淑懿又在慈宁宫闲话一回，也就回宫去了。才踏进承乾宫的门槛，只见皎月慌慌张张地跑过来，附在她耳边道：“格格，柳絮才刚去井边打水，失脚掉下去淹死了！”
淑懿陡然变色，柳絮虽只是个杂役宫女，但她的宫室里平白无故的死了人，她这个主位也不能不闻不问。
她一径进了正殿，云珠冲了新茶端上来，淑懿接过喝了一口，问道：“这半日我不在，你怎么处置的？”
云珠眸中闪过一丝狡黠的神气，回禀道：“宫里死了人，按理要回给皇后的，可如今皇后不主事，奴婢就先回了淑惠妃，再回给太后——咱们宫里的水井好好的，她非跑到咸福宫去打水，单这一件就不好说，奴婢只好把柳絮与坤宁宫小福子私结对食的事，悄悄告诉苏嬷嬷跟前的金珠了——娘娘放心，奴婢与金珠，是十几年的姐妹了！”
淑懿松了口气，怪不得今日在慈宁宫，孝庄对她颇为和蔼，还倾肝吐胆的说了许多话。
淑懿向素绒堆花的绣墩上一坐，静了静心神，切齿道：“她也太狠毒了些，柳絮也算是为她出过力的。”
云珠撇嘴道：“她在科尔沁跋扈惯了，拿我们这些婢仆的命，只当蝼蚁，那日娘娘去绛雪轩，必是柳絮给她报的信儿，结果不但没拿着娘娘的错处，反而叫她大失了脸面，还被皇上禁了足，她自然是要拿个人出气的！”
淑懿摩挲着茶碗，想了一想，又问云珠道：“柳絮的尸首，怎么处置的？”
云珠恻然道：“宫女失足落水，若能归葬本家，就算是主子的恩典了，偏生柳絮家里又没人了。”
淑懿沉思道：“那就……”见院子里仍有两个小太监在扫院子，遂招招手，令云珠俯下身来，凑过去耳语几句。
云珠点头会意。
淑懿舒了口气，牵过云珠的手来，笑道：“还要多亏了你，不是你在太后面前想法子澄清，想必这一遭我也难逃干系——其实她这么做，也是要拿柳絮出气，又安知不是往我身上泼脏水呢？”
云珠谦逊道：“娘娘谬赞了！奴婢只是尽本分而已！倒是还有一件事，才刚康公公传下话来，说中秋节快到了，今年新晋嫔妃入宫，宫里头一下子添了许多人，有意要大办，也让太后高兴高兴，所以叫各宫主位有什么新鲜主意的，只管说出来呢！”
“不过是个中秋家宴，照着往年的旧例办就是了，还出什么新鲜主意？”淑懿静思一刻，恍然大悟，饱满的樱唇勾起一抹微笑如新月初生，“本宫虽是主位，却不当家理事，咱们只坐在一旁看好戏就是了！”
云珠忖一忖道：“娘娘是说，淑惠妃会抢皇后的风头？”
淑懿点头，镂刻牡丹富贵纹样的护甲快活地敲在案上，笃笃有声，道，“若按往年旧例，中秋家宴该设在坤宁宫，可今年……你瞧着吧，这回还不知道要设在哪儿呢！”
申时三刻，顺治召淑懿去养心殿伴驾用膳。淑懿心思一动，与云珠相视一笑，便叫云珠替她梳妆齐整了，乘了五凤翔云的肩舆，去了养心殿。
淑懿今日穿了一身天水碧的芍药缂丝宫装，领口处绣着几朵蜜蜡黄的桂花，下摆点缀着几根幽兰，落在翠色的衣料上，格外清雅出尘。
顺治见了，眼中油然生出赞赏之意，扬手招淑懿坐在他身边，轻轻揽了淑懿的纤腰如柳，含笑道：“朕的淑懿，是越发的会打扮了！”
淑懿细白的手指抚一抚碧玉嵌珠如意步摇上垂落下来的紫瑛流苏，笑道：“‘女为悦己者容’，福临不召臣妾，臣妾也无心侍弄这些花儿朵儿的！”
顺治握了一双柔荑，只觉比初见之时，更滑嫩细腻，幽幽叹道：“后宫嫔妃若都如淑懿这般心思单纯，叫朕省心就好了。”
