是夜。
长生殿中。
媚娘郁郁之色，已然是大减。毕竟身边陪着素琴与几个可爱的孩子，她若说再难过下去，只怕也是于理不通。
只是，无论如何，眼下的她，还远未到那等便可放下的地步：这些年来，她一直逼着自己变得更加冷情更冷性，自以为这般便是无敌……却不曾想，这样，却叫她忽略了无数原本伸手可触的幸福。
她惶惑，也痛苦——原本她以为，这世界上连亲生母姐都如此待她，只怕再也不会有第二个人真心待她了。
可她错了……
她忘记了，她的身边，一直都有很多人，在真心待她。
比如素琴，比如视她如亲生女儿的张嬷嬷……再比如……
她将手中的素帕，揉得再皱一皱，好半晌却不言语。
“姐姐，莫要再难过了。”一只手轻轻抚上她的，却是素琴。
那样温暖而柔软的触感却叫她一时间心中柔软，感伤也再度浮上心头。下意识地，她伸手反握住她的，然后轻道：
“嗯。”
“素琴是说真的……姐姐不能再难过了。为了肚子里的这个孩子，你不能再难过了。”素琴轻轻握着她的手，叹道：
“别的且不提，难道你就不曾想过，若是这孩子因着你这般难过，而……”素琴只说了这半句，便再也不提。
媚娘明白，不由点头，叹道：
“话虽如此，可若要不难过，岂止是一个难字？”
素琴默然——媚娘所言，她不是不知道。但她更知道的是，眼下的媚娘，不能再这般沉沦下去。
突然之间，她有些恨自己……恨自己为什么不是大姐姐徐惠？
若是大姐姐在世，只怕也不会如此罢？
叹了口气，她伸手把握住媚娘，不由道：
“姐姐，真是对不住你……素琴无能，眼看着姐姐如此，却是不能帮姐姐一星半点儿……若是大姐姐还在……”
“便是她在，只怕我也不会好到哪里去的。”
媚娘淡淡一笑，苦涩摇头：
“毕竟于我而言，这是一关，难过，也要过的一关。”
她闭了闭眼，疲惫至极，又张开眼，轻道：
“现在……唯一能让我自己走出去这一关的，只有我自己……可是素琴啊……知道，与做到，却是两样事。”
素琴沉默，好一会儿才转了话题道：
“说起来，这些日子也是奇怪。”
“什么？”
“我听德奖说，这些日子里，纪王殿下很是安份。便是越王殿下，也颇有些收敛之态……也不知主上使了什么法子，能让他们这般安稳。”
“……只怕，他什么法子也没有使，只不过是将他的一些事，说与他们听罢了。”媚娘沉默片刻，摇摇头，淡道：
“不过这样也好……眼下，我实在没有心思可以花在他们身上。”
素琴点了点头，却又想起一事，犹豫道：
“说起这两个女人来，素琴却又想起一事，不知该与不该跟姐姐说。”
媚娘扬眉，淡淡道：
“何事？”
“最近洛阳都之中，很是有些流言纷纷。说是这洛阳城中附近，出现了些前朝鬼灵，是来向姐姐你……”
“复仇索命的，是也不是？”媚娘摇头一笑：“这么多年了，她们的伎俩，反反复复还是这些。”
“姐姐的意思是……这都是那些放出宫中的女人所为？”
“……这世上，有想像我们一样，活得自在随意的女人，自然也就有那些事事处处，都想彻底赖在一个强大的男人身边，永远不必自己花费心思的女人。却无甚奇怪的。这天下若论起强大来，哪个比得过治郎？自然她们是不能看我过眼的。由她们去。”
素琴却道：
“可是姐姐，依素琴看来，此事却是不能随她们去了。毕竟眼下姐姐处境并非万全。便是为了孩子们日后所想，也不当由他们去。”
媚娘本性真是最潇洒的一个。好也可过，坏也可过。可她唯二听不得的，便是李治与孩子们受难处。是故素琴这一语，却正正地说中了她的心里。
于是她沉默，半晌才轻道：
“那又如何？不过是些流言，由得她们去，早晚都会自己传不下去的。”
“姐姐，虽说防民之口甚于塞川，可转言之，若是姐姐一味纵容，只怕也未必能好到哪里去……还是要小心啊！”
素琴正色道：
“毕竟前有我高祖皇帝险些因鬼神之言而受尽昏君诛戮之事在先……便是为了主上想，你也得管一管这事。毕竟如今的姐姐与主上，可是同进共退，形如一体。”
