赵晓棠给小狐狸取名为赞生。九赞听见这个名字的时候依旧表情冷淡。叶淡融则笑她无端塞给人家一个“狐徒弟”，人家高兴才怪。
尽管如此，赞生在羊奶的哺育下顽强活过来，很快学会走路。大概小家伙知道自己的经历，能嗅到荒海寺之外的危险，赞生从不愿跨出荒海寺的大门一步。对于这一点，赵晓棠颇感欣慰。
这天赵晓棠起床后，打开门并未看见以往在这个时候给她打招呼的赞生，便沿着庭院找寻，很快就发现角落草丛的一团火红。
“赞生！”
赵晓棠走近蹲下，刚准备把它抱起来，赞生忽然翻身像球一样滚起来。原来赞生正在与一只灰色鸽子搏斗！
只见那鸽子扑扇两只翅膀，伸脖蹬腿拼命挣扎，想甩掉背上的赞生。赞生则四爪紧缠，歪着脑袋想去咬鸽子的脖子，无奈嘴太小，只啜了几撮鸽毛，这令它发出不满的低呜声。搏斗片刻，赞生很快就从鸽子身上滑下去。鸽子得空赶紧飞走，赞生望着鸽子飞走的方向，紧紧追在后面。
“赞生！”
赵晓棠忽然瞥见青草丛中躺着一卷红丝捆绑的纸条。她疑惑捡起来，慢慢展开——
“凤在西殿。”
纸条上只有四个字，末尾有一块凸痕，赵晓棠摸了摸，端详半天发现是一副微型白鹤伏云图。
赞生把谁家的信鸽截获了？
赵晓棠想起来那天跟九赞跑去救母狐狸时，叶淡融房顶飞走的鸽子……
来荒海寺快两个月，她除了刚开始因要给叶淡融上药，频繁与他接触以外。自打从他房间搬出来住到隔壁，她对他的行踪几乎一无所知。以为他每天都在做工具找肉吃。她也乐得不闻不问，跟着九赞吃斋念佛，扫地拂尘，安然过着几乎与世隔绝的清静日子。
她都快忘记叶淡融是万国的叶将军、单国的在逃犯。快忘记，自己也是一个在逃的“罪犯”……
赵晓棠甩甩头，压制住心底那股躁动的不安，攥着纸条去敲叶淡融的房门。
“叶将军，有事找你！”
赵晓棠敲了半天，却不见里面一丝动静。她用力一推，门便开了。
“叶将军，你的信。”赵晓棠跨进门槛时，高声报备，不过叶淡融不在。
她打量一圈，发现叶淡融常挂在墙壁的那柄长弓也不见了。桌上摊着一堆他平日用到的药罐，边角搁着一只自制的鬃毛笔，笔尖还沾着红染料。
叶淡融跟外界没少联系，她怎么一点察觉都没有？一大早他又会去哪里？
赵晓棠出了女舍，准备去香积厨帮九赞做早斋。
“这香草团真的很好吃，师父您尝尝吧！”
及近厨院大门，赵晓棠听见一阵撒娇般的请求，待走进，便看见水缸旁的两个身影。一个梳着双鬟的少女正拽着九赞的衣袖不放，手上捏一个翠绿色的米团，垫着脚殷勤地往他嘴边送。不过九赞却态度冷淡，并不愿接受她的好意。
赵晓棠悄然靠近二人，在少女背后一拍：“不如给我吃呗！”
少女不防身后有人，惊得手一松，只听“扑通”，香草团掉进水缸，几个漂浮后便沉入缸底不见了。
“抱歉抱歉，我不是故意的。”赵晓棠一脸痛惜，扒着水缸沿企图把香草团捞出来。
九赞见她整个身子快要栽进去，便拉住她：“稍后贫僧来。”
“呵呵，”赵晓棠抬头看他，“九赞师父，我是不是又给你添乱了？”
“无事。”九赞把她拉离水缸。
少女的眼神在他二人身上来回扫，不由撇撇嘴，握篮子的手也紧了紧。
“哎呀，原来是赵姐姐，真是吓我一跳！”
送香草团的少女正是牧魂村的哑女，自从那天九赞治好她的哑疾，她便以给羊送“它最爱吃的鲜草”为由，隔三差五来荒海寺看望九赞。
有时送衣服，有时送鞋子，今天又来送香草团……
不过赵晓棠觉着，与其说是看望，不如说是骚扰。因为九赞对她的种种殷勤表现地过于冷淡，甚至是不悦？
爱慕美男子可以理解，可对方是出家人，如此痴缠也太不自重，又将对方置于何地？赵晓棠本来想劝她，无奈当局者迷，还没开始对她劝导，哑女便已经对她抱有敌意。这一点，从哑女第一次来荒海寺看见自己出现在九赞身边时，赵晓棠便从她的神情中解读到了。