淑懿黛眉一挑，问道：“福临有什么疑难之事么？说给臣妾听听，臣妾就是没有解答之法，也可与福临一起分担。”
顺治神色中略有沉沉的倦意，道：“这些人，好歹也是世家大族的女儿，怎么一个个整日不修妇德，只想着怎样争权夺势！”
淑懿眸光流转，便知一定是为着中秋家宴的事闹起来了，当下只笑问道：“谁争权夺势了？福临若说嫔妃们争夺皇宠，臣妾身为女子，倒是理解，毕竟皇上是嫔妃们的终身所依，可这权势地位，又有什么好争的！”
顺治摩挲着淑懿的腮凝新荔，笑道：“这就是淑懿的好处了！你从来只把朕当夫君，可是那些人，她们不把朕当夫君，只当作可以给她们富贵名位的人，予取予求！朕与这样的女人共寝，终究是同床异梦！”
淑懿见顺治微微起了些恼意，忙拿起手中的绢子，替他拭额角上沁出的汗珠，顺治握了她的手，又道：“方才淑惠妃来跟朕说，她协理六宫，家宴应摆在储秀宫，淑惠妃才走，贞妃又来说，皇后病着，后宫位份最高的是贵妃，家宴应摆在翊坤宫，还对朕说，太后年事已高，应当让贵妃摄六宫事！”
淑懿唇畔绽开了一朵娇艳的笑容，道：“福临莫怪，妹妹在家时，便是极善指挥调度的。臣妾记得有一回，嫡母病了，阿玛叫府中的姨娘瓜尔佳氏代为主持中馈，妹妹就说，妾室不得涉嫡妻之事，到底还是叫妹妹代劳了！”
淑懿这副烂药下得恰到好处，顺治正在气头上，听了怒火更炽，道：“亏她还是你的妹妹，怎么连你一半的好处都没有？难道贵妃就不是妾室了，皇后才歇了几日，她们就迫不及待起来了！朕虽然不喜欢皇后，可也不喜欢看着一群嫔妃把朕当作争名逐利的筹码！”
淑懿把顺治搂到怀里，如母亲安抚婴儿一般，宽慰道：“好了好了，福临别为着这点子小事气坏了身子！后宫家宴，理应由皇后打理，可是皇后被禁了足，淑惠妃只是个协理六宫的嫔妃，皇上若是将一切都交给淑惠妃，太后难免要吃味。”
顺治轻轻一颔首，道：“所以朕才命各宫都出些主意，也是想分一分淑惠妃的权，挡挡太后的眼，谁知这些人竟不识好歹！”
淑懿执了象牙柄的泥金海棠纨扇，轻轻摇着为顺治取凉，踌蹰道：“臣妾倒有个愚见，贵妃一向很得太后的喜爱，不如就把家宴设在翊坤宫，再叫淑惠妃主持家宴，这样，就可以两全了！”
孝庄若知道这主意是淑懿出的，想必也会赞她周全，但淑懿方才说的最重要的一句话，是“贵妃一向很得太后的喜爱”，顺治已经在“太后喜爱”的娜木钟那儿吃足了苦头，淑懿这样一句赞誉，足以叫顺治对小博尔济吉特氏敬而远之上一段时日了。
顺治皱眉一忖，道：“这也算是个四角俱全的法子！唉，好好的节宴，被她们这样一闹，朕什么兴致都没有了！”
手中纨扇一滞，淑懿关切道：“龙体要紧，福临还是先用膳吧！不管别人怎样，臣妾只是把福临当做托付终身的良人。”
顺治看着淑懿，忽然目光灼灼，横抱起她，就向西暖阁疾走。淑懿顿生窘态，只得推顺治道：“还没用膳呢……”一语未了，人已躺在蛟龙穿云嵌宝榻上，淑懿轻吟道，“程司膳还在等着摆晚膳，殿里还有人呢……”
话音才落，只听养心殿的朱漆雕花门吱吱呀呀的闭上了，殿中幽寂静默。晚霞幻彩流金，隔了密密地万寿连绵花格，落下一痕一痕的清浅光晕，如意步摇堕在淑懿柔润光滑的肩头，一粒粒的紫瑛珠子颤颤地摇摇欲坠，终于倏然一溜，滑到绣着四合吉祥云纹的锦褥上去了。
