整个安乐大陆的中部都是汉人国家。在这些汉人国家中，楚国是位于最南方的。汉人都信仰道教，楚国的汉人也不例外。楚国的汉人主要是秦派道教徒，以秦国的白日门为圣地，以秦国的国君天尊为宗教最高领袖。赵国的赵派道教徒虽然也奉白日门为宗教圣地，也尊奉张天师为创教祖师，日常诵读的《道经》与秦派也是一样的，但他们不承认天尊的最高领袖地位。赵派信徒有自己的最高宗教领袖。
楚国地跨两块大陆，安乐大陆和蛮荒大陆。故而连接两块大陆的地峡完全是楚国领土。从国土面积上讲，楚国与秦国不相上下。但楚国领土的质量与秦国比起来就差多了。大部分楚国的国土都是沙漠，且沙漠中不产出任何矿物质或者油气资源。所以楚国很穷，是个地域广大但人口稀少的地方。不过恶劣的生存条件锤炼出了楚国人坚韧强悍的气质，民风异常彪悍。
楚国都城海陵市，历来是东西水陆交通的咽喉要道，商旅繁盛，经济发达，人口稠密，是汉人区域第二大的城市。除此以外，楚国的城市都是小城。浩瀚的沙漠中分布着星罗棋布的绿洲，小城乃至村庄就位于绿洲所在之处。在现代化交通工具发明以前，几千年来的商人们就在莽莽黄沙中以骆驼为舟，将货物逐个绿洲转移，最终穿越沙漠。但是现代交通工具被广泛应用之后，人员和货物的交流几乎不会再经过沙漠中的绿洲。偶尔有人踏上这沙漠中远古的东西交流之路，也不再以物流为目的，不过是为了瞻仰遗迹缅怀古人罢了。
雪燕四人自暴风帝国的京城出发，走陆路一路向西往蛮荒大陆而来。在她们经过的地方，留下一桩桩血案，杀死一条条人命。大部分死难者都是无辜的。通过杀人获取能量，雪燕和紫鹃的法力日渐增长，鸳鸯和琥珀的身体也完全恢复到本来的状态。不过，人类已经张开了一张看不见的网，准备向这四名妖女讨还血债。
妖女们杀人并不刻意掩盖痕迹，所以作案现场很快曝光，警方得以迅速介入。与妖女们在暴风帝国京城杀死的无辜民众一样，别的地方被杀死且吸走了能量之后的受害者也都变成了干尸。根据死者尸体的这个特点，再结合各地的案发时间，警方很快得出结论：这一系列凶杀案可能是同一个人或者同一个组织所为，可以并案侦查。
社会上真正持有绝对的无神论观点的人其实并不多。暴风帝国和汉地的警察们共享了信息。多名专家对掌握的资料进行详尽的分析论证之后得出结论：这些命案可能是妖精所为。
这些专家中包括暴风帝国的专家。汉地的人都笃信道教，汉地的专家们承认有妖精这种灵异的存在毫不稀奇。一贯以“无神论”的面目示人的东夷人居然也承认妖精的存在，实在让人大跌眼镜。有种流传的说法是这样的，说是自从彭州小池县普通法师和九尾天狐斗法的事情被媒体曝光之后，很多东夷人的世界观发生改变，变得更相信那些超自然事物的存在了。现在看来，这个说法不无道理。
人类进入现代社会之后的第一次，各国官方机构联合起来制订了截杀妖精的作战计划。地点就选在连接安乐大陆和蛮荒大陆的地峡。地峡的平均宽度是一百公里，但最窄的地方不到二十公里。这片常年被副热带高压控制的地区几乎不下雨，地表没有任何植被，满眼望去都是苍茫的黄沙。视野开阔没有阻挡。只要在这必经之路的最窄处设置警戒，一定能截获妖精。
在雪燕的记忆里，那天是阴沉沉的。狂风怒吼，飞沙走石，海面上掀起巨浪，疯狂地扑向岸边。她们沿着海边走路正在通过地峡的最窄处，一名道士挡住了四人的去路。道士气质高贵，神色冷峻，手持长剑向四人一指：“妖孽！你们多伤人命，身负血债。此刻，就拿命来还吧！”
