书接上回。
此番乱哄哄的闹腾一夜，众人俱是疲惫，老仆依旧摆出早饭来，众人却没有心思去吃，尽皆呆愣无语。
查理王却猫在书房，不知在翻找些什么，过了半晌，他才举着本破书出来，满脸通红，气喘吁吁道：“我得了迹象，你们过来看看。”大家以为他获得了之宝，尽皆围上来，原来，那书册仍旧是那本陇右杂记，查理王当年虽然是草草翻过，却天生过目不忘。
只见其中一页上写着三个大字：山鬼背。列位看官，这‘山鬼背’由来已久，说的是那行走在荒僻山路上的旅人，不过一炷香，甚至更短的功夫，突然发现自己忽然被带到了另外一处地方，与原先所处之地相隔数里，这并非人力能及，便怀疑这是出自于鬼神之手。此术连同缩地术，其实都是一种术法，而能驾驭此术的人物，皆是上仙之数，连地仙和千年妖怪都忘尘莫及。
据何不良和张大兔讲，他们一经入了五棵柏的林中，便走不出去了，即使出去，也绝非走到了周典簿的宅前小街口，若真是“鬼遮眼”一类的妖法，必然困不住马匹，所以这困住他们的人，必然对五棵柏及其周围的地面动过手脚。更兼侯六一个大活人，居然在新房里立地失踪，更离奇的是，那李道士踹飞门板前，那门是从里面闫上的。如果没有猜错，必然是假冒周家小姐的人在新房里搬演了妖法，根本用不着出门，方寸之内就将人转移走了。
列位看官，说到这里，我不得不引用后世的阿瑟克拉克的一句名言，任何非常先进的技术，初看都与魔法无异。这当然是西人的说法，换做本文提及的年代，应该把魔法换成妖术才对。然而此时的中国，民众思想保守而愚昧，虽有有识之士，却仍然跳不出禁锢，只有百年之后，很多令人拍案惊奇的事情才能水落石出。在此，就不再多加赘述了。
当下王典仪捧着那页“山鬼背”啧啧，道：“这回盯上我们的，恐怕是条大鱼了。只不过绑走小六目的何在？”
当下几人在家中讨论，不由得联系起前几日李道士遇袭中那些手持滑膛柯尔特的南城锅伙来，那暗中指使他们的人，来头也不算小。查理王道：“眼下与其坐等老李回来，这个空当，不如去南城会会那些锅伙，或许，他们会露出点蛛丝马迹来。”
王典仪皱了皱眉头，顿时耸起一大叠抬头纹，不耐道：“贤侄，不是早就说了，那些道上的人不会卖了雇主的。你去有何用？”
查理王道：“老老王，莫说废话，那把柯尔特拿来，再给我点钱，快着些，我自有办法。”说着便冲他一伸手，做索求状。
那王典仪狐疑不定，转头嘀咕着走开，须臾，便把那支枪寻来，并着一包黄白之物，约有四五十两，堆于桌上。那查理王叫着李二猧，还有张何两人，四人收拾了一回，扮作闲人模样，携着枪和钱便去了南城。
列位看官，这清末的北京城南，原有南贫之谓，聚集的都是些平民百姓。与城东相比，街上稍显破败，但是人来人往，做小买卖的，耍把戏的，吆喝卖艺的，十分热闹。四人心里有事，便循着大锅伙的开的赌场一路打听，那些闲人百姓也十分热心，把他们带到了地方，便抬手一指，道：“四位爷爷，那个挂木螃蟹的地方，便是耍钱的去处了，但凡是大下午，锅伙的爷们必在这里歇脚打尖。”
四人谢过指路人，便走了进去，那破烂赌坊里面乌烟瘴气，除了正中聚集着耍钱的人，四边的烟塌上果然躺着十几个黑衣短打的汉子，个个都歪头打盹。此时，李二猧眨了眨铜铃眼，道：“王大傻，这眼下如何办？”查理王闻言，稀松一笑，道：“玩两把再说。”
此时没有侯六和王典仪管制着，他大模大样的挤进人堆里。其余三人不知他葫芦里卖的什么药，只好跟上去。须臾，查理王下了大注，几把之后果然输得甚惨，那庄家便吆喝着叫他继续，查理王嘿嘿而笑，连连摆手，却望后一撤身，做出一副无赖相，摆明了要跑路。
那庄家见他耍赖，便冲着四周叫了一声：“莫要走了黄花鱼！”
那些歪在烟榻子上打盹的汉子，闻声都跳起来，一个个揎拳撸袖，把他四人团团围在中央。那些赌徒们也都散开，却并不走，尽皆围在周边看热闹。