顺治听从了淑懿的建议，中秋家宴在翊坤宫举行，同时又加了一道旨意，叫各宫主位每日必要去翊坤宫与淑惠妃商议家宴细节，慈宁宫那边，又派了孔四贞来参与商议，每日将一应事务报与太后。
这下可苦了淑惠妃，她素与嫡姐不睦，又有个依附贵妃的贞妃在侧，每日一踏进翊坤宫，淑惠妃就如坐针毡，只得四处指手划脚掩饰尴尬。偏偏贵妃又是个绵里藏针的，每每将淑惠妃的指摘化为无形，淑惠如同挥拳击在棉花上，闷闷不已。
淑懿奉旨，每日也去翊坤宫议事，去了不过与孔四贞闲谈，应卯敷衍而已。这日孔四贞在翊坤宁站了一站，便说要伏侍太后吃药，扶着青缡走了。她一走，淑惠妃就为着在美人觚中插什么花的事，与贵妃贞妃争论不休，淑懿不欲卷进去，就推说头疼出来透透气。
淑懿扶着云珠的手，转入后殿，沿着一条盘曲的甬道走去，一路上翠叶如障，新蕊含丹，清风拂面，飘过一丝淡淡的幽香。
若说这翊坤宫，倒也是个适宜中秋家宴的所在。檐角曲栏处却多以榴花之红，桂蕊之黄装点，庭院之中了多种着石榴、丹桂和各色菊花，若在春日，别处是红香绿玉，春意盎然，这里倒似百花凋残的深秋，可如今别处宫殿秋意萧索，西风肃杀，这里却是生机勃勃，百卉盈彩。
淑懿正细细赏着一品“西湖柳月”，微微回眸之间，只见翊坤宫的掌事太监吴良辅，悠然地走了过来。
淑懿倚着游廊的玉栏，笑问道：“吴公公这会子不在前殿伺候几位娘娘，跑到后院里来，不怕贵妃娘娘寻你么？”
吴良辅近来前来打了个千儿道：“奴才都安排好了，一定把前殿的娘娘们伺候地顺心顺意的。贤嫔娘娘这儿也不能没人伺候，比方这株‘西湖柳月’，奴才不给娘娘说道说道，娘娘哪能知道这花儿的金贵呢！”
淑懿嫣然笑道：“哦？那有劳吴公公了！”
吴良辅附在淑懿耳边道：“娘娘请看，这是尚功局新近培育的名品，花色浅黄，花瓣似丝丝垂柳，花盘丰满如轮，花色明快如皓月临水——娘娘，奴才打听到似乎乌日娜格格要……”他声音渐低如絮语，淑懿初时还含着妥贴的微笑，渐渐地，这朵微笑冻在了唇角，如一朵凝寒的霜花，丝丝透着冷意。
淑懿眸色渐渐沉下来，幽黑如墨，问道：“昨儿你同本宫使眼色，叫本宫今日来后殿等你，可就是为了这事？”
吴良辅垂首道：“正是，奴才也是昨儿才知道的，不敢耽搁，想着快些回禀娘娘！”
淑懿沉静点头，道：“你做的很好，本宫会记得！贵妃是个精细的人，没有十万火急的大事，还是不要与承乾宫的人见面，有事本宫会叫云珠告诉你。”云珠端立一旁，淡淡一笑，吴良辅唯唯应了。
淑懿眼中阴霾一收，换上春光明媚的澹澹笑意，道：“翊坤宫终究不是能出息的地方，本宫已为你打算好了，康永成预备出宫养老，到时候，本宫会安排他和素秋举荐你做御前总管，你好生做事，少不了你的好处！”
吴良辅感激滋零，立时就要行大礼谢恩，淑懿一扬手，警惕地看看四下，吴良辅会意，只微微一点头，满面含笑地折身走了。
淑懿看着吴良辅消逝在渐欲迷人眼的乱花之中，缓缓地浮起笑意，贵妃再聪明，也不会想到，她这位翊坤宫总管有个堂兄，曾在鄂硕的军中效力，十年前，当淑懿无意中知道这个人时，就让鄂硕大力提拔他，无奈这人没读过书，鄂硕费了九牛二虎之力，才将他由士卒擢为正九品的把总，后来淑懿替鄂硕出主意，让吴良辅的堂兄离开军营，又给他本钱做买卖，几年之间，这位吴把总凭着在军中累积的人脉，将自家的茶楼饭馆开遍京城，成了不折不扣的富豪。