灯火如豆，隐隐绰绰。光顾着看书，灯花渐大，灯光变得微弱。我放下书，拿剪子剪灯花，灯火闪了几闪，又恢复到之前的光亮。
我伸了个懒腰，看了看桌前两人。小宝坐在矮凳上在沙盘里默写千字文，褚珀撑着下巴无聊的向房门外张望。
褚珀转头看我，问道：“阿姐，云岫他何时来？怎的还没来？”
我反手捶发酸的肩颈，对他说：“莫急，今晚云岫只来与你们见见，来晚些也是无妨。”
褚珀耐不住，跑到堂前，在几个屋子串来串去。我继续看书，看的是写风花雪月的闲书，从巷口书生处借来的。正是墨香阁盗刻私印的话本《与君眠》，盗的是四当斋的《鸳梦》。这古代言情小说，倒也有趣。穷酸书生与大家公子总是一见倾心，二见就托付了终身，干柴烈火的程度比许多现代言情小说要猛烈得多。
我颇有兴致的翻看，发现一个很有意思的现象，关于守贞，女尊国与男尊国有很大不同。虞国当然没有女子要守贞的说法，而男性婚前的贞洁又无法验证，对于贞洁没有男尊社会的畸形要求。既然贞洁无法验证，男子的风评占重要地位，家规门风必须好。鸳梦里的问筠因有个偷情的爹爹而难以嫁给门当户对的小姐，平民百姓又看不上眼，感情路坎坷崎岖。
“阿姐，周姐姐和云岫来了！”褚珀在我耳边大声说。
抬眼就见周家姐弟在我书桌前站着，我沉迷书中，竟未发现他们随褚珀进了房间。我忙站起，到堂前去搬了凳子，请他们坐下。
褚珀倒了一壶茶进来，摇着头说：“阿姐你看书看迷了，都没听见巷子口的车马声！”
我连他们进来都没发现，更何况是那样遥远的声音，只好尴尬的笑笑。
周文质拿起桌面上的书，笑起来：“你竟然看《鸳梦》！如今平春县人人都知墨香阁盗印话本，或许过几日就要由县衙付之一炬，你这本还不上缴？”
我把书从她手中抽走，茶杯递到她面前道：“问巷口书生处借的，打发时间。再说，要焚烧销毁的几大书商手中的话本，与我们平头百姓无关。”
我又斟了杯给周云岫，他瘦弱的身子裹在白色裘衣里，接过杯子捧着。褚珀在周云岫身旁的凳子坐下，小宝早停了练字，站在褚珀身后。
我说：“你们相互认识下，这位是云岫，这位是小宝。”
小宝怯怯的朝云岫微笑，周云岫颔首作为回应。
周文质闭眼闻着茶香，赞道：“香气总是清新怡人，如此寒夜，当真是一大妙事。”她转头看向我，继续说，“阿良，云岫今日来与他们见个面。你近期只怕很忙，等郡试过了，他再来学习，如此安排可好？”
我点头：“甚好。今日衙门收了个案子，大人让我参与调查，之后几日只怕不得闲。”
周文质说道：“十天后，咱们差不多得启程了，你接手此案，时间可排得开？还有备考，你当真不做准备了么？”
“学问一事在于日积月累，非一日之功。虽每天晚上会温书，但时间精力毕竟有限。佛脚，我只怕是抱不上了，就这般去考罢。”郡试在即，我心中无所求，自然毫无压力安得自在。若是在郡试中考取了秀才，便是最大欢喜了。与周文质要依靠科举达成开商道的梦想不同，我惟愿就此平顺安乐，从事司法，已很满足。
周文质说：“阿良，我知你想学习律法，求为刑房书吏也是为此。你可有想过，若是在郡试中考取了功名，得机会进郡学馆学习，后年参秋闱，得中后，你可以专习律法。”
她说的这条路，每向前走一步都有前提，要过郡试，要考过秋闱，要真走下去，耗费太长时间，也会给褚家带来太大压力。我不是没有想过，我微笑：“如今这般挺合我意的，亦可学习律法。你说的，不适合我。”
周文质深深看着我：“今日见了王夫子，她赞你有咏絮才。阿良，你知王夫子素来清傲，可曾听闻她轻易夸过谁？”
我有些惊讶：“王夫子因何赞我？”
“你县试时写的诗。”
怎地这两首诗的事还未完？竟然从衙门内往外流传了！
周文质见我如此吃惊，说道：“据说陈大人阅卷时赞了两首诗，放榜后，曾将试卷调出来，发现诗是县试榜首，也就是阿良你写的。诗从衙门里传到王夫子的耳中。阿良，即便想学律法，还是有别的途径的。若是你真做了书吏，便不能再考进士了。”
是说明明糊名阅卷的县试，怎知那两首诗出自我的笔下，竟然是这般发现的。竟是陈子敬把我挖了出来。我拍拍她的肩膀：“我知，路已选定，我没有什么大目标。文质你有开商道的梦，这条路，你定要坚持下去。”
周文质不再劝我，我提起茶壶，给她续了杯茶。
褚珀和小宝不懂我们在说什么，坐在一旁看着。
周云岫抬手拢了拢白色裘衣，说：“好女子志在四方，你偏爱守着家么？”
我笑道：“志在四方的才是好女子么？”
周云岫轻轻哼了一声：“你是不愿离开家，要守着爹爹和弟弟吧。”
果然是周文质的弟弟，也很聪慧敏锐。
我道：“甲之熊掌，乙之□□。如此岁月，已很美好。”
褚珀歪着头想了一会，问道:“阿姐，你是放心不下我和爹爹才不继续读书了么？”
我揉揉褚珀的头发：“阿姐自问不是个做学问的人，又爱偷懒，最不喜头悬梁锥刺股那一套了。阿姐没有不读书，你瞧，阿姐方才还拿着书在看呢。”
褚珀嘟囔着：“阿姐你以为我是小孩子就好糊弄么，话本和读书是两码子事情！”
周文质毫不客气的笑起来。
我给了褚珀一记爆栗：“臭小子，这么糗你阿姐我！”
褚珀揉着额头，撇着嘴，一副小可怜的模样。
我与周文质未再谈论郡试，只说了些学堂的趣闻。褚珀坐在周云岫身旁，热切与周云岫说话。周云岫裹在白裘里，清秀的脸安静平和，全然没有上次见他时暴躁乖僻。倒是小宝似有心事，闷闷的坐着。
又续了杯茶后，我送周文质姐弟出了门，马车在巷口等候。褚珀直把周云岫送到马车旁，我与周文质相视而笑。
待周文质姐弟走后，我送小宝回去。
小宝不若平时与我说话，咬着唇看着脚尖。
我举着灯笼照着她，小宝抬起头看向我，眼眶泛红：“阿良姐，你每晚教我，是不是耽误你的学业了？”
“小宝你为什么这么说？”
小宝说：“周姐姐说你都没时间温书，阿良姐，都是我不好……”
“小宝，不许这样想。是我自己不愿继续读书了，与你没有关系。我如今在衙门里谋了个职位，做着自己喜欢的事情。周姐姐是希望我能与她一起求功名。只是阿良姐我不愿意再把青春浪费在学业考试上。小宝，每晚与你和褚珀待在一起，阿良姐都过得很开心。”上辈子最好的时光都挣扎在不断的考试当中，我不愿这辈子重复过下去，在最好的时光，做自己喜欢的事情，就好。
小宝似懂非懂。
我拉着她的手，踩着月影送她归家。