这种敌意此刻又向她袭来。赵晓棠知道，当那个香草团落入水缸时，她跟哑女之间的“仇恨”又更深一层。
被哑女带刺的眼神注视久了，赵晓棠反倒少了些负罪感，没甚诚意地笑道：“抱歉啊。”
“没事没事，反正这里还有很多呢！”哑女摆手干笑，转眼看见九赞挑起扁担，便忙凑过去，“师父要去哪里？我可以跟你一起去吗？”
九赞淡道：“望留步。”
话音刚落，赵晓棠拉住哑女的手，笑道：“算了，你就跟我在这里等他。”
“可我想——”
“哑女，今天你带的鲜草在哪里？”赵晓棠拽着她往羊圈走，“这两天奶羊的奶水少了好多，赞生都吃不饱！你快帮忙看看怎么回事……”
哑女被赵晓棠拖往，只能看着九赞离开的背影，心中恨恨。
天渐渐黑了，还是不见叶淡融的影子。赵晓棠看着他房门口原封不动的饭菜，两道眉毛拧成一团。
这时，寺院大门传来一阵惊呼，赵晓棠忙跑过去。跨出大门，她便看见刚说回家的哑女正一脸惊恐地看向下面的石阶。
“怎么了？”赵晓棠问。
哑女瞪着眼睛直摇头，似是受到了不小的惊吓：“我看见赞生从阶梯上滚下去……”
“什么？”赵晓棠心中一紧，“你确定是赞生？”
哑女点点头：“一团红色……”
赵晓棠咒骂一句，提着裤腿便往下冲，完全没有看见哑女嘴角诡异的笑容。
“赞生！赞生！”赵晓棠焦急地叫着，无奈天太黑，什么也看不见。
找了约莫半柱香的时间，她仍一无所获。她准备休息一会儿再继续找，擦了擦汗，她忽然记起赞生是从来不会出寺门的，又仔细回想哑女刚才说话的神态，越想越可疑，于是忙站起来往回赶。
支走了赵晓棠的哑女心中雀跃万分。一想到晚斋时九赞吃下了她偷偷加在食钵里的药，她就脸红心跳，加快往九赞寮房去的步子。
此时在房间打坐的九赞面色潮红，热汗不断。开始他并没有在意身体里的那股邪火，可随着心法加深，一股热血从鼻腔流出来，他才知道所中之毒不可小觑。
他调整呼吸，喝完一整壶凉水才稍觉好些。他准备去寻药，不想刚关上门，一阵软热便缠住他的腰，却是被人从后面抱住了。
“师父，哑女又回来了。”哑女紧紧抱着他，拿脸在他后背蹭来蹭去，一双手直接往他衣襟里伸。
九赞一把挣脱她，厉声道：“望自重！”
哑女借着微光看见了九赞此时的模样，心知药效已发作，不由心一横，竟然开始脱衣服。
“师父，哑女看见你第一眼就好喜欢你！后来你又帮哑女治好病，哑女就在心里认定了你！”她不紧不慢地褪去衣物，深情道，“虽然你是出家人，可哑女不介意，哑女只想与你共度春宵，今生只做你的女人！”
她很快将外衣脱去，露出鲜红的裹胸。
“师父，你快转头看看我。”
九赞闭着眼睛背对她，听闻她渐进的脚步，冷声道：“哑女，你可还记得，不能说话时的生活？”
哑女喉咙一涩：“当然记得，多亏师父你——”
“你若再往前，贫僧便让你，回到从前，不能说话的模样。”
九赞冰冷的语气令哑女一个寒颤，她有点动摇，可当她看见九赞修长峻拔的背影，她心中的欲念又卷噬全身。
“只要能长久陪伴师父左右，哑女甘愿一辈子不说话！”她张开双臂箭步上前，却被九赞躲过。她扑了个空跌倒在地上，反手抓住九赞的衣袍脚，死死抱住他的腿。
“师父，哑女的清白之身送给你，你为什么不要呢？”
“廉耻和节操都给你了，你又为什么不要呢？”赵晓棠气喘吁吁地跑回来，进门就看见这不堪的一幕，不知哪里来的怒气，喝道，“哑女，快放开九赞师父！”
哑女被突然回来的赵晓棠吓得一跳，乖乖松了手。
赵晓棠见九赞的神情有些不对，忙上前扶住他，不自觉把他拉到身后。
