大皇子的伤寒一点点好起来了。虽然之前无端跌进了寒冷的冰池，但自幼习武骑射的身子让他挺过了这命门一劫。
日益严峻的朝堂和西北局势，以及那几千石还在路途中惴惴不安的军粮，让皇帝没有一丝可以放松的空间。皇帝长成的，在做事情上值得信赖的大儿子身体不适，正趁着这样的时机，在地龙暖得蒸出一身薄汗的暖阁里，抱着妹妹玩。
这场意外的大病，让他一下子失去了可预见的功勋，和已得到的朝中听政机会。宋云起似乎对此并没有什么在意，他手中捧着书卷，穿着一件月白色的长衫，温和地，似乎在享受这难得的光阴。
虽然最宠小昭的是皇帝，但其实宫里的人对小昭都是显而易见的喜爱。小昭也是刚刚大病尚未全好，在吟风阁不小心受了寒后，她就又开始陷入了那沉睡或醒来的迷茫的境界。在她一个人的时候，宋云起会承担起这照顾她的职责，比如说带她来晒太阳。
就像这样一个明媚的冬日。雪后初霁里，最美好的莫过于那份全世界都静下来的祥和。那些尚未被清扫的白茫茫地上的残雪让整个世界都似乎变得明亮了许多，当小昭沉沉睡去以后，宋云起放下手中的史书经卷，缓缓闭上了眼……
于是他的世界就更安静了，然后他听见嘻嘻碎碎的声音，似乎是奔跑的追逐，还有他皇弟云舟轻轻的呼唤。
往暖阁的窗外扫一眼是一件很轻而易举的事情，窗户本来就是半开，他随意地张开眼睛向外面张望——
突然一个灰溜溜的身影，轻巧地，从窗外跳到宋云起的书案上。那姿势很轻巧，就是一只飞舞的羽雀。然而那高高竖起的一对长耳朵，以及那对灰色长耳朵上明显的各一顶雪色的尖角，无不彰显出那是一只兔子。
哪怕在短短的时间里，这只兔子比宋云起第一次见到它时圆润肥硕了不少。这也显然可以确定这是一只兔子，而且显然是那只有云舟皇弟买下，并托付自己送个摇光表妹的那只兔子。
宋云起的心中那一瞬闪过很多奇异的感觉，这只兔子的再一次出现变成了一个象征，或者是一个讯号。这至少证明了表妹，做出了对这只兔子的放弃。
至于她到底放弃到了那一步，这还是疑问。
他把兔子抱起来的时候，兔子温顺地摊在他的怀里。宋云起脸上不由得浮现出一丝连自己都没有察觉出的笑意来，而这只兔子好像是累了，懒懒的，像一个随心所欲的贵妇。
“哒哒”的脚步声打断了他的思绪，他回头，发现进来的果然是宋云舟。宋云舟不好意思地挠了挠脑袋，在宋云起面前显得很拘谨。宋云起从他的表情，他的动作中读出了他的那种莫名的不安和愧疚。至于这种愧疚……宋云起淡淡地大气一笑。
“皇兄，我是不是吵到你了……”大皇子要静养，皇帝和皇后之前就旁敲侧击过，要小儿子不要有事没有就拉他诸如出宫一般的到处疯。虽然现在宋云舟自己也没有了出宫的能力和想法。
“没有……”宋云起做出的是一个善意的回应，“这只兔子怎么回到你手里了？”
不应该已经送给了摇光了吗？
云舟走到云起旁坐下，云起皱了皱眉：“声音小点，小昭还睡着呢！”
小昭翻了个身，脸上带着甜甜的微笑，似乎还是陷在无穷的美好梦境。宋云起点点头，吐了吐舌头。
“兔子？”云起提醒弟弟自己的问题。
“哦，兔子。表妹总不可能把兔子往北边带吧，就把兔子留给我了。”
“这样啊……”
宋云舟的表情显得有点义愤填膺，他把兔子从宋云起怀中接过，用力地掂量掂量了它：“被养得真肥，要不我们不还给她了。现在我们就点燃一堆篝火，吃烤兔子。”
不禁又想到了去怀州的表妹了。是愧疚的吧，皇兄生了病，表妹只能算是为自己走了这一遭。临行前他去问过她，尽管她脸上没有半点受人强迫的味道，还一反常态的温和，说这件事是她自己的选择，但是云舟依然不能原谅自己。
他觉得自己好像陷入了某种怪圈，被身边的人牵制住了，就比如他的母后，和被牵扯进来以后要成为自己妻子的女人。这个时候他常常会想，表妹往怀州去，是不是也就是要远离这个怪圈，以后她就会渐渐地离他们这些人而去。
说好的自己要保护她呢？宋云舟或多或少感到有些无力，手上是力也不由得使大了一分，那只兔子发出奇异的怪叫。
“烤了它吗？”宋云起扫了一眼，“你就不怕表妹生气？她一生气，可是会打你，揪你耳朵的。”
