众人便都各自上了车和马，一道往林府这里来。走了约摸二个时辰才进了苏州城。林府原是座落在闹市中的一个胡同中。走至胡同尽头，便见到一处宅院，粉墙青瓦，颇有气势。林府众人早已都在门前等候着，见黛玉下了车，忙都跪下，见过黛玉。
黛玉见了旧居，早已是珠泪莹眶，黛玉忙道：“大家快都起来吧。”一时正门大开，黛玉等沿着青色石料铺砌的甬道进了正厅，只见里头各色摆设依旧，与当日离开之时并无二致，黛玉在主位上坐了，又请水溶上座，众仆人便又鱼贯而入。分房各各参见了黛玉。
黛玉一一颔首，又令林管事等几位管家坐了，方道：“这些年我不在家，家中各事烦劳大家了。黛玉在此先谢过。”说着便立起身来施了一礼。慌得众人还礼不迭忙道：“姑娘切不可如此，我们原都是林家世仆，这些本都是我们分内之事，况且老爷夫人不在了，我们更应勤勉才是，哪里敢当姑娘的谢字。”
黛玉又问：“几位姨娘呢？怎么不见她们？”林管家忙道：“因老爷去世之前有遗命，都赏了一笔银子回家去了。听说如今也都已经改嫁，所以这次姑娘回来也就没有去请。”
“这样也好，不必再去打搅。”黛玉点点头道。这时又有人来报：“王嬷嬷来了。”就见一个白发苍苍的妇人扶了个小丫头颤微微走了进来，黛玉忙三步并作两步扑到她怀里，叫道：“王嬷嬷。”一语未了早已泪流满面。
王嬷嬷轻轻拍着她的背道：“姑娘，你可回来了。我还以为这辈子都见不着姑娘了。”说着止不住老泪纵横。黛玉也哭个不停，在场众人皆忍不住伤心。
水溶恐黛玉哭坏了身子，忙过来劝道：“玉儿，今儿回来是喜事，怎么总是伤心？王嬷嬷是有年纪的人，也受不住啊。”
黛玉忙收了泪，道：“你看我，王嬷嬷快坐下。”说着便拉了王嬷嬷到自己身边坐下。王嬷嬷看了看水溶，见他英伟不凡，与黛玉又甚是亲昵，便问道：“这位公子是…？”
黛玉见此时堂中人甚是多，又知水溶并不想张扬，便含糊着道：“这是溶公子，是他救了我。”王嬷嬷一听忙又叩头：“多谢公子，公子救了姑娘就是我们全家的恩人，老奴没有什么能报答公子，只能给公子立个长生位，也好日日叩谢。”
水溶一见倒吃了一惊，亲自将她扶起：“您是玉儿的奶娘自然也是我的长辈，千万不可如此。”黛玉也道：“嬷嬷快别这样了。黛玉如今无父无母，你们便是黛玉的长辈。今后您和林叔一般，再不要称老奴了。”又携了王嬷嬷坐下。
那林管事及其他管家见黛玉与王嬷嬷相见知道必有许多话要说，便都悄悄退了出去。水溶也道：“玉儿，你和王嬷嬷慢慢说话，我出去走走。”黛玉忙要令人去引路，水溶笑道：“你怕我迷路了不成？你只管放心和嬷嬷说话，我自然就回来。”
王嬷嬷拉了黛玉仔细端详了一阵，方道：“姑娘大了，又瘦了些，不过气色还好。”又道：“这几年姑娘必是吃了很多苦，都怪我，偏我这身子又不争气，不能在姑娘身边侍侯。”
黛玉笑道：“看嬷嬷说的，我很好啊。嬷嬷如今年纪也大了，正该在家好好享福才是。”一时紫鹃、雪雁也都过来和王嬷嬷相见。王嬷嬷又问了些黛玉这些年境况，黛玉也不敢深诉，只恐她听了伤心，只是略略说了一下。
因说到贾母去世，王嬷嬷不禁又哭道：“难为姑娘了。从前在那府里全仗着老太太疼爱姑娘才能得以立足，老太太这一归天，姑娘可越发难了。姑娘一个孤身女孩子，出了那府里可如何安生？这些日子姑娘想必是受了不少委屈，全怨我这老婆子，老爷临死前将再三叮嘱要好好照料姑娘，可偏我这身子又不争气。”说着又咳了起来。
黛玉忙令人拿了茶水，一面又劝道：“嬷嬷快别伤心了，我这不是好好的嘛。再说那府里如今也大不如前，我还亏得先离了那里，要不那府里抄家我还不也得受牵连？”
王嬷嬷叹道：“姑娘说的也对，想不到当日赫赫扬扬的荣宁二府也就这样倒了。还好姑娘回家了，可得好好滋润滋润。”
紫鹃笑道：“嬷嬷且别高兴得太早，姑娘住些日子只怕还要走呢！”“什么？姑娘不留在家里？”王嬷嬷急道：“姑娘还要去哪里？”
黛玉嗔怪的看了眼紫鹃：“你也多嘴了。”又对王嬷嬷道：“嬷嬷别信她的话，我只呆在家里，再不出去了。”紫鹃雪雁却是相视而笑。王嬷嬷若有所悟，也笑道：“那可不成，姑娘家哪能一辈子不出门子呢！不过姑娘是独女，招赘个女婿进门也是应该。”
黛玉霎间飞红了脸，恼道：“嬷嬷越发胡说了。”紫鹃、雪雁却笑了起来。“我不依，你们几个合着伙儿来笑我。”黛玉气道。
“好了，好了，嬷嬷也不说了。”王嬷嬷笑道：“不过姑娘，说真的，你也老大不小了，是该找个人家。那个溶公子我看就不错，待你也好…”
正这里说着，外头林管家来请：“姑娘，饭菜已经备好了，请姑娘入席。”此时洛寒也已过来，
黛玉便又令人去请水溶，只见各色菜肴皆是清淡雅致，令人赏心悦目。水溶等惯在京城居住，早便是赞不绝口，洛寒笑道：“怪不得玉儿这样超凡脱俗，原来连这里的菜色也这般不同！”
当晚，林福与几个管家又备了酒菜另替黛玉等接风。黛玉原本第二日便要去给林如海与贾敏上坟，水溶只恐黛玉一路劳累，这一去必定又会伤心，便道：“还是过几天再去，你好容易回来一遭，便是祭品也要多备些才是。”黛玉也知其意，便也依了他。
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