公孙渊回到府中，闷闷不乐。幕僚高铭在一旁言道：“老爷，那金永锡不过酒囊饭袋，依仗金家势力飞扬跋扈。依属下看来，筹集军粮三十万石之事不见得为真，那李思博再昏庸也该知晓龙城府多少人口。老爷锦平城中可有交好官员，不妨遣人送礼前去询问。若不弄清事实来由，在此被金永锡威胁，恐难解决。”
公孙渊点头答道：“此去锦平城数千里，快马加鞭也要一月才能返回。汝去选两名可靠之人，吾修书一封给工部李大人，让其帮忙打听一番。”公孙渊提笔修书一封，交与高铭。
刚好此时好友费朋到访，公孙渊将其请到书房之中。侍女献茶之后，公孙渊强打精神，对费朋言道：“费兄，今日为何如此清闲？”
费朋乃是龙城府数一数二富商，常年往返中原同龙城府。费朋取出一个红木盒，推到公孙渊面前。笑道：“愚兄前日刚从洛阳返回，这块玉佩乃是愚兄请能工巧匠雕琢而成。送与贤弟，权作一份见面礼，请贤弟笑纳。”
公孙渊打开木盒，拿出玉佩端详。公孙渊酷爱玉器，对此十分痴迷。一见那玉佩，本身质地绝佳，雕工更是出色，不由得心中烦闷减去不少。公孙渊收起玉佩，笑道：“费兄太过客气，你我本是至交，何须见面礼？这玉佩巧夺天工，实为上品，小弟谢过费兄。小弟在书房设宴款待费兄，你我兄弟亦有数月未见，刚好把酒言欢。”
不多时，酒宴摆上。三杯过后，费朋见公孙渊似有心事。放下酒杯问道：“贤弟，你我乃是至交。愚兄见贤弟眉头紧锁，似有烦心之事。可否说出听听？”
公孙渊酒入愁肠，闻言答道：“唉！此事说来一言难尽。”公孙渊将使者金永锡之事详细诉说一遍，末了几乎将酒杯顿碎。
费朋静静听完，笑道：“贤弟，所谓旁观者清。在愚兄看来，那金永锡不过贪财好色之人。此种人最好对付不过，贤弟何须这般纠结？此人对你这般态度，不过是下马威而已。贤弟备上一份重礼，再送去两个美人，愚兄管保此人喜笑颜开，对贤弟另眼相看。那三十万石军粮绝非可能之事，国王李思博残暴却不昏聩，焉能不知轻重？”
公孙渊半信半疑，半晌言道：“费兄，既然如此，小弟便试上一试。”
两人推杯换盏，渐有三分醉意。此时已是深夜，忽然有一人闯进书房，跪倒地上。公孙渊一见来人，正是馆驿掌柜王河。不由一愣，开口问道：“王掌柜，深夜前来，所为何事？”
王河一脸焦急，见旁边有费朋在座，却吞吞吐吐不愿开口。费朋看出缘由，连忙笑道：“贤弟，愚兄内急，先去如厕。”费朋说罢起身，离开书房。
“王掌柜，到底有何急事，快快说来。”公孙渊也有些心急，那金永锡住在馆驿，莫非这厮又闹出事端？
王掌柜起身凑到公孙渊近前，低声说道：“老爷，大事不好。老爷离开馆驿，小人见那朴泰桓并未离开。小人多长个心眼，前去窗前偷听。那朴泰桓竟然与使者密谋对付老爷，他们狼狈为奸。”
王河将亲耳听到事实都说与公孙渊，公孙渊听罢，倒吸一口冷气。低声问道：“王掌柜，此言可是当真。此事关系本官全家老小存亡，王掌柜莫要欺我？”
王河起誓发愿，低声言道：“老爷，小人已是年近五十之人，焉能不知轻重？此事千真万确，若有半句虚言，小人情愿奉上项上人头。”公孙渊见王掌柜提及小妹公孙婉儿，便知此事多半为真。王河对公孙婉儿一无所知，若不是听他人说起，王河断不会知晓。只是那朴泰桓，却是如何知晓，还有一幅婉儿画像？
“王掌柜，请受本官一拜。多谢王掌柜救命之恩，这些银两不成敬意，请王掌柜笑纳。日后本官躲过此次灾劫，必有厚报。”公孙渊说罢，写下一张字条，交给王掌柜，让他去账房支取白银千两。
王掌柜连声道谢：“多谢老爷赏赐，小人这就回去馆驿。若那厮再有动静，小人再来报知老爷。”