媚娘又沉默了一会儿，却点头道：
“你说得很是……倒是我自己常常忘记，如今的我，却已是皇后了。但这事，又不能一味地硬着来，强着来……这样，瑞安。”
她扬声轻唤，瑞安立时便应声而入，她看看他，轻道：
“方才素琴的话，你也听得清楚。如何，可有什么妙计？”
瑞安想了一想，却道：
“以眼还眼，以牙还牙，却是最佳。”
媚娘扬眉：
“你的意思是……她们有意强造流言，欲置本宫于不利之地，咱们便反过来也造些流言，让她们落入不利之境？”
“正是。”
“办法好是好，可一来她们人多，若只论起这虚造口舌的功夫来，咱们这些人，怕是比不过她们镇日里闲得发慌的长舌妇们的——毕竟如今的她们，只是依靠这些来过活了。
二来……本宫也实在没有太多的闲心，去做这些事。”
媚娘摇头道：
“不妥，你再想想，可还有什么好办法没有？”
瑞安怔怔地想了半晌，才道：
“那便只剩下一个法子了……让她们的话，变得不可信。”
媚娘立时扬眉：
“你的意思是……要将她们之前做的那些事，都昭告天下？”
瑞安点头道：
“也唯有如此，才能让天下人都相信，这些女人嘴里说的话，却是断不可信的。”
媚娘想了一想，却点头，又摇头，缓缓道：
“计是好计，就是法子不太对。”
瑞安一怔，看着媚娘道：
“娘娘的意思是……”
媚娘看着素琴，却问道：
“你觉得如何？”
素琴也点头道：
“无论如何，这话儿万不能明着说。特别不能从姐姐这边儿说。要说，也得让她们身边的人说出口得好……顶好的，是让她们自己说出口。”
“自己说出口？那却要如何？只怕却是难罢？”瑞安愕然。
媚娘摇头：
“说难也不难，只是要费些手段……”
她静静地坐在榻上，看着前方，明亮的眼睛被透过窗棂照入殿中的阳光，映得一发清可见底。好一会儿，她才点头道：
“若果然要她们自己说出口的话……那最好的法子，却是让她们自露身份。再由一些近身的将话儿传了出去……自然便成事了。”
“自露身份？她们可还有什么身份可露么？”素琴轻道。
“自然是有的。”
媚娘淡淡一笑道：
“你可别忘记了，治郎可是真正的天之骄子，后来又是海内天子……来到他身边的人，又怎么会都是简单的人？”
素琴目光一亮：
“姐姐的意思是……要让她们背后亲靠哪一家哪一派的事情，曝光于天下？”
“正是。”
“可是……这容易么？只怕却是要费很多功夫呢！”
“难倒是不难……只消治郎在早朝之上，起个话头便可。”
媚娘淡淡一笑。
素琴不明白她的意思，可她是乐意看着媚娘终究还是走出了伤逝的心境的，所以次日一朝早，她便着人将自己趁着媚娘睡下之后手书传与李治。
李治看过之后，只言了一声好。
……
大唐显庆二年三月中。
早朝。
唐高宗李治因西突厥战事大齐备，心中感念天下百姓不久可获久世太平，心中欢愉不止，乃着赐赦天下。
逢于朝中有臣进奏，言今后宫空虚，宜为新纳妃嫔，却为他婉拒道：
“朕愿效先帝，只念皇后一人。”
臣下乃奏：
“先帝亦有四妃侍陵。”
李治闻言乃不悦道：
“正因先帝四妃为争一侍陵前后之位*，朕才欲改之其制——需知旧年宫中事，多由妃嫔起，而之所为者，不过侍陵前后之位。眼下朝中欲进良女者，又有几人不欲借这裙带绦玉铺平了进阶之途？得死后封妃入嫔，侍于朕之陵侧？
朕生前为国操劳，便有朝一日西归后亦只一心保我大唐天下太平，其他诸事，实在不想烦心！
再者先前大放宫人，便因早年王萧二人之事而起。想当初后廷之中，除皇后外，尽数分为二派……这等旧事，如何可再生？
朕有生之年，只欲天下太平，百姓安定。身侧有妻，膝下有子已是足矣。其他诸事，不必再提！”
一时间，朝臣尽皆汗颜。
于是自此，天下乃知李治旧日宫中改制，竟非为独爱皇后武氏故，而因后廷之中宫妃争斗之理。
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