紫微宫中，宇文邕背着双手，焦躁地在走来走去，不时扭脸向殿外张望。不知过了多久，在又一次向外张望时，他望见了郑荣匆匆而归的身影，只有郑荣一个，再无他人，他的心向下沉去。
郑荣小步急趋，一阵小风似地刮进殿内，刮到了宇文邕的近前，不等他躬身施礼向宇文邕禀报，宇文邕先开了口，“看见朕的师姐了？”
郑荣躬身施礼，“看见了，嗯……”他略一沉吟，想从脑子里搜索出几个合适的词语来组织语言，让自己接下来说出的话，对陛下自尊心的打击，能降到最小。
宇文邕不给他措辞的时间，皱着眉直截了当地问，“她不跟你回来，是吗？”
郑荣一愣，小声道，“是。”
一刹沉默后，宇文邕问，“她怎么说的？”
郑荣嗫嚅着，不知该如何对宇文邕讲，宇文邕面色平静，“无妨，照直说。”
郑荣又躬了躬身，“是。小臣对胡姑娘说，说陛下让她来这里，胡姑娘让小臣转告陛下，说她不想见陛下。五殿下说她这是大不敬，胡姑娘说陛下不是她国的皇帝，所以不算大不敬，而且若是以辈份论，她是陛下的师姐，师姐不想见师弟，并无不妥。”
宇文邕收回望向郑荣的目光，声音苍凉，“她说的没错。”
郑荣的头，在宇文邕苍凉的声音中向上微微一抬。翻起眼睛，他飞速偷瞄了宇文邕一眼，就见宇文邕神色黯然。于是，他暗暗叹了口气。叹气之时，忽听宇文邕问，“他们去了慈圣宫？”
郑荣一惊，连忙翻下眼，毕恭毕敬答到，“是。”
宇文邕的唇边浮出了一抹苦涩的笑，“知道了，你退下吧，朕想一个人静一静。”
郑荣刚要转身，忽又停下来，看着宇文邕动了动嘴唇，是个欲言又止的模样，宇文邕看了他一眼，“怎么，有话要说？”
郑荣心中颇为忐忑，按说，一个内臣并无资格对皇帝的情感说三道四，可是，他是个忠臣，看不得他的皇帝不开心。作为忠臣，他觉得自己应该把自己的想法跟皇帝说说，万一能帮到皇帝呢？
于是，稳定了下跳得有些加速的心，他放柔了声音，放低了音量，极为诚挚地说出了自己的想法，“陛下，恕小臣多嘴，小臣不知陛下与胡姑娘有何误会，不过小臣想，无论什么误会还是尽早说明好，这样，陛下少伤心，胡姑娘也少伤心。”
宇文邕盯着郑荣诚惶诚恐的脸，一时没有说话。郑荣半垂着头，额上冒出了一层热汗，有些后悔自己不该多嘴。皇上是个严厉的人，平日里不苟言笑，宫人、内侍犯了错，一板一眼按宫中规矩惩处，绝不姑息，自己会不会因为多嘴而受罚？
就在郑荣胡思乱想之际，宇文邕轻声道，“她不会原谅朕，她永远不会原谅朕。”他要灭她家国，她怎么原谅他！
闻听此言，郑荣诧异抬头，就见宇文邕表情伤感，两只眼中，浓浓的，全是化不开的忧伤。“陛下。”郑荣不禁愣了。
宇文邕深深叹了口气，对郑荣一挥袍袖，“去吧，让朕一个人静一静。”
郑荣不便再说什么，“遵旨。”恭恭敬敬一躬身，倒退着出了殿。
高令婉在宇文宪的陪同下，来到了慈圣宫。二人进宫时，太后刚刚从小憩中醒来。不卑不亢地给太后行过礼，高令婉按着正常程序，一项项诊视着太后的病情进展。末了，她收回按在太后右臂上的手，微微翘了下嘴角，翘出点笑模样来，“太后，您的病再过一周，便可大安了。”
“是吗，那可太好了。”叱奴太后真心实意地为自己高兴，高令婉不在宫中这几日，她按时吃药，这几日她已经可以清晰的吐字发音，就是语速比没病的时候要慢一些。
