贵妃察言观色，笑道：“皇后娘娘说得虽是实事儿，可也要就事论事，两位妹妹可都是金尊玉贵的嫡出女儿呢！”
贵妃一番话既圆了场，又顺带扫到了淑懿，淑懿看到贞妃略有得色，想到贵妃屡屡拿自己的庶出身份做文章，是可忍，孰不可忍？当下也不再忍让，执了绢子掩口笑道：“贵妃姐姐这话不错，就比如说咱们姐妹若都有子嗣，自然是皇后娘娘的子女是最尊贵的！”
贵妃一怔，小脸儿气得蜡黄，淑惠妃坏了事，她才从负责审问的精奇嬷嬷那里，知道了自家庶妹给她用水银的事，太医为她诊过之后，虽然没把话说死，然而从太医吞吞吐吐的神情中，她已经有了一种不祥的预感。只怕此生她连生个庶子的缘份都没有了。
孝庄轻咳一声，殿中顿时静了下来，“只要你们多为皇上绵延子嗣，哀家都喜欢，这嫡庶的有什么要紧，当年哀家也不过是永福宫的庄妃，福临才出生时，也是庶出！”
淑懿莞尔。贵妃只怪自己想不到百密一疏，竟把皇太后当年曾为庄妃这茬儿给忘了，立时起座俯身道：“太后恕臣妾失言。”
孝庄一摇手，道：“罢了！既然你们都说不出个结果，那哀家就代劳了，雪薇封为永和宫恭嫔，妙滢与恭嫔同住永和宫，封为端贵人。”
淑懿暗暗松了口气，心想真真是上天助她，才从升平署冒出来一位庶妃，又来了这两颗眼中钉，在她怀孕待产的时候，后宫中不掀翻了醋海才怪呢！她才懒得去打探这两位博尔济吉特格格是善是恶，等皇后和贵妃与她们交过手之后，淑懿自然会找到她们的弱点，那时她有荣亲王这个皇嗣，位份会晋得更高，她也会更多一重胜算。
孝庄顿一顿，道：“还有一件事，皇上今儿跟我说，六宫事务繁忙，没有人协助皇后终究不成，所以想叫贵妃协理六宫！”
“这……”贵妃颇为犹疑，她对协理六宫之权垂涎已久，可看到皇后那副铁青的的脸色，真是左右为难。
“有什么拿不准的就来问哀家，皇上一直对你的稳重赞不绝口呢！”孝庄闲闲说道。
淑懿立时心旷神怡，没想到顺治听了她的“风口浪尖”的说辞，竟将这个烫手山芋抛给了贵妃，这个皇帝虽然性子有点躁，还是个聪明人，怪不得能生得出“千古一帝”的儿子来。
看来皇帝对贵妃所谓的“稳重大方”早有清晰的认识，那淑懿往后就多给贵妃一些机会表演，总有一天，顺治会对她忍无可忍。
皇后的肺都气炸了，孝庄也担心她这个火爆性子的侄女再坐下去，不定会闹出什么事来，因说道：“哀家也乏了，你们先退下吧！”
殿中之人经过一番交锋，也乏了，听得孝庄这一声，都各自起来甩甩帕子，退下了。
淑懿一只脚才跨出缠花卷草的门槛，孝庄却从身后叫住她，笑道：“皇上请王御医给你诊脉去了，没有什么事吧！”
淑懿一面想，这耳报神还真快，一面福身笑道：“托太后和皇上的福，臣妾一切都好，只是王御医说臣妾气血虚，让臣妾服用天麻粉和蜂蜜补气血。”
睡了那么久的鹤顶红，说自己强健如牛总有些说不过去，淑懿答得十分妥贴，孝庄也就放心地笑了。
苏茉尔笑道：“太后既心疼贤妃，就把前些日子得的云南天麻送给娘娘一些，养好了身体，也好为太后添个白白胖胖的孙子！”
