刀身沾着血，刀背稍厚，至刀刃处已极锋利。刀柄处的花纹凹槽里有黑褐色的积垢，显得有些陈旧。
陈子敬问：“刀在何处发现的？”
县丞答：“在离屋子约4丈的芦苇荡内搜出的。”
陈子敬又问：“可有别的发现？”
县丞答：“除尖刀外，没有其他发现。”
主簿在纸上描绘下刀子的模样，沈桑原拿刀与死者伤口比对：“是此刀造成的伤口，用刀者是自左向右下刀，伤口微向右下倾。”
沈桑原验完，陈游之上前接过凶器。
陈游之握着刀柄，细看许久：“此刀是杀猪刀。”
陈子敬颔首：“妥帖收好。”漆黑的眼眸转向我，“褚书吏，把傅兰扶起来吧。”
我应言进了里屋。傅兰伏在傅辰身上，衣裳上也沾了血迹。我揽着她的肩欲将她带起，傅兰却死死抱住傅辰的尸身不住抽噎。
“还请节哀。”我心中不忍，手下微用力，傅兰不自觉的松了手，随我起身。
陈子敬说：“请你们二位查看，房内可有物什丢失？”
傅兰说：“辰儿已去，留下这些还有什么值得惦念的！”
陈子敬轻抿双唇：“查出凶手方能告慰傅辰之灵。你屋中房门大开，或许有人为财行凶。”
“家中几无值钱之物。”傅兰擦拭眼泪。话虽如此，夫妇二人还是在屋里翻看了一番。
东西没有少。
陈子敬颔首：“案子未定，暂时不可下葬。你们请将傅辰尸首看守好。事发房间的摆设切勿搬动。”他又对保长说：“请协同傅家行此责。”
保长俯首：“是，大人。”
如此忙活一夜，天已然微微亮。
陈子敬说：“辛苦诸位了，都回去稍作休息吧。”他眼下泛着青色，却不露一丝倦怠的神色。
已是寅时，确实只能稍作休息。我既不想回去吵醒爹爹，又无法去叨扰周文质。
我低声问陈游之：“衙中寅宾馆内有房间可供休息么？”
陈游之看向我：“你不回去？”
我摇头：“不了，找处地方眯一下就好。”
陈游之说：“寅宾馆内有空房，因一直无人入住，初秋的被褥未换下来。”
“无妨。”小憩而已，和衣而眠，应当无碍。
沈桑原插话道：“若有地方，也算我一个。”
陈游之说：“那一起回衙门吧。”他向前走了几步，站在陈子敬身侧：“大人？”
陈子敬微侧脸，点了点头。
陈游之握住椅背，推着陈子敬出了屋子。
我们跟在轿子后，一起回了县衙。
我与沈桑原同宿东厢，东厢内有两张床。
整理床褥时，我问：“你瞧着才二十来岁，怎就当了仵作？”仵作一般需要经验丰富之人，而这行的经验常事年岁积累下来的。她很年轻，瘦瘦弱弱的一个女子，谁能想到每日与尸体打交道。
沈桑原抖抖被子：“我母亲是本县前任仵作，上头三个哥哥全都嫁了人，只有我来继承母亲的衣钵了。”
“见到尸体不害怕么？”
沈桑原躺倒在床上：“怕，就做不了这行了。我从小跟在母亲身边，见过不少死得惨的，从没有害怕过。”
我把瓷枕放到一边，说：“你倒有做这行的天赋。”
“咚咚”
我与深桑原对看一眼，这晚的天会是谁？
沈桑原问：“谁？”
“阿九。”
沈桑原显然不认识阿九，还待发问。我已去开了门。
阿九与一名微胖的妇人抱着棉被站在门外。
我微笑。
那妇人自顾自走了进来，把厚棉被放到床上：“天冷，加床被子才好睡。”
我笑道：“多谢了！”
阿九说：“这是章婶，上次佘香居里的菜是章婶主勺的！”
我说：“章婶好手艺！”
章婶呵呵一笑：“哪里哪里。”
阿九把手上的布包交到我手上。
我疑惑着打开看，是一套崭新的公服：“这是？”
阿九说：“公子说你会用得上的。”
“哦，多谢！”我心里觉得奇怪，偶尔不穿公服是被允许的，明天必须穿么，怎的拿了套公服来？
章婶说：“我明天得了空再来把被子拿回去，你们只管好好睡，不消管其他。”
阿九打了个呵欠：“等公子到现在，我们也该回去睡了，你们早点歇着吧。”
“嗯，好的。”我送他们出去。
沈桑原已经提了一床被子过去。
我铺好被子，解了襦裙，把衣服挂上屏风。眼角瞟到一处，我端来油灯靠近看，袖子与裙角都沾着血迹应是扶傅兰起来时沾上的。‘公子说你会用得上的’，我心中愉悦起来。