查理王不慌不忙，从怀里掏出那把滑膛柯尔特来，往空便是一枪，正射在那赌场的梁上，那梁本来就被虫吃鼠咬，木头都糟烂了大半，被那滑膛枪的子弹一射，如中炮弹一般，不仅扑扑簌簌的往下掉渣，而且还有咯咯嘣嘣的声响，俨然像是不堪重负了一般，那闲人见了此番动静，一边起哄，一边却都躲开了。
周围的锅伙们，虽然口里幺幺喝喝，叱诧作声，可也都怵着那把枪，谁也不肯上前做出头鸟，但也不肯散开，依旧围拢在旁边，正对峙时，从屋角一张榻上却传来一响，只见一个汉子边打哈欠边揉眼睛，晃晃悠悠的起来了。此人身材甚是瘦小，貌不惊人，脑袋后拖着一条黄细的辫子，走起路来摇摇晃晃的，像是一只病猫一般。说来也奇怪，那些锅伙们见他一摇一摆的走过来，居然都自动让他一条道，由着那矮个汉子走进圈子中央站定，与查理王等对峙起来。
查理王托着枪，却猛然垂下手臂，那些锅伙顿时以为他要开枪，全都一矮身，那矮个汉子却纹丝不动，笑了起来，侉声道：“平日里也吹的大力金刚相似，如今都成了耗子胆儿！——那戴帽的小子，你的枪不错，给我看看？”
查理王嘿然而笑，把枪冲他一抛，那矮个汉子抬手接了，仔细看了看，脸上的嬉笑便不见了，他回手把枪扔了回来，紧接着，便逼近了查理王。他身材甚矮，仰起脸来，正好可以盯着查理王遮在帽檐下的双眼，不禁打了个哆嗦，后退了三步，声调却还是侉里侉气的，道：“无事不登三宝殿，有事便跟我来，前些天的帐也该结了。”说罢，拨开众人，往门外去了。查理王和其余三人，也都赶紧跟上，那矮个汉子领着他们进了一条巷子，而后便在胡同里绕了一阵，来到一个宅门前。
这处宅门并不起眼，门前却蹲着两个黑衣短打的彪形大汉，见他几人过来，立刻站起身，做出戒备状，查理王心道，这便是南城‘
锅伙’了，只是不知到里面那口锅有多大。矮个汉子上前对其中一人附耳言语了几句，那人便扭头往里走了。五人在宅外立地等着，过了一阵，才见那人回来，对着矮个汉子打了个手势。矮个汉子对查理王露出了个侉笑，一伸手道：“枪便先给我吧。”查理王便就递与他，那汉收好枪，便一摇一摆的领着查理王等进门了。
只见里面旮旯缝道的，像是羊肠一般，极易藏人。刚转了个拐角，那矮个汉子往旁边一闪，众人未及反应，忽然就冒出两个黑影来，抡起棍子边冲查理王等人的头上很劈过去。
那李二猧见了，顿时发一声喊，两只膀子早就挥了过去，稳稳的架住了棍子，眼看便要开打。那矮个汉子这才慢声道：“别介呀，收回去。”那两个持棍的锅伙这才讪讪的收回手去，缩回旮旯里不见了。
查理王和张何二人冷冷的瞅着成心使坏的矮个汉子，那矮个汉子却视若无睹，继续往前走，直到将四人带进一个嘿咕隆冬的堂屋里，便关门退出去了。
那屋里飘着一阵古怪的腻香。查理王待了一会儿，才慢慢看清楚屋内的摆设，只见那屋里还算干净，四壁放着博古架，上面摆着好些玩意儿，也不知真假。正中放着一个贵妃榻，一个人歪在上面，噙着个烟杆，正吞云吐雾哩。
那人身着暗色长袍，一直遮到了脚踝，头发极长，蜿蜒到腰际，却往前梳着，几乎覆住了整个脸，只在中央留了一条窄窄的竖缝，供烟管和烟雾进出。虽然五官全然不见，查理王却能感觉到那人的眼光如刀，正一一扫过他和后面三人的脸。须臾，那人绵声道：“坐。”查理王环顾四周，可周围却见不着第二把椅子，便仍然立着，等那人发话。
那人道：“上次我的人折了十九个，你们却连个准信儿也没有，却是为何？今日便把这帐结了罢。”
查理王听见“没个准信儿”，心里便稍微宽松，他壮了下胆子，走上前去，居然坐在榻边，泰然自若道：“不忙。”
李二猧和张何二人见状，也想跟上前去，然而到了近前，却发现榻上没有多余的地方，只好又退了回去。列位看官此时可能已经明白了三分，查理王虽然一无所知，却贸然闯入南城锅伙的内里，冒充指示锅伙们袭击李道士的幕后人，目的是为了套话。此举其实凶险，要是幕后人早和锅伙结果头，这事就做不成了。
眼下，查理王不敢随便乱说话，只等那长发人发言。那人猛抽了几口烟，道：“是不忙。上次你们来的人，是个洋人，拿的也是一把好东西，为何这次是你？”
查理王听见“洋人”两字，心里便有了计较，道：“他不方便过来，已经回国了。你有话要捎给他？”
