那位皇族郡主名司马馨，是永兴王长女，今年一十七岁。虽是女儿家，却比一般公子还要顽劣。洛阳城中几近无人不知，无人不晓此女。此女曾放火将王府烧去三成院落，只为一时兴起。永兴王同王妃甚是溺爱此女，从不加约束。那位王子名司马友安，是永业王世子，今年一十八岁。司马友安性情桀骜不驯，暴虐非常。据民间传闻，此人自十六岁起，便喜对身边婢女施虐。常有不堪忍受，被其虐死者。皆因王府势大，给死者家属重金让其忍气吞声。
前任礼部尚书文亮收受贿赂，早已被罢官去职。现任礼部尚书吴云奇，乃是陈日飞推荐，自冀州刺史任上调来。吴云奇家世显赫，其父，其叔都曾是朝中重臣。吴云奇正妻司马氏，亦是朝廷郡主。场内之人是吴云奇长子吴士宏，今年一十九岁，正是年少气盛之时。此人自幼接受名武师指导，兼之勤学苦练，武艺之强，京城少年之中屈指可数。此人去年外出打猎，曾一人力敌七名盗匪，七名盗匪四死三伤。他与王子郡主心意不同，他心高气傲，看不起谢杭。他早已打听清楚，谢杭不过一个布衣文士，家无背景，武艺更是稀松平常，若是论琴棋书画，当是才子。于吴士宏而言，这等文士，不去吟诗赏月，弹琴高歌，却来两军阵前卖弄，简直是笑话。
郡主司马馨，王子司马友安则是眼高于顶，除去天子，这京城之中无人敢让其低头。谢杭身无一官半职，区区布衣，白身之人，不过一时在天子面前卖弄得势，焉能放在王子同郡主眼中？谢杭带领十余名军卒缓步来到三人近前，他命人将司马馨与司马友安绑在木桩之上。并未理会吴士宏，而是径直来到郡主司马馨面前。那些纨绔子弟个个幸灾乐祸，想知道谢杭绑起郡主，可要如何收场？司马馨被捆在木桩之上，已是怒发冲冠。她自幼生长在王府之中，骄横已惯，连父母对她都是言听计从。如今谢杭这般粗暴对她，如何能不怒？
“谢杭，尔这胆大奴才。还不赶快为本郡主松绑？尔胆敢以下犯上，看本郡主日后如何惩治尔这奴才。”司马馨对谢杭怒吼，谢杭如若未闻，转身来到司马友安面前。司马友安眼神凶恶，几近择人而噬。他冲谢杭怒喝：“谢杭，尔意欲何为？本世子不日便会继承王位，尔忙碌一生，亦难望吾项背。”谢杭冷笑一声，回应道：“司马友安，汝身为永业王世子，亦算金枝玉叶。自幼理应熟读诗书，家教有方才是。今日见汝言行，与市井无赖一般无二。似汝这等言行，如何当得世子？日后继承王位，也是昏庸之辈。本将给汝一条活路，若是低头，就此听从号令操练，本将既往不咎。如若不然，休怪本将剑下无情。”司马友安若不是被绳索捆住，此刻早扑上来。
他哈哈大笑，神态嚣张，眼神轻蔑。“谢杭，蚍蜉撼大树，可笑不自量。尔一个布衣，竟然敢在本世子面前大言不惭。还要剑下无情？真是笑谈。本世子头可断，绝不会对尔俯首低头。尔有何招数，尽管用来。”演武场上，众豪门子弟皆在注视谢杭，想知其如何应对。若是谢杭对付不得司马友安，他休想操练众人，方才鞭打之威，已是近乎消散。众人皆以为，谢杭亦是欺软怕硬。司马友安是皇族，又是世子，将来继承王位之人。如此显赫身份，谢杭焉敢动之？谢杭拔剑，一剑斩下司马友安人头。
手提司马友安血淋淋人头来到郡主司马馨近前，司马馨大叫一声，体若筛糠。她是王府千金，娇娇郡主，何时见过这等血腥场面？谢杭将人头提到郡主面前，几近贴到郡主俏脸之上。“郡主，本将再问一次。是如世子一般交出项上人头？还是乖乖低头，听从本将号令？”谢杭声音冰冷，让人如坠冰窟。司马馨哭泣回应：“大将军，奴家知错，奴家知错。请大将军移走人头，奴家愿听从大将军号令。”
谢杭挪开人头，命人为司马馨松绑。司马馨快步回到队伍之中，娇躯犹在瑟瑟发抖。场内纨绔一见谢杭剑斩世子，个个面如土色，心道这布衣当真是胆大包天。谢杭命令三十余军卒手持刀枪，将吴云奇围在中间。冷声说道：“吴士宏，若论单打独斗，本将不是汝对手。本将只问汝一遍，若要在军阵中出人头地，拜将封侯，便听从号令操练。若是一心同本将对抗到底，本将便送汝归西。”
吴士宏虽是勇悍之人，也被谢杭震住。其连皇族都敢斩杀，眼中自是无旁人。若是同他对抗，今日定会血溅此地。识时务者为俊杰，吴士宏亦非愚蠢之辈。他心中素有大志，焉能死在这等无谓之地？吴士宏沉声问道：“先生不过布衣，如何能让吾封侯拜将？”谢杭大笑回应：“安国公当年亦不过区区布衣，昔年跟随他出生入死之人，均已拜将封侯。时机便在眼前，能否抓住方是豪杰。”
一句话，让吴士宏哑口无言。皇帝对谢杭还是信任，不然岂会让他操练众多豪门子弟？今日若是同谢杭对抗，半点好处都无，还会搭上一条性命。吴士宏缓缓跪倒，口称：“将军，属下愿听从将军号令。”旁边众人一见吴士宏服软，众人心中再无侥幸。谢杭命令军卒将司马友安人头悬挂在旗杆之上，作为号令。谢杭登上将台，手举令旗，开始操练场上众人。谢杭虽是文人，其熟读兵书，更是常去拜访退役老将。洛阳城中，退役老将甚多。他终日前去各位老将处拜访求教，虽多吃闭门羹。然时间一长，已有不少老将为其诚意打动。故而谢杭前去求教，老将便虚心教授。谢杭为人聪明强记，更是过目不忘。在陪老将谈天论地之时，便从其昔日战阵经历之中受教良多。故而其操练兵卒，颇有章法。刚开始，有些生疏，不过一两个时辰，便已运转如意。