斯莱特林庄园最顶层的书房里，萨拉查正在发火，嘶吼的蛇佬腔听起来像是一条要把猎物彻底撕碎的大蛇，完全失去了他平日里的冷静和优雅。这样的原因全是由于他刚刚得知了他斯莱特林家族的信物极有可能被做成了黑魔法魂器——
“既然他这么能耐，怎么不把其他三个人的信物也做成魂器！”萨拉查气得浑身发抖，连画布都微微发颤。
“或许他真的这么做了呢……”艾伦若有所思地说。
“不肖子！居然敢如此玷污家族信物！”萨拉查听不进其他的话，一个劲地骂骂咧咧。
“所以你到底知不知道挂坠盒在哪里？”不管萨拉查再怎么生气，艾伦都没兴趣，他只想搞清楚魂器的下落。
“我怎么可能知道！”萨拉查咆哮道，“信物当然是一代代传下去的！天晓得那个不肖子会把它藏到什么地方去！”
艾伦一听不由眉头深锁：“难道毫无线索吗？”
“没有！！！”
“那你知道其他三位学院创始人的信物在哪儿吗？或许他真的也把它们变成了魂器呢？”艾伦抱着一线希望问。
“我怎么知道！信物当然要问那一代的持有者！”萨拉查没好气地说。
“那你到底知道什么啊——”艾伦烦闷地直接坐到萨拉查画框下的地板上，“一点点线索都没有的话我要怎么消灭所有魂器——”
安静了一会儿，萨拉查阴沉着脸，用带着冰冷愤怒的声音说：“格兰芬多的是一把镶着红宝石的剑，妖精打造的。拉文克劳的是一顶冠冕，可以增强佩戴者的智慧，我还在霍格沃茨的时候它传到了罗伊纳·拉文克劳的女儿海莲娜·拉文克劳的手中。赫奇帕奇的是一只金杯，虽然我不知道那破杯子除了有赫奇帕奇的标志以外还有什么用，但那就是赫尔加的信物，后来传到哪儿了我不知道。”
“好吧……也好……也算是知道了大概需要找什么东西。”艾伦托着下巴苦思着，“格兰芬多的剑我去年似乎见到过，在校长办公桌的后面，放在一个玻璃匣子里，所以那应该不是魂器，否则校长早就发现了。剩下的冠冕和金杯……时间这么久远的……也许……可以去问问两院的幽灵，说不定会有线索。”
“如果你找到了挂坠盒，能不能答应我不用破坏的方式消灭魂片？”萨拉查失落地说。
“挂坠盒里有你珍惜的东西？”萨拉查没有说话，把身子背过去不再看艾伦。“好吧，我会尽力找到它的，也会尽力把它完好地传给下一代，姓斯莱特林的下一代。”艾伦轻柔地安慰说，一边转了转手中的‘珍珠’，目光深邃地盯着身边那本灵魂破解的书。
“谢谢……”萨拉查低声说，他渐渐消失在黑色的画布中。
艾伦望着空无一人的黑色画框，缓缓站起身，寻找魂器岂是这么容易的，或许他应该抽丝剥茧地细细排查所有线索。而除非找到下一个魂器，否则绝不能启用珠子去吸取日记本，万一伏地魔真的只有四个魂器呢，那单为了日记本上的魂力而赔上一辈子的血咒可划不来……艾伦走到窗边居高临下地俯视着花园中的月桂树，月光之下流光溢彩，引人遐思——
戒指是在冈特老宅意外所获，日记本是卢修斯寄来的，卢修斯·马尔福……有没有可能伏地魔把其他的魂器也分别交给了他所信任的追随者去保管了？像马尔福家族那样的——纯血家族——又或者，调查方向可以延伸到伏地魔以前住过的地方？像他的祖宅冈特家，已经出过戒指了，他还有哪些曾经停留或者居住过的地方呢……如果……霍格沃茨城堡算的话……
