梁家的小女儿名唤御兰，今年才只十四岁，与死去的姐姐容貌相似，不过身材娇小，形体清瘦。列莹在昨日见过一面，梁砚青派人去请莫秀川下午到梁家商议婚事。梁夫人气得和小女儿一起关在房里不肯见人，毕竟两个与莫秀川有牵连的女儿都离奇死亡，不管是不是莫秀川所为，哪怕就是莫秀川八字克妻，也不能让仅剩的女儿去冒这个险。
梁砚青好说歹说无用，将女儿硬是抢了出来，着人去梳妆打扮，自己在旁不断开导。这个年少的小女儿倒是勇敢，听说是要当诱饵为姐姐报仇，坚定地对父亲道：“女儿全听爹爹的，一定要将那妖精捉来，还二姐一个公道！”梁御兰望向列莹的时候眼神中又有些许畏惧，“姐姐，听说你会法术，能不能请你保护我？”
少女的勇气令列莹钦佩不已，激动地握住她的手道：“放心，这也是我答应你爹的，我一定会保护你，也一定会消灭老鼠精！”
着去邀请莫秀川的下人按照梁砚青的指示，并未说明原因。莫秀川到了梁家时，对梁砚青即将要说的话还一无所知。他在两家客厅里默默吹着茶，直到梁家父女来到：“干爹、小妹。”梁御兰今日打扮得格外美艳，令莫秀川忍不住多看了两眼：她妆扮起来的模样，与姐姐愈发相似。
“秀川，”梁砚青回头看了一眼女儿，“今日特意安排你与御兰相见，自是别有深意。你可明白？”
莫秀川猛地抬头，难以置信。他立刻下跪道：“干爹，恕秀川不能接受干爹的美意。御竹因我而死，我已愧对干爹、干娘，干爹还不计前嫌将御梅许配给我。如今御梅又不幸遇害，秀川——其实是不祥之人。我不能再连累干爹干娘连唯一的女儿都失去，秀川愿意将御兰当作亲妹妹，关照一生。”
如果他二话不说接受，反而证明他是个薄情之人。这番说辞倒令列莹觉得他其实也很可怜，一个人觉得自己是不祥之人，若不是辞婚的托辞，该是何等绝望。梁砚青尚未开口，他身畔妆扮得如娃娃一般的梁御兰漠然说道：“爹，我早就说过，秀川哥哥的心中只有大姐，无论是二姐还是我，怎么入得了秀川哥哥的眼呢？”
“不是的，小妹，”莫秀川急忙分辩，“哥哥不能害了你。”
“姐姐在世时我不能说，如今我要说实话，偌大的端溪县，只有莫家与梁家门当户对，只有哥哥与我才貌匹配。哥哥不娶我，我还能嫁给谁呢？青长街的麻子？河坊街的矮子？”梁御兰脸部红气不喘地继续说，“本来姐姐要嫁了哥哥，我或是远嫁他乡，或是青灯古佛，总之是万万不会下嫁的。如今爹娘膝下只剩了我一人，我不能抛弃爹娘，哥哥不娶我，我就终身不嫁，只守在这家中侍奉父母吧。”
一番话不仅说得莫秀川哑口无言，连梁砚青和列莹也目瞪口呆。梁砚青竟是从来没发现，自己这个女儿如此能言善辩。他紧接着梁御兰的话说道：“秀川，若你真的嫌弃御兰，我也不勉强。可惜我梁家只有这样一个女儿，御兰立志终身不嫁，两家从今要绝后了。”
“干爹……”莫秀川被父女俩一唱一和弄得手足无措，“我怎么敢嫌弃小妹？但是、但是……”
梁砚青愤慨地打断他：“你那时也说你心中只有御竹，最后还不是允了御梅的亲事吗？你又不能终身不娶，说到底还是看不上我家御兰。”话音未落，梁御兰便扑到父亲怀里哭泣来。她整张脸埋在父亲胸前，也看不清究竟是否有眼泪。列莹一时迷茫了，这对父女到底是在演戏，还是梁御兰动了真情？
