常测没想到竟然还能再看见念锦，本是在后宫看见妃嫔应该回避的，却不知为何竟是回避不开的。许是这一次，是两人唯一一次见面的机会。那是个好女子，楚王亦不想负她。未来的独木桥，与邓才人的阳关道不是一路。
侍书看着楚王站在路上，怅然若失。不见他有回避之意，她小声对念锦道：“才人，楚王在前方。”
念锦愣在原地，有些人有些事，以为能忘记，但若是真的在听到，好似如第一次听说一般悸动。常测穿一身青衣站在前方，玉树兰芝如潘安，宗亲皇族，长的最俊的就是楚王。这样的容貌，无怪乎第一眼那样的无礼之事，在念锦看来也都是心动。她仿佛觉得到了那年的冬日，大雪纷飞，常测站在码头，去金陵的船越来越远。方才在承香殿所经历的惊险，竟是比之现在她要面对楚王的无措也不知差了多少。
黑楠木车身，铺虎皮地毯，车中摆了个小茶几，熏着香青烟袅袅，有一人在煮茶，却看不清容貌。一旁有一婢子将刚煮好的茶倒入一青瓷盏中，看着甚是淡雅。有一声音清脆，像是清泉滴答，赏心悦目。“若三姑娘不嫌，还请品了这盏茶。”
她慌忙捧了茶盏，在一旁品了起来，只是她平日对茶都没有什么钻研，只能做做样子。眼角瞥见那人修长的手也是捧着同样的茶盏，同样在细品，她竟是羞红了脸，又生怕被那人看见，匆忙之间喝了一口茶。
那人放下茶盏，感叹道：“芳草鲜美，落英缤纷。”
虽是对饮茶浅薄，但还是知道该怎么搭话的。她生怕两人冷场了，献宝一样接了下去:“倒是有了五柳先生姿态……”
不料一句话却引起那人的笑声，他含笑看着窘迫的她，眼中的笑意不见半分怒意。“虽有幽静之意，但还是‘晴川沥沥汉阳树，芳草依依鹦鹉洲’的好。”
她听见这个话随着那人的眉眼看去，觉得像是自己在后宫侍奉了半年的当今皇上常澈，却又隐隐有几分不同，待看清了容颜却是惊呼道：“楚王！”刚说完念锦就从梦中惊醒，正看眼睛一看，只有点点的烛光，已然深夜模样。
初霁听到里面的声响，举着烛台放在床侧，自己掀开帘子，看着念锦怅然若失，关切道：“才人可是发生了何事？”
念锦这才是清醒了过来，轻声问初霁：“今日楚王所说之事，可是如实？”
今日去承香殿的时候，初霁也跟在她的身边，自然是知道发生了什么事。这或许就是邓才人跟自己提过的悦慕吧，她垂下眼道：“奴婢今日听闻，楚王也与昨日向宗政寺冯少卿嫡女下了聘……”
念锦安静的听着初霁说完，没有说什么，只是抱着双腿坐在床上，侧殿内安静的只听得见烛花炸开的声音。许多事情，她早就知道了，却未曾想到，真的从楚王口中听说了此事，自己还是忍不住的想着两人的往事。
也不知道过了多久，初霁发现自己扶着念锦的手竟是感觉到了水珠。她顿了一下，邓才人两次与楚王相见自己都在身边，她虽然对男女之事不通，但心中也是猜到了一二的。
“时候不早了，才人早些安置吧，再过两日便到了贤妃娘娘的寿辰，到时候有的才人忙的。”
后宫是最无情的地方，真心许多时候都蒙尘。正因为是看多了这样的痴男怨女，初霁才会说出“不愿悦慕”的话。在后宫中，有真情的人，让人想要亲近，却也是最可怜的人。虽是叹息，也只是服侍念锦安歇，她隐约听着念锦再说什么却又听不清，只能隐隐听到“鹦鹉”“树”之类的字。
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在梁贤妃寿辰之前，除却这郭御女在承香殿禁了足，后宫里算是风平浪静，没有半点波澜。郭御女就好像是从来没在宫中出现过一般，皇上也没有再提起这么一个宠极一时的御女。
这样不到数日就到了梁贤妃寿辰，念锦心里知晓这次生辰之事，是周昭容在为自己铺路，也是不敢怠慢分毫，事事必定亲为。周昭容因与郭御女之事有纠缠，故而很少在人前露面，寿辰之事大多是两人私下商议的。
平日里穿着朴素的梁贤妃，今日也是花了桃花妆，身穿缕金百蝶穿花绯红宫装，腰束九孔玲珑玉带，着玉叶禁步，取玉簪搔头，绾垂云髻，风姿卓著。
寿宴之上，以郝贵妃为首做主位，梁贤妃坐在左侧，王德妃坐右侧，众妃在沉香阁用膳。沉香阁里面的用具无论大小，皆用沉香所制，香气浓郁，皇上也是很喜欢这处地方。
郝贵妃对王德妃道：“今日咱们寿星为大，还要德妃见谅坐在右侧了。”
王德妃淡然笑道：“自然。”说着就拿起酒杯向梁贤妃敬了一杯酒。