艾伦迅速转身回到书桌边，拉过一张空白羊皮纸奋笔疾书，第一步就算即刻遭遇**颈也总要去做。他把一封字迹漂亮礼貌恭维的信，封上斯莱特林家族的火漆章，召来皮尔说：“皮尔，是时候拿出你斯莱特林家族家养小精灵的风范了！”
皮尔一听惊喜地瞪大了他原本就比网球还大的眼睛。
“把这封信送到马尔福庄园，你知道的，那个纯血家族。亲自交到卢修斯·马尔福的手里，记住，不可以让除了卢修斯以外的任何人发现你。记得把你身上的斯莱特林家族纹章穿到最显眼的位置。”
艾伦笑着把信交给皮尔，皮尔就像接过一件什么无比珍贵的宝物似的双手捧过，庄重严肃又恭敬地给艾伦鞠了个躬才离开。
也许卢修斯不会告诉自己其他魂器在哪里，但至少他会透露当年跟随过伏地魔的几个最有名望的纯血是谁，有了那份名单也许找起来能少走点弯路。后天回学校以后也必须把学校上上下下找一遍，说不定伏地魔觉得最危险的地方就是最安全的地方呢，指不定某个魂器就藏在霍格沃茨城堡的某个角落呢。
那么接下来……
在空气中划出时间，已经晚上十点半了，要不要回家呢……
爹地教了自己怎么应对首席决斗，却没教自己怎么应对父亲的脾气啊……上次不告而别，想也知道父亲的脸会有多黑了……感觉回去就是找打啊……可是不回去又不行，爹地说的办法还必须得父亲配合……
艾伦无奈地靠在椅背上长叹一声，真是无比祈祷爹地快点想通看开，能让自己把他的身份告诉父亲，也省得父亲老疑神疑鬼的……
把戒指盒依旧原样地封到主卧最隐秘的角落，日记本用隔离咒封好塞进小龙皮袋，接下去又有大半年不会回来，艾伦这次学乖了，带足了可能会需要的各种书籍，还有要去学校炼制项链的炼金原料，把小独角兽盖尔母子留在老宅，最后跟萨拉查的空画框道了别才动身回伦敦。
完全没有想好要怎么安抚有可能非常恼怒的斯内普，艾伦没有直接在家里的厨房幻影显形，而是慢慢走在脏乱的小巷里。每走一步就更忐忑一分，原来做错事的小孩是这种心情，如果父亲也跟爹地一样从不会责怪自己就好了……可惜都是异想天开……艾伦踢走脚边的一个空酒**，他几乎都能想象得出斯内普因为愤怒而扭曲的脸部表情了……艾伦不禁浑身抖了抖，那张冷冰冰阴沉沉的脸似乎更加印象深刻了……
在艾伦一出现在蜘蛛尾巷的当下，斯内普就接收到了依旧放在艾伦小龙皮袋里没被发现的追踪器的感应波动，他马上从书房的沙发上扑到窗前，但又即刻坐回沙发，摊开书继续看。那臭小子还知道回来——斯内普有一点点欣慰，只不过被更多的不满掩盖了，他决定不给艾伦开门，等臭小子自己幻影移形进来求他原谅。
……
“其实父亲是外冷内热的人，要是我好好道歉的话，说不定他会讲道理呢……”艾伦自言自语地说，缓步走在小巷里，又踢走一个空酒**。
“跟斯内普教授讲道理？简直昏了头了……”他又马上自嘲地否决了自己的提议，“直接胁迫他还比较快……”艾伦有点想喝下增龄剂回去直接跟斯内普对等地干一架……
“可是父亲对我这么好……这么做是不是……”
话还没说完，艾伦就被几个纹着纹身，发型搞得像炸开了似的，穿得奇形怪状的麻瓜男人拦住了。
“嘿，一个人瞎嘀咕什么呀？”一个紫头发戴着粗项链的高瘦男人说，“什么父亲不父亲的，被你老爸赶出来了？”