莫秀川终于松了口：“秀川知道干爹的好意。秀川不敢有异议，只需待我问过母亲——”
“凭我和你爹的情谊，难道还做不得这个主吗？”梁砚青几乎要挤出眼泪，“你知道荻娘断然不允，你说问过母亲，不过是另一种托辞。只要你点头，这门婚事便作数。你父亲去世时，连莫家的生意都放心交托给我，难道还不许我主张这点小事？”
莫秀川看着恼得面红耳赤的梁砚青，又看看他怀里哭得生气不接下气的梁御兰，迟疑地说出了那个字：“好。”
梁御兰立即破涕为笑，从父亲怀里一头扎进莫秀川怀中。此时列莹方才看清她的脸上一滴泪水也没有，倒是妆面被揉得化开了。莫秀川和列莹一样摸不着头脑，僵硬地站立着，连一句都说不出来。
莫秀川走后，列莹迟钝地问：“御兰，你方才——”
梁御兰挥挥手：“当然是假的了。”看着父亲送莫秀川的背影，年纪小小的梁御兰跟个大人似的叹了一声气，“秀川哥哥回去少不得要挨一顿骂，真是对不起他。”
“不用觉得对不起，”列莹道，“也许他是害死你姐姐的凶手。”
梁御兰的脸上写满了不可思议：“秀川哥哥？不，他不会。害死姐姐的是莫夫人，不会是秀川哥哥。”
列莹奇怪地说：“他们可是母子，母子一条心。”
梁御兰连连摇头：“秀川哥哥是好人。他不想娶我二姐是真，但决然不会害她。再说，我的大姐也死得蹊跷，难道也是他害的吗？”梁御兰的无心之言验证了列莹的猜测，莫秀川并不真心想娶梁御梅，梁砚青虽未言明，却并非无迹可寻。
“御兰妹妹，你的大姐是怎么死的？什么时候的事？”姐妹两人都与莫秀川有千丝万缕的关系，梁御竹的死因或许隐含什么线索。
梁御兰张望了一番，把列莹拉到身边：“我悄悄告诉你哦，爹爹说这件事有损大姐的清誉，是不许我们提的。我们姐妹中大姐和秀川哥哥年纪最近，两个人青梅竹马、感情很好，爹和干爹就想把他们凑成一对。”原来梁家与莫家是互认了义父母，梁御兰也管莫秀川的父亲叫“干爹”，但是列印却记得她管莫秀川的母亲叫“莫夫人”，与莫秀川对梁家夫妇的称呼不同。
“但是，那个莫夫人不知道出了什么毛病，一向跟我爹娘不对付，死活也不肯同意他们的亲事。干爹心疼莫夫人，所以就回绝了。”梁御竹十分地惋惜，“可是秀川哥哥和大姐情深义重啊，于是他们决定私奔。”
看莫秀川规规矩矩的模样，真心想不到他可以做出如此大胆的行为：“没私奔成？”列莹觉得这才符合莫秀川的个性。
“当然不，”梁御兰好似对她的妄加揣测很不满意，“他们私奔了两个多月，后来，后来秀川哥哥一个人回来了。”
列莹不由得生出了最恶毒的猜测：“他杀了你姐姐？”
如今说起这些事虽然可以坦然以待，但她的眼神中亦有挥之不去的悲伤，四年前，她不过是一个十岁的孩子：“大姐身体不好，听说在路上病倒。秀川哥哥为她看病花光了钱，不得不回来求助。但是秀川哥哥带爹去找大姐时，已经找不见大姐。大姐，投水自尽了，他们连大姐的遗体都找不到。”
“她应该在等莫秀川回去接她，却为何突然投水自尽？”这就是疑点所在，“可是既然连遗体都没有找到，你们为何知道她死了？”
梁御兰摇头：“那是爹说的，我也觉得姐姐兴许还活着。至于投水，有人亲眼看见的，很多人。姐姐投水的地方在另一座县城里，那河边很是热闹，假不了。”梁御竹的死看来并非寻常，是不是莫秀川隐瞒了什么信息？