遭遇阻击其实也在雪燕她们的意料之中。历来靠杀人来修炼的妖精早晚都要面临这个局面的。神收去世间的普罗托斯水晶，其目的不就是让妖精要么停止修炼要么因为杀人而与人类结怨最终死于人类的报复么？他们之所以去蛮荒大陆这个战乱频仍的地方，不就是想用这个大陆上人类之间大量的杀戮来掩盖她们为了修行而制造的杀戮么？
雪燕出手凌厉，凌空一抓，攻向道人的脖子，想把他的脖子一下子扭断。可是这道人竟然感觉到了身边气场的微弱变化，身形很精妙地移动了一下，堪堪躲过雪燕的无形攻击。雪燕冷哼一声，又伸手凌空去抓道人的长剑。长剑是金属物体，与施展了法术的雪燕手掌间有一种吸引力，所以躲避是没有用的，只能看双方谁的力气更大了。
雪燕是失望的，似乎道士的力气更大。她力图夺走道士的长剑，可是那长剑在道士的手中如同生了根一样无法移动分毫。
“姐妹们一起上！杀了他再说！”雪燕知道单打独斗不是道士的对手，马上招呼队友发起群殴。
听了雪燕的招呼，紫鹃鸳鸯琥珀三人竟然不约而同地从身上掏出枪来，对道士一阵射击。雪燕因为可以凌空攻击，故而平日不携带兵刃。
雪燕的战斗力最强，但从速度上来讲，紫鹃是最快的。道士很容易地用长剑挡开了鸳鸯琥珀射向他的子弹，却被紫鹃的攻击打得手忙脚乱。他一边躲避紫鹃的子弹一边退向海边，双脚已经踩在沙滩上，涌起的海浪将他的鞋子浸没。随着狂风的嘶吼，一个巨浪涌现在道士的面前。道士一伸手竟然把那海浪抓在手中，像一块盾牌一样立在自己的面前，正好挡住了妖女们射过来的子弹。
四名女妖大惊失色，原来道士在一瞬间将这巨大的海浪凝结成了冰块，这毫无疑问是已经进阶的冰系道士才能做出的。现在他手中握有巨大的冰盾作为防护用具，击败他就很难了。紫鹃以敏捷见长，力气不是很大。她攻速虽快，但道士有那么大的盾牌，虽然慢一些也足够挡住紫鹃的子弹。
又战斗了几个回合。虽然四女略占上风，但道士防守非常严密，一时不会落败。雪燕心有不甘，但终于还是向大家说道：“不要继续缠斗，小心他有后援！我们的目的是赶赴蛮荒大陆的战乱之地，而不是杀了他！”
说完这话，雪燕领头与道士脱离接触，四名女子向蛮荒大陆的方向快速离去。道士自然不会放她们这么轻易离开，一手持剑，一手持巨大的冰盾，行动速度竟然不输于四女中跑得最慢的琥珀。他追上琥珀之后就展开攻击，另外三女自然要回头救援同伙，这样就重新陷入了缠斗。缠斗中道士再次落了下风，女人们则再次逃走，道士再一次追上去与琥珀厮杀。如此循环往复，四女根本就走不了多少路。
远处开来几辆坦克和装甲运兵车，扬起的烟尘在车辆身后形成了一条灰黄色的尾巴。车辆向四名女子靠拢，形成了一个新月状的弧形把她们包围在海边的沙滩上。装甲运兵车上下来了一群人，有持枪的士兵，有军官，还有几名道士，其中一个穿红色道袍的道士特别显眼。士兵们从运兵车上下来之后，立即半跪在地上，举枪瞄准了战斗中的女人。而在士兵们还没开始下车之前，几辆坦克早已转动炮塔，把黑洞洞的炮口对准了女妖们。
一名士兵向琥珀开了一枪。从他瞄准到扣动扳机的这短短时间，场中缠斗的五人的位置发生了变化，子弹竟然奔着道士射去！众人大惊失色。还好，子弹打在了道士的冰盾上，钻入了冰盾内，与这一大块冰结合为一体。
那位穿着沙漠迷彩服留着络腮胡子的军官连忙下命令：“全体警戒！切莫随意开枪！伤到玉真道长就不好了！”
五人激烈缠斗在一起，没人敢开枪了。
后有大海前有堵截，女妖们无法像刚才那样且战且走。雪燕脸上腾起一股杀气：“既然不好逃走，那就先杀了这道人再说！”
四女的攻势凌厉起来。玉真左支右绌，很是狼狈。
