“呵！穆兄来了！”
从正门处走来丰姿俊逸的男子，黛色长衫，银线纹络。
走近时瞧见云樱，眯起眼，折扇在掌心一拍，猜道：“可是云琅的妹妹？”
穆流芳替她答：“正是。”旋即侧身，向云樱介绍，“这位是宁三公子，宁祁。”
云樱向他施礼。
宁祁爽朗笑道：“听说你身体大有好转，真替云琅高兴，来来来，别在这儿站着了，里面请。”
几人往里走，经过大门处，猛地从一旁窜出来一道身影，吓了宁心一大跳。
她停下步子，看清来人后简直要气笑。
面前的秦瑶一身火红长裙，头上插满金钗，妆容艳丽华贵，这装束打扮正是宁祁的喜好。
果不其然，宁祁的视线在她脸上停留了片刻，主动问：“这位小姐是？”
秦瑶提起裙摆施礼道：“奴家工部给事中秦阔之女，秦瑶。”
“原来是秦小姐。”
见宁祁对她好言好语，宁心不快，推了他一把，催道：“三哥，你先替我招呼着流芳他们，我和秦小姐单独说会儿话。”
宁祁颔首，引着穆流芳和云樱先进了门。
云樱进门后微微侧头，余光瞥见秦瑶紧咬着下唇，一脸不甘。
待三人走后，宁心才引了秦瑶到僻静处，低声骂道：“你这贱人！擅自跑来我府上打的什么鬼主意？！”
秦瑶屈膝跪下：“郡主，再给我一次机会！我保证今日让云家那个病秧子出丑！”
宁心不信：“给了你那么多次机会，你都未办成，本郡主可不会再让你唬弄了去！赶紧滚！别以为我不知道你打的什么主意，故意穿成这样勾.引我三哥，还真是长本事了你！”
秦瑶从袖子里掏出一条丝质手帕，白底，右上方绣着一对比翼鸟。
宁心皱眉：“这什么破东西？”
秦瑶将手帕完全摊开，将簪花小楷绣的那首诗展示给她。
“日暮风吹，叶落依枝。丹心寸意，愁君未知。”
宁心低声念出。
秦瑶接话：“郡主可知，这是病秧子绣给谁的？”
除了穆流芳还能有谁？
宁心一把扯过手帕，等着上面的诗，恨不得立刻撕毁。
“你拿这脏东西给我作甚？”
秦瑶解释：“郡主也只，病秧子倾心穆公子多年，这是她绣了大半个月才制好的手帕，是她打算向穆公子诉说衷肠时送给他的东西。先前我给偷偷拿走，想着能耽搁她表明心意的时间。我思前想后，今日茶会上来的都是有头有面的公子小姐，何不利用这手帕让她出一番丑？叫她往后再抬不起头来！”
见宁心攥着手帕还在犹豫。
秦瑶加一把火道：“穆公子仙人之姿，与郡主您站在一起可谓郎才女貌，她云樱是个什么身份？正七品翰林编修之女，呵！从偏门抬进去做妾都嫌身份太低！若不是仗着她家兄长与穆流芳的关系，只怕连和他说句话的资格都没有。她却不要脸地借着近水楼台之势，揪住穆公子死死不放，一点女儿家的矜持都没有！郡主难道要眼睁睁看着穆公子被那等下贱女给勾.引了去？”
宁心不屑地扯了下唇角，牵出一抹无声的冷笑：“终归是上不了台面的货色！任她费尽心机穆家也不可能让她进门。”
“郡主所言极是，她既然如此不要脸地纠缠流芳，那就叫大家都看看她的不知廉耻！”
宁心斜睨她：“你有什么主意？”
秦瑶终于有了底气站起身，拍了拍裙摆，胸有成竹道：“吐露真心被放在台面儿上说，可就不美了，尤其还是众目睽睽之下，猝不及防地收到这样的表白，郡主觉得穆公子会作何感想？”
穆流芳风雅之人，私事被当做笑柄拆穿在众人面前，必定不喜。
即便对那个病秧子有情，这么一闹，怕也散个干净。
宁心把手帕扔给她：“算你有本事，能想出这么一招，本郡主就再信你一次，可别让我失望。”
秦瑶埋低头，手攥得极紧：“秦瑶定不负郡主所望！”
……
那头，云樱正随宁祁二人往凉亭走。
国公府内楼阁台榭，转相连注，山池玩好，穷尽雕丽。
云府虽说布局雅致，却比不上国公府半分气派。云樱和几乎不出门的原身都没见过大世面，忍不住四下张望。