沈桑原道：“衣服上沾血了？可以洗掉的。”
“嗯。”我应了声，熄了油灯。
沈桑原道：“你忌讳么？”
沾死者的血么？我答：“不忌讳。”
沈桑原轻笑：“你不是第一次接触尸体。”
第一次是在什么时候，我都快忘记了。我是褚阿良，似乎已经很久了。
沈桑原叹口气：“一刀毙命，他死得也不算痛苦。”
那具凄艳的尸体仿佛出现在眼前，我问：“他脖子上的伤口只有一道。一般并非如此吧？”
沈桑原道：“一般被害的，伤口多有重叠参差。一刀毙命的，是少数。”
伤口重叠参差，是因凶手多内心焦虑紧张，下刀会有偏差。一刀毙命，凶手要够狠。
被窝很温暖，一阵倦意袭来，我迷迷糊糊的睡过去了。不知睡了多久，感觉有人在推我，把我从沉睡中拉回。
“阿良，阿良，快醒醒！”沈桑原推着我喊道。
我朦胧睁开眼，天光已大亮，我却觉得自己才刚睡着，渴睡得很。
“阿良，辰时了，你该去刑房了。”沈桑原继续推搡着我。
坐起身，揉揉眼睛，打着呵欠悠悠回神。眼睛好似睁不开，既干且涩，昏昏沉沉的披上衣裳。
沈桑原已收拾好，被子整齐叠在床脚，辞别我先上工去了。
我简单收拾了自己，拎着旧衣奔去了刑房。
推门进，张蓉抬头见我，欣喜道：“阿良，怎的今天就来了？我以为你还要过两日才回来。”
我把包袱放到桌子上，边对她们说：“张姊、李姊，早！”
我接着回答张蓉的话：“郡试一完就回了，昨晚回的县。”接手遗产案的那几天，张蓉心里的劲尚没扭过来，对我的态度也好不到哪去。谁知病一场，考一场回来，十数日未见，她又自发的调节好了。这算因病得福么？
桌上的菊花已然过了开得最盛的时候，显出了凋落的疲态，我抬手轻轻触碰了下。
张蓉笑道：“你不在的时候，我帮你看顾着呢，可惜花开得正好的时候你不在。”
我笑：“有劳张姊了，花开时我虽未见，你们见到也是一样的。”
张蓉笑起来，问道：“你怎么带个包袱来了？”
“昨日的衣裳。昨晚下船时正好碰到黄玉，我跟她一起去了命案现场。”
李达问：“今早听说出了命案，原来是昨晚发生的。调查有何发现？”
我把发生之事一一说了，问道：“去追查的衙役回来了吗？”
李达说：“不知。报案出动都花了许久，恐怕难追到了。”
我说：“若是商人说的身份不假，应当可以找到她。”
张蓉说：“希望如此吧。”
点完卯，有衙役来传，刑房众人俱去中和堂听令。我们稍作整理，一起往中和堂去。
再见陈子敬，他已是一袭黑色深衣坐在堂上，神情微肃，眼下暗影重重。
陈子敬说：“昨夜县里出了命案，一年轻男子被人害死家中。昨夜已勘验了亡者，查问了邻人，衙役搜查出一把沾血尖刀。连夜调查，怕有遗漏。你们二位是县衙里最有查案经验的书吏，今日再带衙役去看看是否再有发现。”
他侧脸，阿九递过一个册子。
“你们先看看昨夜的案卷，昨夜自出发到调查都有记载。”陈子敬声音微哑。
李达恭敬的接过书册，看了眼笔迹，俯首道：“昨夜未能前去，卑职深感惭愧。”
昨夜的案卷记录全程都是由主簿执笔的，李达在县衙多年，县衙中约莫没有她不明了了的事。
陈子敬摆摆手：“事发突然，尔后有县丞主簿县尉同行，无需所有都去。”
陈子敬又交代了些事项，我们三人告退回了刑房。
陈子敬的安排里没有提到我，而刑房中一般不能少了人，我自然留在刑房中值班。
我泡了壶涩嘴的浓茶提神，然而困顿的倦意却抵住了浓茶的效力，催得我坐在位子上，迷迷糊糊的。
用冷水冲了几次脸，才清醒过来，打起精神处理刑房中的事物。或许是郡试太耗费精力，我从未熬夜后，像今天这样渴睡。
下午时分，李达与张蓉回来，并无其他发现。
傍晚时，两拨沿着水路上下游去追的衙役空手而归。沿河追了一整夜，没能发现踪迹。
两边都不顺利，案子没有进展。
不知去邻县的那拨捕快追查结果如何。