灵宝听得分明，看了看周围，没人，又看了看凤霞和胖虎，问刚才是谁在叹息说话，凤霞说她叹息了一下但没讲话，胖虎说他什么都没做。灵宝说这可怪了，他明明听见有人叹息和讲话，而且是一个上了年纪的男人声。凤霞看胖虎，胖虎大呼冤枉，说他可没装什么老年人。很快，那个苍老的声音又传出来道：“唉，要不是看在你们是我亲生儿女的份上，我一定会化作厉鬼不放过你们！”
这回看清楚了，凤霞和胖虎谁都没张开嘴巴。
“你们……你们听到了吗？这声音好像是来自地下。”灵宝一手指着地面，凤霞和胖虎吓坏了，从油布上蹦起一个劲地摇头，说他们什么都没听见。灵宝把头贴在油布上：“咦，怎么不说了？我刚才明明听到一个老年人的声。”
“怎么，上面的人能听到我讲话？”那个苍老的声音传上来道，灵宝这次听清楚了，这声音的的确确来自他身底的地下。“是啊，能啊，老人家，请问你是在地下吗？”灵宝忙不迭地回答，看不出是激动还是害怕，胖虎一把抱住他姐，凤霞搂住弟弟也很惊恐。
“我是在地下。年轻人，我等了整整十七年，终于等来了一个能听到我说话的人，我……我真是太高兴了！”声音哽咽。灵宝问他怎么在地下，是不是有人把他给活埋了？那个声音说不是，说他是已经死去的人，现在是他的阴灵在跟灵宝说话。“啊！？”那个声音不说还好，一说灵宝的汗毛孔都张开了，马上把身子立起来。那个声音呵呵笑道：“年轻人，我把你给吓着了吧？不过放心，我是不会害人的，我也伤害不到你。年轻人，你想听听我的故事吗？听过后，我还想求年轻人为我帮个忙呢。”灵宝稍事犹豫，又趴伏到油布上道：“老人家，你说吧，要是我能帮上的，我一定帮你。”那个声音说谢谢，接着就讲开了。
原来地下的这个阴灵叫宋河，死前是前面不远的吴镇人，他有两个儿子，一个叫宋文，一个叫宋武。宋河的前世是长江中的一条鲤鱼，后来这条鲤鱼去跳龙门，可惜它的修为差了些龙门没跳过，死后经六道轮回中的人道转生为人。十七年前宋河年近古稀，死前他还想死后去跳龙门转胎为龙，但有一个条件，就是他死后入殓的时候不能穿一丝一线的衣裳。
宋河把他的两个儿子叫到跟前，说他百日之后就会故去，叮嘱他们在他死后一定不能给他穿任何衣裳，说白了就是赤条条地入殓。宋文和宋武不解，宋河告诉他们，说他们的爹死后要去脱胎为龙。要是死后穿衣裳的话，那么他的阴灵在地下行走时，就会被身上的衣裳死死地拖住，让他难以走到龙门跟前，更别说跳龙门了。见宋河这般交代，宋文和宋武答应在他死后不给他穿衣裳就是。
百日过后宋河真的死了，可是不知道为什么，宋河的两个儿子并没遵从他的遗嘱行事，依旧在入殓的时候给他穿上了全套的殓服。本来宋河死后要是不穿衣裳的话，他可以极快地到达龙门，这一穿衣裳宋河的阴灵在地下就变得难行，身上的衣裳死死地拖住他让他不堪重负，爬行了十七年才爬到灵宝他们歇息的地方。十七年中，宋河的阴灵在地下度日如年，为此他无时无刻不在咒骂他那两个不孝的儿子。每天宋河都能听到地面上的人走路和说话，无奈任他怎么大声地呼喊，由于阴阳相隔地面上的人也听不到他叫喊，后来宋河死心了，不再企望阳间里的人有谁能够听到他讲话。谁知就在今天，他却意外地发现有人能够听到他讲话，这让他简直不敢相信自己的耳朵。
开始，宋河在地下听到灵宝和凤霞、胖虎之间的谈话，听他们谈论该不该买车的事情，但宋河没奢望他们当中有谁能听到他讲话，就静静地听了会儿。直到灵宝他们三人谈到无车难以前行的时候，宋河联想到他想成龙却成不了，十七年就被困在这地阴下，就又咒骂起他那两个不孝的逆子来，谁知他这一骂被灵宝听到了。灵宝的回应让宋河惊喜不已，没想到十七年过去，今天终于遇上一个能听到他说话的人。