围观的人对玉真很是担心，无不心里捏了一把汗。但若用枪炮支援玉真，又怕误伤了他，一时投鼠忌器不知如何是好。终于一名军官想到了办法，他跟那穿红色道袍的道士交换了一下眼神，低声说道：“无尘道长，既然无法用枪炮支援，那就只好拿刀上了！”
无尘点了点头，目光仍旧冷冷地盯着战斗场面。
“去帮道长！”随着军官一声令下，另有三名士兵放下了枪，从腰间抽出雪亮的弯刀，狂呼小叫杀向妖女。
用枪远距离射击可能伤到自己人，但用刀近距离格斗就不会出现这种情况了。楚人是沙漠中的游牧民族，冷兵器时代这个人数并不多的民族中的精壮汉子们组成了张天师手下最精锐的部队，南征北战，让敌人闻风丧胆。进入现代世界之后，楚人也没有把习武的传统丢掉。
很快，三名士兵就冲到了妖女跟前。雪燕冷笑着欲伸手夺去三人的钢刀，谁知这三人的刀也像在手掌中生了根一样稳如磐石纹丝不动。雪燕心里咯噔一下，暗叫不妙。刚才玉真道人的剑夺不下来，可能是他道法高深的缘故，而这三人明明毫无法力，根本就不是修炼之人，怎么也夺不下他们的刀呢？
有些事情雪燕是不知道的。毕竟她们曾经被囚禁在水晶湖底几百年，重新出世也不到五十年。进入现代社会以来，信道者的国度普遍落后于时代，在科技文化军事上被东夷西戎全面超越，并且差距越来越大。从经济上讲，除了秦国韩国魏国等出产大量油气资源的国家一夜暴富之外，别的信道者国家的人民都陷入了贫困。面对这种困局，有人自卑，有人灰心丧气，但也有很多人痛定思痛，力图找到信道者国度落后的原因，让汉人重新居于世界先进民族的行列。
这些奋发图强的人士大体上分为两类。
一类可以称之为革命派，他们的思想非常激进，认为虽然张天师流传下的《道经》仍然是金科玉律，但仅限于天神创世以及文化哲学等部分，《道经》里面关于社会律法以及风俗习惯的规定已经落伍，应该全面更改甚至彻底摒弃。基于以上的思想，他们大力引进东西方的文明成果。如果该国家的主政者恰好是革命派，则能在这个国家看到浓厚的现代气息，开明的社会风貌。
另一类称之为保守派，与革命派相反，他们认为信道者的国度之所以落后，恰恰是因为在漫长的历史发展进程中，信道者背离了张天师的教诲，背离了《道经》的训示，所以失去了天道大神的庇佑。如果信道者的国度想要自强，恰恰不能禁不起诱惑去学习东西方的文明成果，而是要回到《道经》上来，更深刻地理解这本书，更严格地按照这本书中的规章去办事，到时候天道大神自然会重新垂青笃诚的信徒们。
两派互相攻讦，甚至暴力相向。其对抗激烈程度，不输于传统的秦派道教徒和赵派道教徒之间。革命派指责保守派不思进取固步自封思想顽固必将被时代抛弃；保守派指责革命派破坏传统不遵教义必将被天神惩罚。至于什么开明的思想和先进的科技带来繁荣富强的话，保守派一直以来都嗤之以鼻。他们能举出鲜活的例子来反驳革命派的这个论调。信道者的国度中有很多蕴藏丰富油气资源的，他们奢侈的生活跟文明的思想或者先进的科技有什么关系？还不是因为他们信仰虔诚，天道大神赐福给他们，让他们无需劳作即能享受天堂一般的生活嘛！
一个现象是：越是贫穷的地方，大部分民众的思想越保守，越趋向于原教旨主义。楚国就是这样的一个国家。很多国家在用现代高科技装备来增强军队武装力量的时候，楚国则把心思放在努力钻研道术以提高军队战斗力上。长期的研究也得到了很多成果，所以楚国的道士质量相当高。给武器附加魔法属性就是楚国道士们的研究成果。掌握这个技术的只有楚国一家，别无分店，连拥有圣地的秦国都做不到。
