过道边的丛丛的枯草，覆着熠熠闪光的白霜。桌上的菊花彻底开败了，花叶掉了满桌。
菊花凋落的模样维持不了三日，在渐寒的天气中枯萎衰败。花，等它开放不易，错过了盛开，只好守着它迅速凋零。清扫桌面的残叶，把花盆置于墙角。
三天已过，去往邻县的那拨衙役仍未回来，也不知是个什么情形。县衙内的气氛被这命案压着，空前低迷。
张蓉今日来得稍晚，才迈进刑房便开口问道：“今日可有消息回来？”
我心中略沉重，摇头：“没有。”
张蓉长长的叹了口气：“这几日去往死者家里再多趟，也查不出什么来。”
我说：“张姊，没有消息便是好消息。前两拨沿河去追查的回得早，是因无线索。县尉带着的这拨捕快未回，应是有所获，或许得了孙娉的踪迹。我们再等等吧。”
张蓉道：“但愿如此。年轻男子深夜死于家中，这案拖一日，县民就不安一日。”
我想起傅兰夫妇，案子一日未决，傅辰的尸体一日不能入葬，长久的摆放，是对傅兰夫妇的折磨。一日日的等候如一刀刀，割在他们已被剜掉一半的心上。
想要尽快破案，但再没有任何进展的现在，唯有等候。
我问：“田菁这几日如何？”
李达接话道：“在狱中，她一口咬定是孙娉害死了傅辰。问了几回话，回答都是这样。傅辰死前只与她有过争执，在孙娉未到案前查清前，不能放她走。”
田菁的确有嫌疑，多次求娶傅辰不成，案发当日还与傅辰有过争执。说到杀人动机，田菁不能排除。但田菁个子娇小，她是如何杀死高她一个头的傅辰？虞国男女生理构造与前世并无不同，傅辰的力气应比田菁大。傅兰夜班辗转难眠，探看时门户大敞，她听到走动声及凳子倒在地上的声音，再无其他声响。没有破门而入的声音，也没有争执打斗的声响，家中钱财未被盗走。假设是田菁杀死傅辰，她又是怎样安静快速的办到的？
孙娉，是案子的一个关键。傅辰容貌上佳，那日倒在血泊中尸身尚且有着凄艳的美感，不知平日眼波流转间又是怎样的风情。傅辰死时穿着艳丽，眼角抹有胭脂。按田菁所说，傅辰精心打扮是夜间私会商人之子孙娉。孙娉出于何故要杀害傅辰？若是一般私会，定然不会随身携刀。即便有带刀防身的习惯，作为富商之子的孙娉，又怎样会带一把陈旧没有刀鞘的屠刀？若孙娉才是杀人凶手，那带刀赴会就是一场有预谋的杀人。又怎样的原因导致了香艳私会到预谋杀人的转变？在见到孙娉前，我无法做出设定。
我问：“大人可有指示？”
李达翻动案卷：“没有。”
都在等县尉的消息。
我还未见过狱中的审讯方法，不知有没有动刑。田菁被关入牢狱中，案发那晚陈子敬讯问过田菁，也不知田菁再牢狱中是如何被审讯的。我观察陈子敬的素来审案，皆是智取，从未在公堂上用过刑讯。与以前在电视上看到动不动狠拍气拍，洒签动刑讯的县太爷大有不同。但之前都是民事案子，不同这次的命案。命案最低牵扯到两条性命。被害人的性命，杀人者的性命。破不了案，无法告慰死者还有伤心的死者家人。判错案，杀人者逍遥法外，无辜者白白丧命，有违天理。
李达问：“走吧，先去点卯。”
我们带着各自手中整理的案卷，交予承发房。
内衙三声梆子响过，张蓉起身往中和堂去。
临出门，张蓉问我：“阿良，你不去听审了？”
我摇摇头：“今日不去了。”
张蓉拿起东西往外走：“今日转性了？也罢，今日的案子都是些寻常琐碎的案子。外面也挺冷的，不去也好。”
无论案子大小，案件当事人都是在寻求公平，至少是内心的平衡。就这点来说，案子无大小之分。我不去旁听不是因为案子寻常琐碎，只因心中压着事情。
堂审结束，起诉与被诉者都离了县衙。大堂上，月台下，刑房中，无人高声说话，极少有人往来，非常安静。
至未时，大堂院里忽然嘈杂起来，脚步身纷乱，隐隐夹杂着呼喝声。
往窗外看去，县尉为首，身后跟着两人，风尘仆仆的从大堂院里疾走而过。
我不由站了起来。李达与张蓉也走到窗边观望。
她们走到大堂下止了步子，县尉一人步履匆匆去了后方的中和堂。