宫中的天麻多是关外来了，虽然也有补养气血的功效，到底不如云南天麻好，但云南至京路远，所以就算宫中，云南天麻也是不易得着的。
孝庄一拍白檀炕几，笑道：“还是苏茉尔想得周全，吴三桂去年从云南贡来的天麻，我总没舍得用，你拿去吧，记着苏嬷嬷说的话，要给哀家添个白白胖胖的孙子！”
淑懿脸一红，笑道：“太后好不容易得的，臣妾怎么好无功受禄！”
孔四贞在一旁嫣然笑道：“这可见皇额娘疼你了，前些日子建宁公主头疼，要用些天麻，香白芷，防风和乳香配药，皇额娘还没舍得给她呢！”
淑懿抿嘴一笑，道：“格格提起建宁公主，臣妾倒想起来了，建宁公主原是许给了吴三桂的长子吴应熊的，如今公主也十四岁了吧！”
大约是因为物伤其类，四贞格格的神情一下子懊丧起来。
孝庄沉一沉声，道：“建宁的婚事，是当初多尔衮擅权之时定下的，如今多尔衮势败，他的许多政令也都被废止了，又何况一桩婚事！”
“其实依臣妾的愚见，”淑懿端庄地走近孝庄，拿起白檀小几上的紫金釉开光青花花卉纹茶壶，向孝庄的茶碗里续满了茶，“便依了当年之约，将建宁公主嫁给吴应熊，也未尝不可！”
孝庄讶异地看了一眼淑懿，道：“按理说，哀家作为太后，对皇子公主们的婚事是绝不敢轻慢的，但建宁的这桩亲事，关系到国家安危，试想若将建宁嫁进平南王府，那吴三桂已经高爵厚禄，不可一世了，他的儿子再依仗额附之名，欲行对朝廷不利之事，可如何是好？”
淑懿拈了霁蓝釉凤纹碟里的一只福橘，慢慢地剥了，掰了橘瓣给孝庄吃，“建宁公主好歹也是先帝的血脉，怎可屈尊嫁入平南王府，要成亲，也该是吴应熊进京来，与公主完婚。”
孝庄不禁抬头，饱经沧桑的双眸盯着婷婷立于眼前的淑懿，交织着赞许与惊叹，这位年轻美貌的贤妃，不仅为人媳妇大方得体，于国事上又机智多谋，孝庄似乎在她的身上看到了自己年轻时的影子。
让吴应熊进京完婚，无异于让吴三桂将心爱的儿子，交给大清做质子，只要吴应熊在皇帝的手里，吴三桂就不敢轻举妄动，只要安抚住了吴三桂，则西南无患矣。
孝庄含着微笑，慢慢地嚼着一瓣福橘，唇齿间的酸甜渐渐怡人心神，使她才因着淑惠妃而大为沮丧的心情愉悦起来。这位贤妃，可惜是姓董鄂的，否则，就是册为皇后，也完全能够胜任。
孝庄只在一心一意地打着小算盘，没有看到依偎在她怀里的孔四贞，柔美的樱唇正勾起一弯新月的弧度，只要西南边关无患，孝庄就绝不会把孔四贞嫁给孙延龄，而建宁公主与淑懿素无交情，淑懿之所以会突发奇想地关心她的婚事，也是想帮孔四贞一个忙。毕竟只要有孔四贞在，淑懿在慈宁宫就多了一个帮手。
淑懿心满意足地回了承乾宫，一路上望着道旁梅树檀深玉瘦，雪姿霜韵，心情明媚如春。却不知道这时坤宁宫里，却是阴云密布。
娜仁托娅跪在地上，正满面泪痕地阻止娜木钟再次举起一只琉璃花樽，在遍地的碎瓷片中再添上一重花花绿绿。