另外几个人咧着牙嘲笑了一通，艾伦从他们围上来时就冷下了脸，用危险的凌厉眼神扫视着他们。
“小孩儿，态度要放端正，在这条街上要懂得尊重前辈！”一个光头嚣张地说。
“行啦行啦，别吓坏小朋友了。”另外一个黄毛油腔滑调地说，“小妹妹，你父亲不要你，我要你啊，走，跟哥哥一起喝酒去。”
那伙人放肆大笑，说着就要上前来搭艾伦的肩，艾伦往后闪了一步，阴沉着嗓音说：“无知愚蠢的麻瓜，真是可怜，连眼睛都被酒精熏瞎了。”
“什么芒果？你们吃过吗？”其中一个人对同伙说，他们又笑成一团。
“小妞，挺伶牙俐齿嘛。”那个黄毛边说，边又把手伸向艾伦。
可恨未成年人不能在校外麻瓜面前使用魔法，否则这群巨怪怎么能挡住自己的路？！艾伦正恨恨欲放出这次一同带出来的小水蛇萨尼提吓唬他们，就见到黄毛伸到一半的手被另一只黑色衣袖一直严严实实裹到掌心的手给截住了，来人用力把黄毛的手腕反折过去，疼得他嗷嗷直叫。艾伦猛地抬头一看，居然是……
“他是——我的——私人财产。”
无比熟悉的低音长调，带着冰冷的威胁，在夜晚的小巷中分外清晰。斯内普说完最后一个词，才放开那个黄毛的手腕，那伙人都警惕愤恨地盯着他，但那样程度的瞪视根本没有用，因为下一秒他们都被击昏了——斯内普利索地修改了他们的记忆，把他们伪装成喝醉在路边躺着的样子。艾伦一言不发地看着，又惊喜又忐忑，似乎在等着接下去轮到自己的狂风暴雨……
但预料中的风雨都没来，斯内普收拾完那群麻瓜后反而向艾伦伸出手……艾伦紧张地握上那只大手，他居然什么都没说，面无表情地拉着艾伦转身慢慢往家的方向走……一路上都沉默无言，艾伦心里有些吃不准斯内普现在到底是个什么心情，怒气值有多少……
“父……父亲……”艾伦结结巴巴地试探道：“对不起……我……我不该……”主动承认错误总比被动检讨要好吧，求从宽处理啊……
“你今晚想吃什么宵夜？”斯内普没有接话，却像自言自语似地轻声说，他刚才就在心里打定主意准备以退为进。
“啊？”艾伦愣了愣，“我……我没有……吃宵夜的习惯……”呆呆地回答。
“哦——那你想听什么睡前故事？”斯内普又轻柔地问。
艾伦被吓住了，这是他那个阴冷的父亲吗？虽然父亲以前也有过温柔的时候……但都是在有事件铺垫之下的，今晚莫名其妙的……这是怎么了？
“我……我已经……十二岁了……不用再听睡前故事了……”艾伦突然有点害怕……悄悄盯着身旁的斯内普……这不会是有人用复方汤剂或者人体变形术变的吧……如果真是那样……他悄悄抖出魔杖戒备着。
“你以前听过睡前故事吗？”
“十岁以前，爹地每晚都会给我讲。”艾伦不再结巴，小心应对着，在巫师面前使用魔法可就不用担心什么法律了。
“每天都讲吗？”斯内普皱了皱眉，“那我也要给你讲。”
“什……什么……”艾伦又被吓住了，“不……不用了……我不是小孩子了。何况后天就要回学校，我不需要那个……”
“那我还能为你做些什么呢？”斯内普貌似苦恼地扁了扁嘴，“才能让我的儿子不再那么一声不吭地[逃走]去找他的教父。”
该来的还是逃不掉……艾伦默默收起魔杖，果然会吃醋的是真父亲……只是他改了狂风暴雨的性情，换成了更加温和，但杀伤力更大的——如此温柔又无奈的自我咎责……让人怎么忍心再跟他耍赖闹脾气……