雪燕她们一路逃跑一路作案杀人。有的时候还招到了当地警方的追捕，产生了激烈的战斗。关于她们的战斗技能，已经积累了丰富的资料被人类警方掌握。这些信息在各国警务部门内部共享，当然也包括楚国警方。既然把阻击点放在了楚国的地峡处，楚国当政者们极为重视，做好了一切能想到的准备。这可是提高楚国威望的机会。毕竟在这个现代社会，楚国这种相信道术相信时间存在妖魔鬼怪的国家几乎被看作是异类，如果能打死或者俘获妖女，一方面楚国给人类社会出了力除了害立下大功，另一方面不也证明了楚国一直坚持的世界观的正确性吗？
可以说，现场出现的军人以及道士们手中的所有武器都被特意附魔处理过，哪一件都不可能被雪燕凌空夺走的。
就在雪燕夺刀受挫心里迟疑的一瞬间，一柄钢刀带着凌厉的劲风砍向她的面门。在这危急关头，紫鹃用力将肩膀撞向雪燕，雪燕一个趔趄，堪堪躲过攻击。紫鹃把手枪换了弹夹，抬手一枪向攻击雪燕的人射去，正中面门。这人脸上一个血洞，“噗通”一声跪倒在地上，钢刀拄着沙地，很快死去。
剩下的两名楚国战士目睹同伴的遭遇，忽然互相之间使了个眼色，然后就消失不见了。
“难道隐身了？”这个念头刚刚在雪燕心中浮起，立即就觉得不可能。隐身符要有相当高的道术才能制作出，其制作成本也非常高昂。当然，楚国肯定有这样的人才。当然，最关键的是，沙漠中多的是沙粒和粉尘，随手抓起一把沙尘撒去，隐身者的轮廓立即显现，隐身也就失去了意义。在这片沙漠中使用隐身符是很划不来的。
“他们钻地了。”鸳鸯说，脸上浮现出一丝喜色。
果然，一柄钢刀忽然从地下刺出，差点儿伤到了紫鹃。紫鹃用手枪往刺出钢刀处射击，本来就没有露出地面的楚国士兵已经钻入了沙漠的更深处。沙子的阻力相对于空气来讲是要大出很多的，射入沙漠的子弹很快停止了前进，自然也不会对楚国士兵造成杀伤了。
另一柄钢刀刺出，伤到了雪燕的脚。虽然只是割破了表皮，但也让雪燕发出一声惊叫。楚国士兵的攻击很有章法，每次在地下向上刺出一刀，然后立即逃走，寻机再次攻击。地上的紫鹃和雪燕根本就找不到反击的机会，一时提心吊胆手忙脚乱。玉真道人得到了有效支援，竟然越战越勇。
地上扬起两股沙尘，鸳鸯和琥珀消失不见了。在场的人都很惊异，包括楚国人和紫鹃雪燕。时间不大，沙土裂开了一条缝隙，从缝隙里接连扔出了两具尸体，赫然正是那两名钻地的楚国士兵。围观者正在惊疑，鸳鸯琥珀也从缝隙里跳了出来，每人手中拿着一柄钢刀，这刀是从楚国士兵手中夺来的，上面有殷红的血迹。
“如果不是看到他们钻入沙地，实在不知道这片区域的地质竟然如此适合打洞。”鸳鸯不无得意。
“狡兔三窟。跟我们兔子比打洞，不是找死吗？说实在的，如果在地上，我还真不一定打得过他。”琥珀用刀指向一具楚军尸体说道。
这忽然的变故不光出乎在场的楚国人意料，也出乎紫鹃雪燕的意料。她们认识鸳鸯琥珀这么长时间以来，从不知道这两只兔子竟然有如此本领。她们有些战斗技能，但在紫鹃雪燕眼里，那些技能实在不值一提。紫鹃雪燕是艾薇的左膀右臂，经常会去执行一些危险的任务。鸳鸯琥珀从来只是服侍艾薇的日常起居。
不过兔子会打洞也的确不算是什么稀奇事。今天鸳鸯琥珀忽然用了这一招帮雪燕解了围，实在让她感觉到惊喜。但更惊喜的还在后头。琥珀移动到并肩作战的紫鹃雪燕身边轻声向她们说道：“地下的土质非常适合挖掘。我与鸳鸯多年修为，打洞的本领是那些未成精的兔子们远远比不上的。我们现在可以通过挖掘地道的方式逃走。”
说话的光景，鸳鸯也来到近前。
玉真道人正在作战，忽然之间地上扬起一股很大的沙尘柱，四名女妖钻入沙土中消失了。他失去了对手的踪迹，茫然四顾，手足无措。
