三年转瞬即逝，太子青禾踏出龙居寺之时，已脱去蓝衣，换上龙袍。他上马之前，面对龙居寺山门，躬身一拜。三年苦修，如今太子少去几分锐气，却多出一丝沉稳与沧桑。一路上，他心如止水，并未期待返回宫中。待他回到宫门之时，母亲莲月贵妃正在宫门处等候。他跪在母亲面前，低声说道：“娘，孩儿不孝。”莲月贵妃拉起儿子，面带悲伤之色。“青禾，陛下龙体欠安，汝随娘去拜见。”莲月贵妃几句话，让太子大吃一惊。父皇春秋鼎盛，不过三年，怎会龙体欠安？
坤极宫中，皇帝躺在龙榻之上。一月之前，皇帝风寒入体。本以为吃过几服药便会痊愈，谁知病情不断加重，时至今日，已然卧床不起。皇帝睡梦中，似乎见木门开启，安国公尉迟涛进来。皇帝刚要开口询问，却忽然醒来。莲月贵妃同太子青禾站在龙榻一侧，此时皇帝面黄肌瘦，衰弱之极。青禾难以相信，短短三年，父皇便成为眼前这副模样，行将就木。“青禾，今日朕就颁下诏书，传位于汝。”皇帝说罢，咳嗽不止，一旁宫女用锦帕擦拭，上面满是血丝。“父皇，保重龙体。”青禾跪在地上，父子之情汹涌而来，让他泣不成声。喝下半碗药汤，皇帝气色慢慢红润，勉强坐起。他命內侍取来笔墨纸砚，皇帝口述，莲月贵妃执笔。“朕执掌朝政，干戈四起，黎民受苦。如今朕不久于人世，传位皇子司马青禾，望群臣忠心辅之。”皇帝话音刚落，中书令陈日飞，冠军侯李云飞，安国公尉迟帆，等人皆从外面进来。皇帝目视众臣，开口叮嘱：“卿等皆朝廷重臣，国之栋梁。朕命不久矣，望卿等忠心辅佐新君。”陈日飞等群臣，皆哭拜于地。
七日后，新君登基大典举行。坤极宫中，皇帝已是油尽灯枯。苏燕陪在皇帝身边，皇帝勉强开口：“燕儿，朕去矣，汝保重。”未等苏燕开口，皇帝大叫一声，身体抽搐，随即气息全无。太医过来把脉，脸如土色，对苏燕禀报：“娘娘，陛下，陛下已然仙去。”苏燕神色平静，让众人都退出。她亲自为皇帝整理仪容，随即从怀中取出一包毒药，至于茶水之中。苏燕忆起当初她被总管高明残害，若非苏城相救，她早已死于非命。幸亏苏城相救，她方有追随皇帝之机。她对皇帝一片痴情，如今皇帝驾崩，她不愿独活于世。苏燕端起茶碗言道：“陛下，臣妾誓死追随。”言毕，苏燕服毒自尽。登基大典结束，新君方才得知皇帝驾崩。新君哭拜于皇帝榻前，几近昏厥。次日，皇帝驾崩消息传檄天下，国丧开启。洛阳百姓听闻皇帝驾崩，多有痛哭流涕。皇帝以冷宫弃子，在奸党环伺下登基继位，终掌大权，君临天下。平定各地反王叛乱，向外征讨异族，守土开疆，成就一番霸业。
全文完