娜木钟咬牙切齿，咒骂道：“姑母真是越老越糊涂了，好不容易除去那个妖妖调调的淑惠妃，又引来这两个狐媚子，呸！一个肥过挤牛奶的额格其①，一个瘦得像个竹竿，就凭她们也配姓博尔济吉特！”
娜仁托娅连忙摇手，悄悄道：“格格小声点，小心隔墙有耳！”
娜木钟一挺胸脯子，“我说错了吗？恭嫔也就罢了，那个端贵人，还是阿霸垓旗的，姑母难道忘了当年懿靖大贵妃②是怎样与宸妃联手排挤她的了？”
娜仁托娅神色惊惶，“娘娘再莫提宸妃了，宫里谁不知道，宸妃是皇太后的忌讳，娘娘一早在慈宁宫提起淑惠妃已是失言，千万不可再不小心了！”
“本宫就是要提起淑惠妃给姑母听的，”琉璃花樽被娜仁托娅护住，娜木钟抢不得，只好顺手抽出花樽里一株奄奄一息的牡丹出气，她狠狠一折，那株魏紫立时香消玉殒，片片娇蕊纷纷扬扬地散落在碎瓷片上，“当初她还训斥本宫心胸狭窄，心浮气躁，又提拔淑惠妃协理六宫，如今怎么样，淑惠妃差点让紫禁城里断子绝孙！可姑母还是无视前车之鉴，又弄了那个贵妃来协理六宫，哼，一颗藤上结的瓜，那一个不是好东西，这一个又能好到哪里去？就让姑母等着瞧好吧！”
娜仁托娅见格格越说越不像话，又听不进她的劝告，只好围着坤宁宫转了一圈，将闲杂人等尽皆撵得远远的，不过这宫里到处是眼睛，到处是耳朵，只怕格格在坤宁宫发泄的这些悖逆之言，也难以瞒得住。
“怎么？皇后果然这样说的么？”淑懿轻轻地掸着长长的银质镂空梅花护甲，悠悠地欣赏梅花花心儿里，碧玉雕嵌的细蕊。
“千真万确，奴才受娘娘大恩，万死不敢欺瞒娘娘！”一个浅赭色宫服的小太监俯身趴在地上，唯唯道。
“好，可这些话本宫知道了没用，只有让皇太后知道了皇后的‘冤屈’，才能替她消忧解愁啊！”淑懿挑起一边的唇角，含不住一抹自得的笑意。
小太监顿时了然，磕头道：“奴才知道怎么做了，娘娘放心，不出几日，不仅皇太后会知道，各宫娘娘小主，甚至太监宫女，都会知道！”
淑懿满意地笑了，若是娜木钟的狂言，不能惹得众人竟相传扬，除非宫里人个个都变成哑巴。娜木钟的豪言壮语，若钻进孝庄的耳朵，这位铁腕太后，纵然出于形势一时不会动她，也会在心里渐渐地厌恶她这位好侄女，淑懿在飘摇欲灭的烛火中，仿佛看到那一纸废后诏书离娜木钟越来越近了。
淑懿随手从沉香描金凤纹妆台里抓出一把金瓜子，递在小太监手里，“宫里用钱的地方多，这些你先拿去用吧！”
小太监受宠若惊，推让道：“娘娘给了奴才那样大一个恩典，奴才万死难报其一，奴才……”
“往后别再说这些见外的话，小福子，”淑懿止了他，“只要你对本宫忠心，就一定会有莫大的好处。”
小福子千谢万谢地走了，淑懿望着那片浅赭色，渐渐消逝于夜幕之下，微微一笑，当初他与他的表妹柳絮为娜木钟所用，在淑懿呈给孝庄的点心里下毒，结果事发之后，娜木钟为泄愤对柳絮下了毒手，小福子作为她是对食，心里忿恨，却又无计可施。
淑懿想法儿将柳絮的尸身弄出来，又葬入小福子家的祖坟，使他百年之后，在阴间也有个妻室，从此小福子对淑懿忠心耿耿，坤宁宫的动向，没有一件能逃过她的眼睛。