那人摆摆手，似乎不愿再提，道：“鱼食可曾带来？”
查理王不明白这鱼食是什么意思，估计是买凶的钱，他顿了顿，道：“你们事情没做成，钱便不能照付。”
那人哼笑了一声，道：“谁说没做成？本来就是试水。我的人死了十九个，一条命一百两银子，这是讲好的价钱，你敢反悔，我叫你们走不出这里！”
说来也怪，那人嘴里放着狠话，声音却软绵绵的，听起来岁数不大。不仅如此，那人的身体却仍然歪在榻上，似乎并不怕四人下手黑了他。列位看官，若逢着此等情状，一般人可以解释为不设防备，可要遇着怪人，多半就是那人对自己的两把刷子非常自信。
查理王咬了咬牙，道：“你们没能杀得了那人，怎能全付？这不是做生意的道理。——”他话音未落，那人看似懈怠的左手腕一翻，白光一闪，弹出一柄铁锥来，查理王根本来不及躲闪，就被他搭住了喉咙，紧接着，那人将那只烟杆上直直的往他的帽檐下一挑，帽子就被挑飞了出去。
这回，查理王的狐狸耳朵，连同一双兽眼，都被那人看了个正着，那长发人倒吸了一口气，缓声道：“你到底是何人？你不是和洋人一伙的！”
此时那李二猧见查理王被长发人拿铁锥制住喉咙，却一点都不慌，道：“倒也不是。我们只是来打听事情。”那张何二人却不能收放自如，两眼紧盯着那把铁锥，身上都起栗了。
那人怪笑一声，摇头道：“道上的规矩，我不会说。”
查理王道：“若按道上的规矩，他们却没结钱给你，算不算坏了规矩？不如把你知道的都说与我等，我等有钱财相谢。”
那人哈哈笑了一声，道：“你有现钱？可曾带来？”
查理王道：“现钱当然有，若不够时，我还能开票，随你去兑。”
那人依旧拿锥子抵着他的脖子，冷笑道：“你们是官府的细作？”
李二猧哼道：“越猜越离谱了，原以为是个灵醒人呢，没想到心里跟浆糊一样。官府能召他这样的妖怪和我这样的和尚当细作吗？”
那人哼道：“怎么不能，别说妖怪和和尚，连相公和畜生都要。——既然你们不是官府的人，那必定是那位‘鲤鱼’的人了。你要问什么？”
查理王估摸着‘鲤鱼’是指李道士，便道：“谁要你们杀他？当时是怎样一副情形？”
那人摁了摁铁锥子，也不管刺破了查理王的脖子，绵声道：“五十两银子，或者五两金子，快给。给了才说。”
李二猧摘下褡裢来，挖了一块金子，冲他脸面上一砸，那人信手接了，掂了掂，道：“多了。——找我的是个洋人，焦黄毛儿蓝眼珠，身上一股子羊膻气味儿，给了我二十两黄金作定金，并十把手枪，全是歪了膛的那种，打上去比挨炮还狠，就是准头差。他说，要对付的主儿很厉害，不知道枪能不能对付得了，要我们拿枪试试深浅，要是死了人，就给买命钱。他的手下倒不是洋人，倒像是西北过来的，说话一股子骆驼客味儿。都穿着黑衣，不太像平人。——没了。”
查理王道：“你的手下锅伙，如何认得‘鲤鱼’？洋人跟你们的事没完，以后要怎么接头？”
那人道：“再拿十两金子来，我都说给你，接头这事儿确有，不过我怕他们杀人灭口，不回去的。你替我等接头便是。”
李二猧道：“八两，不能再多。刚才就给多了。”
那人咬牙道：“就十两，刚才我还说多了。”
李二猧摇头道：“太贵，不问了，洒家去也。你手里那个妖怪随便你折腾着玩去，他不仅长得丑，身上还穷的一分钱也没有，我可不稀罕他。”说罢，他便晃着大肚子，揪过张何二人，便抬脚要走。
列位看官，不是李二猧薄情寡义，而是此时，他把查理王说的越轻贱，查理王就越安全，他们就越主动些。李二猧原先就是个绿林草莽，也做过绑票的买卖，对于市井混混强盗草寇的心思早就通透得很。
那人见李二猧不干，便叹气道：“八两就八两。——你以为你丢了这丑妖怪，就能走出去？拿钱吧，我说便了。”
李二猧又扔过来一块金子。那人拿脚稳稳承住，道：“你又给多了，这块至少有十两，你刚才讲价有个卵蛋意思。——鲤鱼还不好认？洋人给了照片，待会儿我便给你们。一个道人，长的妖里妖气，像个白俊娘们儿。下月廿日，在城内煤山歪脖子古槐下，他们洒鱼食，还没你们给的多。”