郝贵妃举着酒盏向梁贤妃道：“皇上今日忙于西北战事，昨日便是同本宫说过可能会耽搁一会子。特地命人赐宴沉香阁，也让众姐妹借着贤妃妹妹的寿辰之喜高兴一番。”梁贤妃含笑回敬了郝贵妃一杯，众人又向郝贵妃、梁贤妃二人各敬了一杯。
宴毕，郝贵妃领着一众妃嫔往戏台去，郝贵妃坐在左下手，另一边坐的则是梁贤妃。众人刚刚坐定，常澈、太后便到了，算是给足了梁贤妃场面。太后看着寿宴倒是一派喜乐的气氛，向皇上点了点头。
皇上看着众妃笑道：“此次寿辰之事，朕瞧着不错，郝贵妃辛苦了。赏！”
“臣妾多谢陛下。”
梁贤妃对常澈笑道：“邓才人也是出了不少心力，陛下可是不要偏袒贵妃。”
周昭容看着梁贤妃寿辰的诸事已经跟自己没有了干系，也算是松了一口气，邓才人这样的马前卒，也算是尽心尽力了。皇上随口夸了念锦一句，又赏了些东西给她，这才是开始点戏。
皇上本是不喜听戏之人，先让太后点，她接过戏折子就点了《西游记》里的一出戏。然后便命梁贤妃点，梁贤妃不肯，依尊卑说是让郝贵妃等人先点。
太后笑道：“今儿本你就是寿星，本这戏都不该哀家点的，不过是你们还有几分孝心。你不用管她们，就点些你想听的。”
梁贤妃没有再拒绝，知老人家细听热闹的戏，就点了一出《豪宴》，太后果真高兴的称赞了她两句。
《西游记借扇》方唱罢，太后赏了戏子几个金锞子，说了两句。锣鼓刚刚敲响戏还未开演，就有黄门进了来，低声对皇上说重臣进宫商讨西北战事。常澈听罢，看了太后一眼，好似在询问。
“皇儿政事繁忙，想来梁贤妃是不会不高兴的吧。”梁贤妃连忙说了几句让皇上以政事要紧的话，他宽慰了梁贤妃几句也未久留。
本是太后来是看在皇上来了的份上，如今他走了，自己也不用在乎什么的。等到戏刚刚演开的时候，太后就道：“现在到了礼佛之时，哀家也是不能再留的。想来有哀家这老婆子在，想来你们也都是玩的不畅快的，哀家还是回了嘉德殿的好。”
马修容腆着肚子站起来，赔笑道：“太后错了，有了太后在，倒是这沉香阁蓬荜生辉哩！”
太后就着指了指马修容无奈的笑着，对她的话说着让人开心。“你修容妹妹现在有了身子，不便在这里久留，一会子你要看顾些。”
王德妃起身忙称了是，众人又是在言语上挽留了一番，这才是让太后走了。
郝贵妃见太后脸上也没有了什么笑容，拿起戏折子道：“这《豪宴》向来是不能再演了，没了太后，何来《豪宴》？贤妃，你便再点一折吧。”
梁贤妃称了是，拿起折子点了出《游园》，众人也是一一点了戏，都是《牡丹》《西厢》之类的才子佳人，众妃也都是爱听的。一时倒也十分的气氛和畅，就互相敬起了酒来，说这些玩笑话。因着马修容有了身子，太后对她的膳食都是管的紧了几分，难得今日没有人管教很是贪了两杯。
王德妃见了就止道：“妹妹，你还是小心自己身子几分的好。”
郝贵妃见王德妃这样说忙笑道：“难得今天热闹，德妃姐姐，你便由着修容妹妹几分罢！若是在不让修容妹妹喝酒，保不齐尚食局可是半夜就有人去偷酒了！”一话了，众人都是笑了起来。
马修容放下酒杯，脸上带着几分醉酒的红晕，整个人都是笑嘻嘻的。“整日太后让妹妹这不吃那不喝的，可不是愁杀了。连贵妃姐姐都看出了妹妹是最近馋的紧，可是要享受美酒一番。”
王德妃听着马修容这样说也就笑了笑，没有再多说。
其他人的心思却都是到了奔着折子戏，也就没有在管马修容这里。她也乐得高兴，喝了几杯后又是看戏，却是觉得有几分晕晕乎乎的，扶着额，也不知道嘴中在嘟囔着些什么。
王德妃见马修容一是有几分醉了，对音川道：“你家修容喝醉了，一会扶回去的时候可是小心一点，莫要出了什么差池。”
音川应了一声，就准备将马修容扶了起来准备回紫兰殿。
戏正是唱道张生上京赶考，与崔莺莺与话别之时，杨美人素日最喜欢看戏，也是看戏最入戏之人。瞧见戏子戚戚然，自己也偷偷的抹泪。她恐失了仪，忙让宫女将其扶起来。
杨美人刚刚站了起来的时候，上个月皇上赏的南珠做的步摇竟是断了，二十来颗珍珠就滚落台阶。她想抓住向下滚落的珍珠，却根本抓不住，在看见走在前面的马修容，已经是知道了什么，却发现自己说不出来一句话，不能动一步。
马修容正是醉晕晕的，没有注意脚下的滚落的珍珠，靠在音川的肩膀上。珍珠在烛光中并不显眼，她在下台阶脚下一滑，顺着台阶就往下落。音川愣了一下，抓住马修容的手，哭喊道：“修容！”
众人这才是回过神来，连忙走到台阶前。音川抓住马修容的手不肯松，她的手已经出现的红印。但是最可怕的还是马修容衣物下的血顺着台阶往下流，而她脸色苍白，没有了生息。