高令婉按着太后现在的病情，又给太后开了一副药。大夫给病人开方，要根据病人身体的实时变化，不断调整方中药物，或加或减，或完全另开新方。太后此时病情大有好转，前方中有些药材的药量需适当减少，有些药材则可以完全弃去不用，用了，反倒对太后目前的病情不利。
开好药方，高令婉想要告辞，叱奴太后唤住了她，“不急，陪本宫坐会儿，本宫有话要问你，毗贺突，你先回去吧，待问完了话，本宫让人送她回徽音殿。”太后的表情和语气都很和气。
宇文宪猜想太后大概是想问胡大夫和他四哥的关系，他本不想走，但是太后的脾气，他素来知晓，说一不二，强势得很。若太后只是问胡大夫和他四哥的关系，他在不在场倒也无妨。想到这里，他听话地对太后一躬身，“那儿臣就先行告退了，胡大夫，你在这里陪我母后说会儿话吧，我先回去了。”
高令婉看了宇文宪一眼，点了点头，没说话，宇文宪告辞而出。
太后的寝宫布置考究，太后睡的是一张黑漆描金的香榻，铺盖的是上等的锦缎被子，屋中东窗下，摆着一张锃明刷亮的黑漆矮几，几上安放着一只紫铜的博山香炉，此际，青烟如篆，袅袅地从博山香炉的各个孔窍中飘逸而出，散作一室幽香。
在这一室的幽香中，叱奴太后仔细打量着坐在自己床边的高令婉。边看，太后边在心里不住点头，不错，儿子果然眼光不俗，这胡大夫冷眼一瞧就觉气质不同常人，如今细看，更是气质脱俗，像……她认真地想了想，脑海里出现了一朵水仙花的形象，对！像水仙花。干干净净，清清爽爽。
太后打量高令婉，高令婉垂着眼，不慌不忙地任太后打量，子曰：君子坦荡荡。她的心里没鬼，不怕人看。
末了，太后微微一笑，“祢罗突在齐国一呆就是九年，回来后常跟我说在清虚观的事，说师父和师兄弟对他很好，还说有位小师姐对他特别好，他说的这位小师姐就是你吧？”
高令婉不否认，“对，正是民女。”原来，他的小名叫祢罗突。不管他叫什么突，他在她心里只有一个名字，玄朗。
叱奴太后点点头，“人世间的缘份真是奇妙，本宫一直想见见你，当面谢谢你对祢罗突的照顾，却不想，有一天你竟会来给本宫看病。”
高令婉无语。如果不是外祖一家惨遭冤杀，自己在齐宫中听说设下反间计之人是“齐主宇文邕”，她也不会千里迢迢来到这里。既便来到这里，若无街市上发生的那一连串突发事件，太后的病也轮不到她看。缘份这东西，有时确实很奇妙。
见高令婉默不出声，叱奴太后打量了高令婉片刻，笑微微地再度出声，“你不在宫里的那几日，本宫问祢罗突，他是不是喜欢你，你猜他怎么答？”说话时，太后仔细观察着高令婉的面部表情。
高令婉一怔，一怔过后，神色淡然道，“民女不知，也不想知。”
闻言，太后笑了，悠悠道，“你不想知，本宫却是很想说呢，我的儿子告诉我，他很喜欢你。他还说，你也很喜欢他，只是不能接受他有别的女人。”
寝室之内，除了太后和高令婉再无第三个人，博山炉里的青烟，安静地袅袅而出，太后看上去很和气，高令婉看上去也很和气，只是有时候，看上去和气，并不代表真的和气。
高令婉不知宇文邕是如何跟太后讲的，但是太后说的大致不错，他喜欢自己，自己喜欢过他，自己不能接受和别的女人分享他，“太后容禀，”高令婉脸上表情淡然，声音亦是平静，“玄朗师弟说他喜欢我，那只是他一厢情愿的说法罢了，我——”稍一停顿，她接着说完，“我并不喜欢他。”
太后用洞悉一切的目光看着她，“哦，是这样吗？本宫是过来人，你喜不喜欢本宫的祢罗突，不是你说不喜欢就不喜欢的。本宫有眼有心，会看会品，本宫看你倒是很喜欢我的祢罗突呢。”
