋汰我，我哪有这么胆小？”时清微不满道。
“大哥出手，你以为平常人能受得住？”
时清微转头略有些惊悚地看着时清阑，温文尔雅的好大哥时清阑微微挑眉，莞尔一笑。
时清微抖了一下。
时清雅似乎能预料到他的反应，叹道：“以后战场上刀光剑影，缺胳膊少腿的可比着怕人多了，你可怎么办呐！”
时清微呐呐道：“我还要上战场吗？”虽然父兄走的都是武道，可他却好文轻武，只学了几招保命健体的招式，真正真刀实枪的来恐怕两招也扛不住。
时清雅没有说话，只是露一个微笑来。
时清阑咳了一声：“行了，别吓他了。”
时清雅顿时做了个无趣的表情。
时清阑望了望月色，道：“回去吧。”
穆琳琅十分不禁吓，足足做了半个月的噩梦，府里的谣言也是传开了，压也压不住。毕竟，一个未出阁的姑娘闺房里忽然出现五六具壮年男子的尸体，这也太邪乎了。
穆氏自然是气急，她顾着照顾女儿，一时不察，流言竟传到府外去了。春日里许多官家夫人办了宴会也没有给她发帖子，生怕沾到什么似的，年前对穆玲珑有意的人家此时也都没了声息。
穆大人倒是对穆玲珑很关心，屡屡问起，穆氏可不敢跟他说自己做了什么好事。那尸体里有两具正是穆家的家奴，她捂都捂不住，只能忍气吞声，编些话哄哄穆大人。
时家穆氏暂时是不敢惹了，安分下来，把杨家的事也暂时搁置在一边，谁知有一天穆大人竟从外面带回一个妙龄女子，唤作云娘，说是卖身葬夫救下的。
穆氏见了那女子惺惺作态哪里还有不明白的，当下也不发怒，只管好吃好喝地伺候着，暗地里却下了狠劲使绊子。这云娘倒是好耐性，没有跑到穆大人面前诉苦。
穆氏一面纳闷一面得意，这时刚能下床的穆玲珑却意外落水了，当时正在后花园里，周围一个下人也无，还是云娘跳下水救了穆玲珑一命，自己差点见了阎王，让穆大人好不感动，当下纳了当二房。
穆氏心里冷笑，这些伎俩都是她用惯了的，哪里不知道其中的蹊跷？然而穆玲珑着实吓得不轻，直说有人在水下拉她，要她抵命，开始整夜整夜地睡不着，说屋子里闹鬼，有人在她耳边哭。
穆氏给她换了好几间屋子也不见好，她一方面怀疑是时家人捣鬼，一方面又将信将疑，鬼神之事世人哪有不惧的，更何况是做了亏心事心里存着鬼的，当下请了道士来府里作法。那道士也是没用，还没进府便说阴煞气重，不敢沾惹，让穆氏气了个倒仰，另请了几个也是没本事糊弄人的。
眼看着穆玲珑地状况一日差过一日，本来年轻水嫩的容貌也像是老了十几岁的，头发也大把大把地掉，她着急上火，连云娘在府里笼络下人，夜夜引得穆大人留宿也没心情管了。
她出身如何，靠什么得到正室的位置自己是在清楚不过了，然而到底是关心则乱，眼看穆玲珑病的越来越重，云娘上门献了个方子，说是见过类似的例子，冲过符水喝下就会好了。
穆氏虽然觉得她不怀好意，却不得不试一试，谁知穆玲珑竟然奇迹般好了。穆氏终于放下心，想起打压云娘，却发现府里的形势有了微妙的变化。
时府里，□□正好，时清微正给躺在软榻上晒太阳的时锦浓剥瓜子吃，剥满七十三个要一口吃下的，时清微别别扭扭非要让她一百个一百个吃。
他绘声绘色地给时锦浓描述穆玲珑被拉下水时的情形。
时锦浓生气道：“我们不能这么做！”
时清微愣了下，惊讶地看着时锦浓。
“我们应该往她肚子里灌小鱼！游来游去！游来游去！游去！”