“想走？可没那么容易！”一个老态龙钟的道人张开嘴，缓慢的语速说着阴恻恻的话。他年纪不知道有多大，头发几乎掉光，只有几绺雪白的头发长长地垂下来。他的眼睛似乎是瞎的，双目紧闭着。嘴里也没有几颗牙了。
不过他的耳朵应该是非常敏锐的，还能像狗一样转动。他侧耳细听。现场诸人似乎在配合他，全部一声不吭。天地之间只能听到风声和海浪声。老道士忽然抬手往沙漠中某处一指，脱口而出道：“她们现在那里！”
随着老道人话音刚落，身穿红色道袍的无尘道长往老道士手指的方向一掌挥出。一道白光从掌心冲出，落到了那处沙地上。沙子在无尘道长的法力作用下融化了，变成了红黄色夹杂的液态岩浆。地面被烧出了一个大洞，岩浆就从那个洞里向下流去。
无尘道人的火系法术显然也已经进阶为热系。火系法术不同阶段所打出的法术效果颜色是不同的。从低到高依次是：红色，黄色，白色，蓝色，无色。红色和黄色是未进阶阶段。无尘道长这一掌打出的是“无焰之火”，那白光中隐隐带着淡蓝色，无需实体的火焰，直接用热力烧熔沙子。
此时此刻，四名妖女就在那洞口的下方。因为她们在地下时刻处于移动状态，这次并没有被“无焰之火”打中。但她们也感受到了炽热的岩浆那疯狂的高温，让身处地下的她们闷热异常，差点窒息。她们赶紧换了个方向，在地下继续挖洞逃走。让人欣慰的是，兔子精的挖洞速度真的很快。
老道士继续细听地下的声响，然后过了一会儿又把她们重新定位。无尘道人这次下了本钱，并没有打出一记“无焰之火”，而是不惜耗费巨大的法力施展了高阶火墙术。道士们与妖精可是势不两立你死我活的。无尘道长不光法术上有变化，连战术也改变了。他知道自己如果一击杀不死女妖，她们在地下还会接着逃跑，一直追着她们是很麻烦的。他干脆画地为牢，在距离妖女所在位置一定距离处，用火墙画出几条线，将妖女包围。如果包围圈合拢，则妖精就被困在里面，活动范围就被限制死了。这样，无尘道长继续施法将包围圈不断分割，妖精的活动范围则不断缩小，最后必然无路可逃。
妖精们都是至少有数百年生活经验的人，从感受到的热力变化立刻就判断出无尘道长的诡计。
“怎么办？”在艾薇去世后，雪燕一直都挺有主见的，这次她第一次觉得六神无主。在兔子精挖掘出的地下洞穴中，她满脸是汗问鸳鸯。
“只有一个方法了！”琥珀的脸色有些决绝，“我来吸引火力，你们逃走！我一个人挖洞往东去，鸳鸯带着你们两个挖洞向西。我把动静弄大一些，你们则慢慢来不要发出很大的声音。这样，他们就会被我引走。我们在地下，他们看不到我们，不知道我们已经分开。”
“这样不行！这样你是逃不掉的。”紫鹃不同意，“我们要全部逃走才行。”
老道士感觉到地下的妖精不动了，立即多次催促无尘道长消灭她们。无尘道长又一次“无焰之火”打来，竟然又出现了偏差。这一下死里逃生让琥珀急了，她对紫鹃说道：“就这样吧。总比我们都死了强！再说，如果不是你跟雪燕相救，我跟鸳鸯早就死在第七研究所里面了。其实，在第七研究所，死都是奢求。最怕的是被他们一直用来做实验，体验各种痛苦无法解脱，永世暗无天日啊！这些日子能跟姐妹们再共处这一场，我觉得值了。”
时间不能再拖了。四女达成了协议分头逃走。琥珀大张旗鼓地往东挖掘了约莫五公里长的洞穴，终于被无尘道长的火墙合围。最终被岩浆融掉，尸骨无存。也正是因为尸骨无存，楚国人无法看到确切的妖精尸体，以为四名女妖全部被杀，就此班师。
往另一个方向挖掘地道的三名女妖静悄悄地行动，最终在楚国人撤走之后逃了出来，进入了蛮荒大陆深处。那里是个动乱的地方，各部族争斗不休，处处充斥着杀戮，她们终于可以毫无顾忌地杀人而不引起警方的注意了。
(本章完)