“哑女，天黑我们什么也没看见，你赶紧穿上衣服回去，以后不要再来荒海寺。”
听到“不要再来荒海寺”这句话，哑女才回神，表情变得狰狞起来。
“把我的身子看完了就着急赶人？”
赵晓棠冷笑道：“是啊，看了半天，也不知道是男是女，怎么，是想要糖吃吗？”
哑女被噎住，指着她的鼻子气得发抖：“你、你——”
赵晓棠瞟了眼她的胸，淡道：“勾引男人这种事，还是等发育好了再做。毕竟大多数正常的男人喜欢的是成熟的女人。”
哑女死死盯着赵晓棠，眼里泛着瘆人的青光。
九赞忽而一个趔趄，差点栽倒在赵晓棠身上。赵晓棠不再与哑女费口舌，捡起地上的衣服递还给她：“快穿上衣服回家吧。”
哑女把衣服拍掉，狞笑道：“如果我就这样从荒海寺跑出去，你说大家会不会就让师父把我娶了呢？”
赵晓棠一惊：“你疯了！”
“师父如果不要我我就会疯！”
“九赞师父是出家人，怎么可能跟你在一起？”
“那他怎么能跟你在一起？”
“我在这里暂宿，过不了多久就会离开。”
“哼！我娘说，荒海寺除了和尚和鬼，不会收留任何人。如果师父没有私心，你能在这里住这么久？”
“如果他有私心，能让你现在这个样子血口喷人？”
哑女看向赵晓棠，露出诡异的微笑：“赵姐姐，那天你中的软仙散后来是师父给你解的吧？怎么样，师父的活儿，厉害吗？”
九赞突然咳嗽几声，抹掉鼻子里流出来的鲜血。
“哑女！你别玷污九赞师父清誉！”赵晓棠又窘又怒。
“我娘说，只要是个男人，都会有那欲望。”她又看向九赞诡笑道，“出家人又怎样？我就不信师父现在不是在想那种事！”
赵晓棠上前一步，挡住她亵渎九赞的视线，咬牙道：“想想那天你被几个士兵纠缠的场景吧。要不是我从中周旋，你能保全清白？要不是九赞师父大发慈悲，你能开口说话？别恩将仇报！”
“你坏我好事还好意思说帮我？”哑女抬头看赵晓棠，恨道，“那天我好不容易引了几个男人回去，就盼望着他们能破了我的身，把我带离这鸟不拉屎的鬼地方。结果全被你搅黄了！”
赵晓棠颇为震惊，不知道她对那天的事竟然是这样看法。
“可你娘分明不想你——”
“哼！”哑女冷笑，“那几个兵是穷鬼，我娘当然不愿意！不过，”她眼珠一转，视线又飘到九赞身上，“自从我娘见识到师父的本事，倒是很希望我能嫁给像师父这样好看有本事的人，知道师父是荒海寺的和尚后，我娘比我还激动呢！”
赵晓棠的三观已崩坏，她觉得这对母女大概是变态，看哑女狞笑的样子，她真心不想再与她多费半句口舌。上前把衣服塞进哑女手中，抓着她就往外面拖走。
“唉！你干嘛！”哑女惊叫。
“滚！”赵晓棠阴沉道。
哑女被赵晓棠忽然凶狠的表情吓到了，但还想赖着不走。
赵晓棠从袖口抽出一把短匕首，横在哑女脖子上：“再不走，我杀了你。”
哑女有些害怕，但还故作镇定：“呵呵，你别吓我，这里是寺院，还有师父看着呢！”
赵晓棠冷笑，凑近她耳边：“知道我为什么在这里暂住吗？因为我曾经杀过人。”
哑女眼睛一瞪，一把推开她。
“我数三下，你若还不走，我就割掉你的脖子。一！……”
哑女狠狠剜了赵晓棠一眼：“你等着！”然后夺门而出。
待她走后，赵晓棠松了一口气，回到九赞身边：“九赞师父？”
此时的九赞紧闭双眸，外表虽平静，体内早已邪火滔天。他不料哑女下的药如此猛烈，程度或许是那日赵晓棠的十倍不止。撑到现在已危如累卵，听见哑女离开，紧悬的一线理智终于松懈，他缓缓睁眼，无力地倒在赵晓棠身上。
“九赞师父！”赵晓棠怕他倒地，半抵半抱住他。
感受到赵晓棠的温软馨香，九赞有种奇异的愉悦。体内邪火似烧到他了的唇，令他渴望般贴上她的耳朵：“去药房，取乌草。”