这一日贞安送来宫女们的演出服，粉红色的丝绸舞衣，有着轻盈的裙摆和宽大衣袖，将姑娘们妆扮成了春天里一枝枝艳丽的桃花，凌燕喜不自禁地穿上，腰有些紧，使劲系紧，深吸一口气把那些肉肉都塞进衣服里，只听哧啦一声，衣服裂开了。
明珠白了她一眼：“你到底有没有减肥？”
凌燕不好意思道：“明珠，你知道我跳舞是很卖力气的，可是不吃饭就没力气跳，跳完舞就吃得更多，所以身上的肉你也看出来了，没少多少。”而后又辩解道：“我已经很努力了，最近都没敢吃肉，只是吃苹果，只是一顿饭吃了十二个苹果而已。”
这衣服有些打击凌燕的自信，她喃喃道：“我是不是真的不适合上台演出？”
明珠叹了一口气，转身对贞安道：“凌燕是我们的坚实台柱，你要给她做一套加大款的，威武有型的红粉铠甲装，一定可以震慑全场。”
凌燕激动地双手搂住明珠，抱着她连转十圈，明珠差些被她勒得喘不上气，果然是个实力派的宫女。这手劲只怕御林军里也没几个能比得上的！
除了祝寿舞，千叟宴其他各项环节的工作都有条不紊的进行着，宴席的桌椅已摆放到位，清一色的檀木桌椅在殿堂内铺开去，如列队整齐的卫兵，等待客人入座检阅；
老谭搬来许多菊花，摆放在殿内四处，这些菊花，或金黄，或玉白，或红紫，芳馨可爱，使得殿堂鲜活起来；
御膳房已置办了好些金、银、玉、铜、漆、锡制餐具，这些餐具或镌刻万寿无疆字样，或以八宝、云头及万字组成如意图案纹饰，熠熠生辉；
张同源的灯笼铺做好上千盏灯笼送了过来，琉璃灯、羊角灯、纱纸灯，颜色艳美，妙态纯真，明珠欢喜地将灯笼分派各处悬挂，紫禁城的夜晚因着这些灯笼增了许多喜庆和靓丽。
时间步步向万寿节开始的时刻逼近，明珠每日在太和殿忙到很晚，每一个节目出场的次序、祝寿舞的排练进度、道具筹备、人员位置等等问题在她的脑袋里一时不停地旋转着，一点一点完善起来，一点一点从模糊变得清晰。
累极了的明珠拿块手帕盖在脸上，侧身卧在椅子上，权当是小憩。
嘉庆来看的时候，看见她这个样子，想起桃花院那夜，明珠醉酒躺在床上的模样，心中充满了爱怜，不忍叫醒她，就在她身边默默注视着她。
明珠醒来，拂去面上的帕子，和嘉庆脸对脸，眼睛对着眼睛，羞涩地忙拿手帕复又盖在脸上。
嘉庆不禁莞尔：“朕又不是没有看见过你睡觉的模样。”
明珠心里直打鼓，花魁夜的晚上，皇上到底有没有对她做什么，这个问题在她心里不停地划着问号，她却无法问出口。
嘉庆看着她，本来圆圆肉肉的脸竟然有些瘦削，脸色也比平时苍白，不由得皱了眉头。
鄂公公端来一个食盒放在桌子上，嘉庆故作严肃道：“明珠听旨。”
明珠跪下，嘉庆继续道：“念宫女明珠操劳千叟宴，辛苦异常，朕现在赐你食盒一只。”
明珠打开盒子，只见里面摆放着五香鸡、口蘑肥鸭、蜜制金腿，还有一大碗燕窝八仙汤，单是看着就令人垂涎欲滴。
明珠抬头看见皇上关切的眼神，温柔向她道：“要做的事还很多，你要是累垮了朕上哪里去找这样的得力干将呢，一定要注意休息和饮食，这些东西必须吃光，一口不许剩，这是命令。”
美味当前，明珠激动地扯下一只鸡大腿，开始大吃大嚼：”皇上，保证完成任务！“