可是……有人就是软硬不吃——
“如果你不再那么吃爹地的醋，也不逼问我他究竟是谁，那我以后走之前就通知你。”艾伦装傻地说。
明显感觉到斯内普浑身的黑色郁气正在凝结，在隐忍着不爆发出来……“想必你又跟那伟大的教父学了不少东西，不知道能不能和你卑微的父亲分享分享？”
来了，毒舌要回来了……
艾伦勾了勾嘴角：“一年的绝大多数时间里，我都跟父亲住在同一个地方，朝夕见面，而跟爹地相处的时间只有十几天，所以我不知道到底有什么好比的。”
“你还是不愿意告诉我那位神秘的教父是谁，即使他可能是个相当危险的头号杀|人|犯？”斯内普撇过头看向艾伦。
艾伦忍不住笑出声来：“总有一天你会知道的。但我想要保护他的心跟想要保护你的心相同，你们两个对我来说缺一不可，不存在任何比较，那没有意义。”
“如果你真能公平处理两边的分量，我也不是不可以接受那个教父的存在。但你要记住，我才是你真正的父亲。”斯内普微不可查地喷了一下鼻息，重重强调道。
“私人财产嘛，我刚才已经听见了。”
他们走得极缓，好不容易到门口了，却不开门，斯内普带着艾伦直接幻影移形到了屋里。
“房间我已经重新为你布置过了，是你最喜欢的风格，虽然只剩两晚……”斯内普皱着眉说，声音又恢复了难得的柔和。
艾伦推开自己小房间的门，里面已经找不到一丝压抑的黑色，全部换成了明快的浅蓝色，像进入了一片蓝色勿忘我的花海之中，令人神清气爽。艾伦愣在门口，感激地看向斯内普，斯内普显得有些不适应那种欢喜热切的目光，没有再责问他更多关于教父的事，也没有多待，转身回了自己的主卧。
没过多久，靠在床头看书的斯内普又听到艾伦在敲自己卧室的门，正疑惑，就见他拿了一把剪子进来。
“替我把头发剪了吧，我不想再被人当成小女孩了。”艾伦严肃地说。
但斯内普接过剪刀放到了另一边的床头柜上，伸手撩起艾伦的一小撮长发，目光温柔地看着他：“看来你还是不明白私人财产到底是什么意思，你的每一根头发都是属于我的，只属于我——我不允许你因为别人的评论而损伤我的财产。”
“私人财产……是这么用的吗？”艾伦狐疑地皱起眉。
“是——”斯内普笃定地说。
“可是……我……怕赫敏……也会觉得……”艾伦苦恼地低下头。
斯内普揉了揉他纠结的脸，轻柔地说：“真正的男子汉不会被外表所影响和改变，而在于你的内心是否坚强勇敢。心如坚铁，自成气势。”
艾伦吃惊地注视着斯内普深邃的眼睛，仿佛见到了不一样的色彩。不同于曾经出现在那双眼中的任何热切，悲伤，痛苦，渴求，冰冷，空洞，还是愤怒，憎恶，轻蔑或鄙夷，说出那句话时，这双黑眸中闪烁的是坚定和源源不绝的力量。艾伦心底的某一处似乎被触动了，心如坚铁，是啊，他没有时间去郁闷父亲坚定信念的来源，更没有时间去纠结虚幻的外表，他必须要日夜努力去破解日记本，去找到所有魂器，去守护他的美好生活。坚强和勇敢永远不属于斯莱特林，却依然会在特定的人事物上绽放华彩，父亲是这样，自己也会是——
闭眼深吸一口气，俯身给了父亲一个晚安吻，艾伦释然地回房去了。不知道卢修斯的回信什么时候会来，睡前不如研究一下日记本吧，抓紧时间啊……