皇帝一路北上，终至东平府，距离岱宗咫尺之遥。东平知府董其昌携衙门大小官员前来行营拜见皇帝，大帐之中，董其昌正在为皇帝介绍东平府风土人情。
一名內侍进入帐中，跪地禀报：“陛下！北营门军士禀报，营门处有一八十老翁被人搀扶前来告状伸冤。”
董其昌心头一凛，暗暗叫苦。谁人这般大胆，前来皇帝处申冤告状？本官在东平府，可是尽心竭力，这要本官情何以堪。
皇帝淡淡言道：“可有状纸？”內侍将状纸呈给皇帝，皇帝看过之后。对董其昌言道：“董卿，告状之人名叫张树元，卿可知晓此案？”
董其昌连忙答道：“陛下，微臣审过此案三次，微臣愚钝，至今尚未寻到头绪。失踪之人李阿生同张哲是同村好友，两人相约前去扬州做买卖，定好次日一早在河边码头乘船。次日早上，张哲在码头处苦等至中午，也未见李阿生前来。他让艄公赵正三前去李阿生家寻人。艄公前去李家一问，李阿生妻子陈氏告知丈夫一早便背起行囊出门。李家发动亲朋好友四处寻人，一连七日遍寻不见。李家将张哲告到衙门，指控张哲谋财害命，杀人弃尸。微臣三次提审张哲，详细审问，张哲一再喊冤，卑职搜遍张家，也未找到杀人凶器。然李阿生活不见人死不见尸，张哲嫌疑最大。卑职无奈，便将张哲暂行关押，等找到证据再审。谁知这一拖就是年余，微臣至今未找到证据。这期间，李家不停前来衙门击鼓鸣冤，催促微臣结案，将张哲治罪。张哲老父张树元也不停前来为子喊冤，微臣左右为难。微臣办案不利，请陛下责罚。”
董其昌陈述之际，皇帝暗中察言观色，见其并无慌乱之意。皇帝稍稍心安，董其昌不似在此案收受贿赂模样。“董卿无需过于自责，人非圣贤孰能无过。董卿派人将案卷取来，朕今日替董卿审理此案。可怜八旬老翁，还要为儿四处奔走喊冤。”皇帝已动恻隐之心，命人将老翁带进来。
次子张鲁搀扶老父来到大帐之中，一进大帐二人便跪下，连声喊冤。“来人，给老丈赐座。”皇帝态度温和，內侍搬过绣龙墩，让张树元坐下。
皇帝开口询问，张树元所讲，同董其昌所讲一致，二者言辞并无出入。待董其昌派人骑快马自知府衙门取来案卷，皇帝命內侍将案卷交给裴赫。笑言：“此案还需有劳裴卿，前时南宫家一案，裴卿处理干净利落，朕十分佩服。”
裴赫接过案卷，一目十行翻阅。不过片刻，裴赫起身奏道：“陛下，恕臣大胆请求。请陛下暂且屈尊旁听，臣要升坐主位审案。”
皇帝点头，主审之人若不居中而作，则名不正言不顺。皇帝起身，裴赫谢恩之后入座。
“知府大人，有劳知府派出衙役捕快，将张哲，原告李家，以及那艄公统统带来此处。尤其那艄公，务必要带来。”董其昌领命，差人去办。将近一个时辰，被告张哲、原告李阿生之妻陈氏、李阿生二弟李金财、以及艄公唐五都带到帐内。
“陈氏，本官于案卷之中，见艄公去你家门上叫门之时，呼唤你为花娘子是何意？”裴赫冷声问道。
陈氏开口答道：“大人，奴家娘家姓名叫做陈花。嫁入李家之后，村里乡亲皆管奴家叫做花娘子。艄公亦是本村之人，故而他会这般呼唤奴家。”
裴赫点头，突然吩咐道：“来人，将艄公拿下。”两旁护卫扑过来，将艄公唐五按在地上，五花大绑。唐五大喊冤枉：“冤枉哪！大人，小人所犯何罪？”
裴赫起身，取出三支银针来到唐五近前，在其头颈要穴将三枚银针插进。淡然言道：“唐五，尔要招供，便冲本官眨眼三次。”
裴赫金针之术高明，其所施七针锁魂术更是霸道。艄公唐五面目扭曲，疼痛难忍。皇帝在一旁大为惊讶，心道这裴赫竟是酷吏。朕以为他问案高明，原来竟是屈打成招。想不到朕竟然看走眼，这裴赫若只会乱用酷刑，那还了得？