高令婉容色不变，“即便喜欢，也是过去的事了。”
太后沉默了片刻，“你当真容不得他有别的女人？你要明白，他是一国之君，哪怕他心里只有你一个，也不可能只娶你一人。”
高令婉垂下眼，不去看太后探究的目光，“我说过了，我不喜欢玄朗。他喜不喜欢我是他的事，不管他有没有别的女人，我都不会嫁给他。”
这句话说完，她和太后一时都没有再说话。偌大的寝室陷入了一片沉寂。高令婉始终是个敛眸垂眼的姿势，太后静静地看着她，保养得极好的脸上，不辩喜怒。
过了一会儿，终是太后打破了室内的静默，“既如此，那你就离开他，永远不要在他面前出现，不要让他为你分心。”
高令婉愣住了，眼睫一眨，下意识抬眼去看太后，却正是撞上太后深沉的目光，一刹之后，她复又垂下了眼，“我正有此意。”
听到这句话，太后原来有些前倾的身子，向后靠回到身后的软枕上，“那就好。”太后气度雍容地微微而笑，可是那份笑意却并未传进眼底。
她喜欢他儿子的这个小师姐，可是，她更爱她的儿子，她不允许任何人来扰乱他儿子的心智，谁都不行。他的祢罗突，会成为一名像秦始皇、汉武帝一样伟大的帝王，尽管在通往伟大帝王的路途上，还拦着个大冢宰。不过，这并不算什么，母子同心，齐利断金，早晚他们母子会把大冢宰这个障碍扫除掉。她希望这位小师姐能言而有信，尽早离开，不会成为她儿子的另一个障碍，不然……只要是障碍，无论是男是女，她都要为她的儿子除去！
从慈圣宫告辞出来，高令婉在慈圣宫宫门外看到了来回徘徊的宇文宪，“你怎么还没走？”
“我怕你在宫里迷路。”宇文宪笑嘻嘻的。
高令婉不假辞色，“多谢，不过我记性很好。”
宇文宪收起了笑容，正色道，“去看看我二嫂吧，也不知道她的病好了没有。”高令婉不在宫中这几日，他去崇义宫看了元娘娘一次，元娘娘好得差不多了，但身体还是有些弱。他想让高令婉再给他二嫂开些调养的药，让他二嫂的身子骨强壮些。
对于宇文宪的提议，高令婉没有反对。那日随宇文宪回府，路上，宇文宪给她讲了些元娘娘的身世，这使她对元娘娘生出了一份不小的同情之心。一个年轻的女人，自身是前朝公主，这样的身份已经让她很为难了，恩爱的丈夫死了，又没有孩子。若是有个孩子，还可为了孩子，在这深宫之中苦熬下去。可惜，没有。前皇后的身份，不容她再嫁他人。面对强势的大冢宰，哪怕有心，谁又敢对她表现出丝毫的怜悯，丝毫的同情？
宇文宪带着高令婉在宫中曲折幽深的甬道里左拐右拐，不一会儿，拐到了崇义宫。
见齐国公和胡大夫来了，崇义宫里的人高兴坏了。崇义宫虽非冷宫，然清冷程度与冷宫不相上下，一年到头来不了一个访客。别的宫里人见了崇义宫的人，好一点儿的淡淡地和她们打声招呼，刻薄的便是要阴阳怪气说上几句难听话。迎高踩低，是宫中大部分人的真实嘴脸。
前次为元娘娘去请太医的宫女锦儿，对高令婉和宇文宪深深福身，“奴婢参见齐国公，见过胡大夫。”
宇文宪一抬手，作了个请起的姿势，“起来吧，”边说边往元娘娘的寝殿行去，“你们娘娘这几日可还好？”
锦儿喜滋滋地回禀，“这几日娘娘一直在吃胡大夫给开的药，早就不说胡话了，气色瞅着也比先前好了很多。对了，”锦儿像想到了什么大事，蓦地拔了个小高音，“娘娘这几日饭量也比以前见长，每顿能吃一小碗饭了。饭后，还能吃上几片水果……”