“她都往怀州去了，还生什么气啊！”果然是在埋怨，语气还有几分发抖。
“烤兔子吗？味道应该会很鲜美吧……”云起的声音让宋云舟突然陷入了自己的回忆，印象中，自己好像真的吃过一次自己点燃篝火烤的，鲜美的兔子……
什么时候呢
肯定不是在宫里，宫里什么事情轮得到太子亲自动手。那么就是在宫外，好像是一片林子里，当时他的身边应该是摇光表妹，两个人一起……
不对，还有一个人。
那个时候好像是三四年前，自己和摇光是九、十岁。好像还有一个高大一些的，但和自己相处得很亲近的人，好像，好像是一个大哥哥……
“姬……”他尖叫。
“姬？”宋云起疑惑不解地看向自己的弟弟，“是一个人，还是什么？”
姬什么？
想不起来了。
云舟失望地诉说道：“我想起自己和表妹几年前见到的一个人，好像是附近山里的猎户。那个时候他带我和表妹吃了一只烤兔子。那个人好像姓姬，名字，名字真的想不起来了。”
“姓姬吗？”宋云起沉吟一声，“你想想，是在哪里遇到的？”
“临阳城附近的山林。让我想想，好像是……空羽林。”
“空羽林？猎户？”宋云起思索，空羽林以前是郊游游玩的林子，林子骤然很深，但由于就是真正人迹罕至可供捕猎的地方太深了，反而一般猎户不会往那里去。知道前几年空羽林有一阵闹鬼伤人的消息，后来渐渐有胆大的进去又出来解释传言，这林子也成了一般人不敢去游玩的地方，从前真正人迹罕至。所以这些年来，若是猎户真的去捕猎，也……不是不可能。
“那么就是这三四年的事情咯。”总有一种感觉，这件事情似乎不怎么简单。宋云起想要弟弟尽量地回忆得多一点，多知道一些信息。
宋云起点了点头，又开始牵肠挂肚。为什么两人要去空羽林呢肯定是被表妹拉着去的。是的，他还记得自己被表妹在泥地上按了一会儿，身上满满的泥。
“是四年前，春天！”他特别笃定地说道。
“四年前……春天……”宋云起在脑海中做出简单的计算题，四年前的春天，似乎就是空羽林鬼怪传言传得最凶的时候。他观察着弟弟的脸：“那个时候，那林子不是在闹鬼吗？”
对呀！所以表妹才拉着自己去探险来了。一幕幕回忆在宋云舟脑海中回放着：“是表妹强迫我那个时候去的。”
这倒像是摇光表妹会做出来的事情。那个时候空羽林里出现奇怪的猎户，宋云起知道这件事情绝对不会单纯。至于姓姬……好像他们现在就认识一个姓姬的人……
“还记得那人长什么样子吗？”
宋云舟想了很久很久，最后还是摇了摇头，这让宋云起或多或少感到有些失望。“那天是颂春节！”这是宋云舟最后的回想。他再往后想，真的一点一滴都回忆不出来了。
宋云起点头，知道自己不能逼这个弟弟太急了。他摸了摸弟弟的头，那只兔子安静地趴在桌上，黑琉璃般的眼睛一来一回地朝两个皇子看，似乎对他们刚才的对话很感兴趣。
至少可以确定，在闹鬼的时机里，有人莫名其妙地出现在了那个林子里。而且说不定，这个闹鬼行为本身，就是人为。宋云起决定他要去查查那件案子的卷宗，如果真的是故意有人藏身喝退众人，那么至少可以肯定，在四年前，就有一股神秘的力量，潜入了临阳城，至此，显然会有利益的碰撞。
为什么呢他再一次回忆起空羽林的地理位置，这才恍然。空羽林与临阳城附近别的林子相比，在于它特别的深，是唯一没有背后有高山的林子。临阳城的林地分布在城北城西一块，大路东西向，南是临水。如果藏身空羽林，想要潜入临阳或者神不知过不觉地出去，就完全绕开了附近的官道了。虽然这有理论上的可能，但必然是存在困难。有人做到了吗？
如果真的是这样的话，不管是敌是友，毫无疑问的，是令人尊敬与赞赏的。真的很像认识一下啊。而且姓姬……
是那个商队吗？然后姓姬的人就是姬月楼？他总是觉得商队里还隐藏着更大的秘密，如果他们对临阳有所图谋，四年前就来了？也不是不可能。
但是他们好像已经对自己表现得对临阳的富贵煊赫有所想了，而且如果是那个商队的话，至少现在，对于大皇子而已，并不是敌人。
宋云起的唇角勾出一片笑。事情好像一点一点的变得更加有趣了。
而同天，经过漫长的赶路，运送粮食的队伍到达了怀州境内。那里，边境的军师早已翘首以待。