讲述完他的故事，宋河问灵宝三人要去哪里，灵宝没隐瞒说他们要去九子山见地藏菩萨，宋河听了这才明白为何灵宝能听到他讲话。宋河问灵宝他们再往前走是不是要经过吴镇，灵宝说是，宋河便问灵宝路过吴镇的时候，能不能去他家给他的两个儿子捎个口信？灵宝问捎什么口信，宋河让灵宝转告他的两个儿子，让他们把他的坟开启出来，褪掉他尸身上的衣裳不留一丝一毫，这样他就能接着去跳龙门。
灵宝说宋河的这个要求并不难，难的是事情已经过去了这些年，宋河的儿孙们能不能信。当初宋河临终前曾交代过他的两个儿子，但事后宋河的后人们还是违背他的意愿给他穿上了殓服。现在突兀地去见，宋河的后人能信吗？要知道，开启先人的坟墓那可不是一件小事，灵宝把他的疑虑跟宋河说了。宋河重重地叹了口气：“年轻人，你考虑的极是，说心里话，我这心里也是没底！这些年来，幽冥地府的鬼差们不知道催促我多少回了，让我暂且放弃跳龙门的心思，先转道人道投胎为人，过后再另行寻找机会。是我心有不甘，所以就没到幽冥地府里去托生，为此我特别恨我自己的那两个儿子，有时候我真想化作厉鬼去报复他们，让他们一辈子不得安生。”
看宋河如此地伤心难过，灵宝说既然这样，那他就到宋河家走一趟好了。“唉！——”宋河又是重重地叹了口气：“年轻人，你不止是要走一趟，而是一定要想方设法把我的这件事给办成。你要是能为我办成的话，我会记住你的大恩大德，有机会我会报答你的。”
灵宝问怎样才能让他的两个儿子相信，宋河告诉灵宝，他生前有一个心爱的紫檀木镂花匣子，在匣子的底部黄缎子的下面有个活动的夹层，夹层下藏着两个纸包，它们分别是他两个儿子出生百天时剪下来的胎发。这两个纸包宋文和宋武并不知晓，宋河临终前也忘记了告诉他们，宋河说这两件东西也许能叫他的两个儿子信服。灵宝郑重地向宋河承诺，他会千方百计地让宋河的两个儿子照他的话做，他让宋河安心地等待就是。宋河听后，竟在地下呜呜咽咽地哭了，哭得是那么的伤心悲切。
灵宝起身掸了掸衣袖，说天不早了，他们赶路要紧，走前没忘了跟宋河打个招呼，说他这就去吴镇见他的两个儿子。灵宝走在前头，凤霞和胖虎紧追几步，问灵宝刚才是不是在故意吓人。灵宝脚步未停，把他跟宋河的对话讲了一遍，听得这姐弟俩直竖汗毛。最后灵宝说他一定要帮宋河老人这个忙，要是帮成了也算是功德一件。
初秋的季节，气温仍高得厉害。无心去欣赏路边的景色，三人顶着烈日忍着疲惫，一步步朝吴镇走去。正午的时候到了吴镇，三人找了棵大树坐下，呼着热气乘起凉来。吴镇街路两旁的店铺一家挨着一家，往来行人不断，有挑担的穷人，也有坐轿摇扇的富人，河渠中不时有小船摇过。
没坐一会儿，胖虎就嚷嚷说他渴得要命，肚子也咕咕在叫。不等回话，又说他们不是要给那家姓宋的传信么，不管三七二十一，先到他家吃上一顿再说。灵宝露出一丝苦笑，说胖虎把事情看得太简单了，人家要是肯信还好办，过后你可以坐下来吃喝；万一人家不信，你不但混不上吃喝，说不定还会挨上一顿胖揍。“啊？——”胖虎傻了，问灵宝怎么办。灵宝说还是先吃他们自己，等吃饱喝足了，再去见宋河的那两个儿子不迟。胖虎一听朝灵宝竖起了大拇指，问他们到哪儿去吃，灵宝一脸的豪气：“走，兄弟，咱们下馆子去，哪家馆子大咱们就去哪家。”
胖虎顿时笑得是金光灿烂弥勒再现。
凤霞急了，问灵宝他们长心了没有，说前面的路还那么远，他们又要买车，又要下馆子，这包里的钱怎么能够，让在路边买一点吃算了。胖虎不干了，弥勒脸马上变成紫茄子：“姐，又不是花你的钱，你干嘛挡着？不够花咋了，不够花咱们再回去。”灵宝没想到胖虎居然怀的是这种打算，无暇跟他理论，安慰凤霞道：“姐，你不必担心，常言道，车到山前必有路，船到桥头自然直，天塌了自有高个子顶，老天爷饿不死瞎家雀，我们只管去吃就是了。”“就是嘛！”胖虎不失时机地补一句。凤霞气得玉牙紧咬，说她这回还不管了，你们爱怎么花就怎么花，花没了大家一块儿喝西北风好了。
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