说话间，三人来到了元娘娘的寝殿门口。寝殿门口挂着一幅四周绷了豆绿细绢的竹帘。锦儿抬手将竹帘挑起一道一人多宽的缝隙，宇文宪和高令婉顺着这道帘缝走了进去，锦儿随在二人身后。
上次给元娘娘看病时，元娘娘闹得厉害，高令婉也是没有心思细看她的寝室，这回，元娘娘不闹了，高令婉走进寝室，左右看了看，只觉元娘娘的寝室布置得甚为雅致。
锦儿越过二人，快走几步，走到元娘娘的寝榻前，一撩榻前的浅紫色的绢帷走了进去，很快，锦儿又走了出来，麻利地将两边的绢帷分别钩在一只凤嘴黄铜钩上。随着纱帘的钩起，纱帘里面的人显露了出来。
那是一个堪称绝色的美人，肤如皎月，面如春花。初见时，因为心智昏蒙，美人鬓发蓬乱，而此时，美人满头的青丝已然梳得整整齐齐，发上并无繁琐珠翠，只横插了一根凤头白玉簪。
锦儿小心地将元娘娘扶起来。
“毗贺突，你来了？”元娘娘对宇文宪微微一笑，笑容绝美，不过却是带了一丝虚弱之意。
“是呀，臣弟又来了。”宇文宪理直气壮地答道，随即手指高令婉，“这位就是上次给你看病的女神医，姓胡。”
元娘娘的目光移向宇文宪身旁的高令婉，“有劳胡大夫了。”她对高令婉微微颔首，此举既不失礼又不失皇后的高贵气度，虽然丈夫不在了，自己的后位也被宇文护虢夺了，可是宇文护能虢夺她的后位，却虢夺不了她的气度。无论何时，身处何地，身陷何境，这份气度没人能夺得走。
三个人寒喧了几句后，高令婉给元娘娘看脉，宇文宪去院外看花，不是他不关心元娘娘，而是怕自己在场，有些女人间的话题，高令婉好意思问，他二嫂因他在场不好意思答。
元娘娘的热入血室症是完全好了，但是还有些气血不足之症，另外，“娘娘肋下是否涨痛？”诊完左右二脉，高令婉收回了手。
元娘娘有些惊奇地点了点头，“对，是有些疼。”
高令婉点了点头，接着问，“娘娘的胸部是否有结节？”
“结节？”元娘娘不懂。
高令婉解释，“就是肿块。”
“有。”元娘娘脸有些不好意思，毕竟这个问题太过私密。但是她也知道，对大夫是不能隐瞒的。而且，大夫既然有此一问，势必早已诊出来了。
高令婉又点了点头，“不是大问题，我再给娘娘开一副药，七日一疗程，停三日，再服七日。平日多去院子里走动走动，晒晒太阳，看看花，闻闻花香。”
“本宫这是什么病？”元娘娘看着高令婉美丽出尘的脸，轻声问。
“肝气郁结。”高令婉直言相告。
听到这个诊断，元娘娘苦涩一笑。她虽不是大夫，但肝气郁结她还是听说过的，心情不好到一定程度的人才会肝气郁结。
高令婉看着元娘娘唇边那抹令人痛心的笑，沉默片刻，轻声道，“人生不过草木一秋，凡事要往开了想。”
她说完这句话后，就见元娘娘凄然一笑，两串眼泪从她美丽的眼中籁然而落，“我怎么能想得开？”一串串晶莹的泪珠，不掉从元娘娘眼中掉落下来。丑人落泪，丑上加丑。美人落泪，如梨花带雨，份外惹人怜。
高令婉望着元娘娘，心中忽然泛起一阵酸楚。元娘娘和宇文邕二哥的事，她已听宇文宪说过了，宇文邕也简要地给她讲过。人就怕换位思考，有时候，当你不理解某个人的形为，那么不妨把自己想像成那个人，如果你是对方，当你面对某一人，某一事时，你会有何想法，作何反应。如此，很多先前不能理解的行为，或许就能理解了。