站在大堂下的两人穿着公服，都是衙役。怎么才回来这几人，她们找到孙娉了么？
仪门外隐隐有呵斥声。
我心中一动，问到：“以前捉拿人犯后是否都在仪门候着？”
李达看了我一眼，点头道：“人犯在仪门外，先由捕快禀告大人。若不立即提审，衙役会将人犯带去牢里。”
须臾，县尉回到月台，两名等候的衙役疾行出大堂院，大堂的衙役很快到位。
李达说：“大人是要开堂审了。”她离了窗边，迅速准备用具。
一名衙役来刑房传话，收拾好用具的李达随之一道上了月台。
堂鼓擂响，“咚咚”，一声声敲在心上。我的心跳得飞快，一鼓作气跑上月台，站在擂鼓的衙役身旁。
人犯孙娉被压上月台。她带着枷锁，垂着头跪在月台上，头发未束，凌乱的垂在身前。
衙役以杖击地，拖长声音喊“升——堂——”。
陈子敬入了公堂，声响都停止。身上的玄色深衣，衬得他今日格外清冷。
陈子敬拿起惊堂木，拍在公案上：“带疑犯。”
衙役压着孙娉进了大堂，孙娉在大堂正中跪下。
陈子敬说：“堂下何人？”
孙娉跪着，身子在枷锁下几乎缩成一团：“回大人，草民孙娉，青城县人。”
衙役将孙娉的文牒交予李达，李达前后看过，交给陈子敬。
孙娉是她的真名，身份不是捏造。
陈子敬问：“四天前你在何处？”
孙娉说：“草民，草民四天前坐船回家，途径平春县。”
陈子敬看着她，问道：“你在平春县停留多久，做了些什么？”
一阵穿堂风过，孙娉打了个冷战，发丝在身前飘荡：“我，不，草民就在河边做了休整，晚上起程回家去了。”
穿堂风，寒气凌冽，吹得站在栅栏边的我也缩起脖子。
陈子敬淡然依旧，继续问：“四天前的晚上没有月亮，多数船家停航不行。你回家路程不过一日，为何白天不开船，反倒夜班无月时起程？”
孙娉支支吾吾：“这…草民，草民…”孙娉半天没能想出个合适的理由。她牵强的说：“草民忽然想家，就回去了。”
陈子敬说：“你没去赴约就走了？”
孙娉呆了一下，回道：“没去。”又慌忙说，“草民没和谁有约。”
陈子敬语气稍重：“你是没有去还是没有约？”
孙娉说：“没有。”
陈子敬手指习惯性的轻敲扶手：“你常来平春县？”
孙娉答：“回大人，草民是因照看家中生意才经过此处。”
陈子敬问：“你到平春县时常泊船于码头向北百步之处？”
孙娉咽了咽口水：“是的。“
陈子敬问：“你可认识一个叫傅辰的男子。”
孙娉不自觉的动了动：“不认识。”
陈子敬说：“有人见你们二人交谈过。”
孙娉说：“或许曾向他问过路，我不记得了。”
陈子敬说：“那傅辰就离你泊船处不过百步，四天前你还与他说过话，你再想想，果真没印象么？”
孙娉说：“回大人，不记得了。”
陈子敬秀美的眉微挑：“你既是想家，为何自平春县返家，未在家中待一时半刻，反而一直在乡下别庄？”
孙娉又支吾起来：“草民…草民…”
陈子敬抡起惊堂木一记重拍，孙娉吓得一哆嗦。
每次陈子敬拍惊堂木，我心里也会一紧。与我前世去庭审辩护时，听到审判长敲响锤子的反应一样。
陈子敬说：“停在平春县一日，你偏在夜半无月时行船。你四天前连夜离开平春县时，傅辰被害家中。”
孙娉呆呆开口：“草民…”
陈子敬语气肃然：“你连夜出平春县，根本不是因你想家！因你杀人行了凶急于逃走！”
孙娉急说：“大人，冤枉啊！”
陈子敬说：“若不是你杀了人，何必半夜坐船逃离，何必躲避官差！”
孙娉发起抖来：“不是我，我没有杀人，不是我。”
陈子敬眼中沉沉：“再问你一次，你是否认识傅辰？”
孙娉道：“我…”
陈子敬说：“你非要本官动刑才肯说实话么？”他手伸向签筒，捻起几根竹签。
竹签是红色，拿在手间分外醒目。一根火签抛下，受讯人就要被责打五杖。几根火签被抛下的话……
孙娉忙叩头，套着的枷锁却让她无法埋下头去，枷锁碰到地面闷闷作响。她求道：“大人，别动刑。”
陈子敬淡淡的看向她。
孙娉忙说：“我认识傅辰。”