宁祁和穆流芳并肩走在前面，侧头交谈时，余光瞥见云樱正打量着廊下长灯，便告诉她：“这是锦州所购，龙城鲜有人见过。”
穆流芳颔首：“做工的确精妙。”
灯面上的仕女图绘得格外传神，只是比较现代技法，还是少了那么点立体感。
云樱也赞道：“确实好看，回去我也绘一盏试试。”
宁祁当她说笑：“这可是锦州名画师所绘，可非任何人都能模仿。”
穆流芳表情一顿，想到她所绘的那几幅人物图，总觉她或许能绘出更加精妙传神的灯盏。
三人来到湖上凉亭，盛夏的池塘种满荷花，不少客人垂首欣赏，一眼望去，皆是锦衣华服，气质尊贵。
见了穆流芳，不少人上前打招呼。
尽是陌生面孔，即便有几个原身知晓的人，也不过叫得出名字的点头之交。
云樱站在一旁，深觉格格不入。
她想一个人逛逛，穆流芳犹豫道：“茶会上没有你熟悉的人，还是跟着我比较妥当。”
宁祁却笑：“一回生二回熟，说不定云小姐自个儿逛逛还能结识不少人，流芳你就让她去罢。”
“可……”
“我就在附近看看，不会走远。”
穆流芳终于点头，嘱咐秋桃：“照顾好小姐。”
秋桃应下，随云樱朝一旁的湖上游廊走。
廊下清风拂来，荷香阵阵。
云樱心里的不安稍作缓解，倒没有方才那般拘谨。此时众人都在游廊上寒暄问好，亭内反而空无一人。
云樱索性坐下来等同学。
秋桃瞧见桌上有冰镇荔枝，耐不住嘴馋，想吃。
“小姐！您看！是冰镇荔枝！”
对于古代来说，新鲜的荔枝可是千载难逢的稀奇水果，好些人一辈子都没吃过一口。
云樱一个现代人，早已见怪不怪，再者，她独贪恋西瓜，别的水果在她眼中毫无吸引力，只淡瞥一眼，并未去碰。
见秋桃馋得紧，便摘了一颗给她。
秋桃虽馋，但也没忘规矩，主子没吃，她怎能先吃？遂摆摆手：“小姐吃。”
云樱对荔枝这种奇怪口感的水果没什么好感，皱皱眉，把荔枝塞到秋桃手里。
“我不想吃，这里就我们二人，不用死守规矩，趁新鲜吃吧。”
“谢小姐赏赐！那，秋桃就吃一颗。”
常年干活的粗糙小手小心翼翼地剥开荔枝皮，莹白的果肉递到嘴边时，露出幸福又不可置信的表情。
云樱见了，心里不是滋味儿。
吃完一颗，秋桃眼巴巴望着果盘，拼命地咽口水。
云樱无奈地把整整一串儿都抓给她：“趁着现在没人，都吃了吧。”
秋桃眉开眼笑，一颗颗晶莹的荔枝源源不断塞进嘴里，不多时全变成褐色的核儿搁在桌边。
云樱撑着手看聊天群，正催着曹慧快来，就听见头顶传来一道轻蔑的讽笑。
“这是哪家的小姐，没见过荔枝不成？偷偷摸摸一个人把那串儿全给吃了。郡主啊，赶紧再叫丫鬟上一盘来，免得有人回去说您待客不周。”
来人也是艳丽的丹色长裙，眉目里全是傲气。
宁心亦步亦趋而来，众女眷紧随其后。
见了满桌的荔枝壳，不由捂嘴一笑，介绍道：“这位是云家小姐。”
“云家小姐？哪个云家？”丹色长裙少女扬眉问。
宁心答：“就是翰林院七品编修云大人的女儿。”
丹色长裙的少女笑了，越发轻蔑：“七品？怎么这茶会的门槛越来越低了，什么猫猫狗狗都能进来，下次可别叫我。”
宁心忙挽了她的手，哄道：“妙妙，你别生气！这次可不是我请来的，是流芳看她可怜，又经受不住她那缠人的功夫，才勉强答应带她来。”
“啧！就这身份，还去缠穆公子？当真是脸皮厚到家了！果真小门小户养不出什么好货色，连点做客的规矩都不懂！”
“你要体谅，她可是从小卧床不起，哪能懂这些规矩，你饶了她吧！”
新的冰镇荔枝很快呈上来。
秋桃知道自己闯了祸，上前一步就要认错。
云樱抬手拦住。
都是十几岁的少女，在现代有了矛盾，顶多一番口角之争，校园暴.力虽也屡禁不止，但不似古代，死一个奴才不过家常便饭。
不过一串荔枝，她不愿秋桃为此丧命。更何况，秋桃是因为她才敢放心大胆地吃。这份后果，怎么都得她来承担。