高令婉把自己带入了元娘娘，她想，如果自己是元娘娘，如果宇文邕是自己的丈夫，自己和宇文邕恩爱无比，忽然有一天，宇文邕被人杀了，自己不再是光芒万丈的皇后，只能以庶人的身份，在一座小小的宫院里，悄无声息地了却残生。
是她，可能也会肝气郁结吧，而且，可能郁结得比元娘娘还要厉害。
高令婉望着元娘娘哀凄的容颜，心情不免受了影响，声音有些沉重，“我不知道该怎么劝娘娘，我不是娘娘，永远无法真正感受到娘娘的痛苦。可是，既然娘娘选择活下来，就要好好地活，这样，先帝在地下会安心一些。如果，娘娘希望先帝安心。换娘娘是先帝，我想，娘娘也希望先帝能活得开心点儿，对吧？”
元娘娘泪眼凄迷地盯着高令婉的脸，像在理解、消化高令婉这几句话的含义，半天没有说话。过了好一会儿，她一眨眼，在又眨掉了两行清泪后，嘴角现出一抹凄婉的笑，“你说的对，我会好好活下去。他走的那天对我说，希望我能为了他好好地活下去，我要听他的话。”她哽咽得再说不下去，眼泪再度奔流而下。
高令婉没有拦着她，哭泣是一种很好的渲泄方式，元娘娘肝气郁结严重，以致气血瘀阻于胸，才会有结节。哭泣可以让郁结之气随泪而出，对她的病情大有好处，当然，不能天天哭。若是天天哭泣，会对眼睛造成极大损伤。
又陪元娘娘聊了一会儿，安慰了她几句，高令婉重新给元娘娘开了一副舒肝解郁的药，起身告辞。
告辞前，元娘娘从怀里掏出一方湖绿色的帕子，送给高令婉，“都说闻君一席话，胜读十年书。本宫听了姑娘的话，心里松快了许多。这条帕子是本宫上个月亲绣的，算是本宫对胡姑娘的小小谢意，还望胡姑娘不要嫌弃。”
高令婉伸手接过，展开仔细看了看，帕子的一角绣着几杆苍翠的修竹，骨节挺拔，枝叶扶疏，绣工精湛。“娘娘好手艺。”她由衷赞美道，她的师父无为子称得上是全才，差不多什么都会，但就是不会绣花，所以，她也不会绣花，所以，她非常佩服绣艺出众的人。
“喜欢吗？”
“喜欢。”
“喜欢就好。”
从崇义宫出来，高令婉在宇文宪的陪同下，回到了她在宫中的住处，微音殿。离去前，宇文宪站在高令婉对面，面色郑重地凝视着她，“你劝我二嫂的话，我都听到了。你既然那么会劝人，为什么不好好劝劝自己？”
高令婉垂眼不语，脑中是与师父游走齐国各地时，齐国的山山水水，蓝天白云。她可以劝元娘娘为了亡夫好好活下去，但是她没有办法劝自己接受宇文邕要灭齐的想法和行为。话不投机半句多，她懒得和宇文宪费口舌。
静静地看了高令婉一会儿，见高令婉无意与自己交流，宇文宪深深叹了口气，“我走了，改日再来看你。”
高令婉恍若未闻，不动不语。
见她如此，宇文宪摇着头又叹了口气，转身离去。
待听到一声关门的声音后，高令婉的眼微微一眨，成开脚步，一步步向走去。不知走了多久，她走到了睡榻前，转身坐了下来。直着目光虚虚地望着前方，她的心中一片空茫。她很想想一些事情，可是脑子里突然一片空白，什么也想不起来。于是，她便凝着虚空中的一点，无意识地发着呆。
室内很静，在她回来之前，室内大约是刚熏过香，呼吸之间尽是幽幽的清香。窗外，风声渐渐，风声中夹杂着沙沙的树叶声，徽音殿的院子里，种了几丛竹，几棵树，以及许多花，许多的草。
高令婉静静地听着窗外的风声，要下雨，她淡淡想。
有轻微的脚步声从房门口传来，脚步声越来越近，直到近前，一双男人的皂靴，出现在了她的视线里。眼睫微闪，她缓缓抬头，撞上了一双漆黑深邃的眼。
“明珠。”那双眼的主人轻声唤她。