瞥一眼新呈上来的那盘荔枝，云樱静默半晌，忽然莞尔，对宁心谢道：“多谢郡主美意，那我就不客气了。”
她摘下一颗，不紧不慢地剥了壳，莹白果肉露出来，宁心身后几位小姐不免露出艳羡的表情。
虽说都是官家贵女，可到底有所差别。
宁家财力雄厚，荔枝不算稀罕物。可别家的小姐，却没那口福，眼见着云樱一人吃掉两串儿，喉咙里积满了唾沫，却只能小心翼翼咽下去，生怕被人察觉。
丹色长裙的少女见云樱面不改色地吃完那盘荔枝，震惊良久才找回自己的声音。
她厌恶地皱眉：“本小姐第一次遇见如此厚颜无耻之人！算是长见识了！”
旁的女眷们没能吃到荔枝，心里不快，也跟着冷嘲热讽——
“她怕是不知廉耻二字如何写！”
“云家兄妹都是不要脸的货色，缠着穆公子攀关系，终究是上不了台面的货色！”
“吃那么多荔枝，也不怕噎死她！”
“我好像闻到一股子药臭味儿，咱们赶紧走吧！别被这病秧子给传染了怪病。”
肆无忌惮的辱骂中，云樱心道：走走走，赶紧走，她可没求着这帮精贵的小姐来，方才一个人多清静？
听见这边的动静，不少人陆陆续续过来，原本空荡荡的凉亭很快被塞个满满当当。
廊中交谈的男客闻声，也朝那头望去。
“流芳，云樱呢？”云琅绕过来，见穆流芳身旁没有妹妹的身影，不由询问。
“她说想一个人转转，我就……”
闻言，云琅立刻着急起来，打断他：“她第一次出门参加茶会，怎能让她一个人？！你真是……！”
宁祁笑他大惊小怪：“在我宁府上还能出什么事不成？估计正和众小姐们相谈甚欢。”
云琅四处张望，瞧见凉亭中围了不少女眷，便准备过去看看。
穆流芳见状，也准备跟上去。
肩膀被一只手按住，他回头，对上宁祁似笑非笑的脸。
“我说穆兄，你可是侯府的嫡孙，总和不入流的小人物混在一块儿，不怕失了身份？”
穆流芳一愣，知他说的是云琅，清雅的眉浮起不易察觉的褶皱。
宁祁不屑道：“不过翰林院的编修，借着当年指点你一二的名头，这些年可没在你身上捞好处，你和云家那小子同窗时关系虽好，但那时年少，许多事不懂情有可原，如今及了弱冠还缠着你，只怕别有所图。穆兄是个聪明人，有时太念旧情可活该被利用。”
当年穆流芳去桐光书院上启蒙班的时候不过六岁，生母顽疾复发，病魔缠身，侯府少爷管教严苛，自幼独立，可再厉害也不过半大的孩子，哪能离了娘？
那段时间他忧心病重的母亲，厌烦总来找茬的姨娘，终日神色恹恹，提不起兴致读书。家中人却只骂他贪玩不好学，给穆家抹黑。
他又生气又委屈，放学后躲在书院后山的钟楼里不肯回家。
山间蚊虫凶猛，胳膊小腿上全肿着包，他痒得难受，堪堪抠出一片血痕，他又饿又疼，抱着腿抽泣着睡过去。
半夜睡得迷迷糊糊，眼前猛然袭来一道亮光。
他吓得窜起身就要跑，闻见一道急切又稚嫩的喊声：“穆流芳！是我！你别跑！”
比他略高一个头的少年疾步奔来，握紧他的胳膊不肯放。
这个人是云先生的儿子，肯定会出卖他！
穆流芳气得踹人，大叫道：“放开我！我不要回去！”
云琅躲也不躲，裤腿上全是鞋印儿。
他吓唬道：“听话，别闹！没听大胖他们说夜里有妖怪出没吗？如今正值鬼节，小心被女鬼捉回去蒸了吃掉！”
穆流芳吓得心上一紧，停了动作，不由自主朝他靠近。
云琅得逞地弯了弯嘴，见他不闹腾，就从怀里掏出一包点心：“躲这么久，还没吃东西吧？这是我从樱樱那儿偷来的，那丫头见点心没了估计在家哭鼻子吧，哈哈哈！”
“樱樱是谁？”他吸吸鼻子问。
“哦，是我妹妹，那么小一团，皱巴巴的，总爱哭鼻子，丑死了！”
穆流芳无语，哪有这么当哥哥的？母亲要是给他生个妹妹，还不好好疼着，怎会嫌丑？
他饿极了，便没跟他客气，拿过便吃。
云琅在他身旁坐下。
夏夜蝉鸣在山间此起彼伏，少年望着天幕，眼眸似近在咫尺的星尘，亮得惊人。
“侯府的人到处在找你，我爹也跟杜院长出去寻了，嘿嘿，大人们都好蠢，居然都没想到这地方。”
穆流芳手一顿，警惕地看向他。
云琅拍着草地，哈哈大笑：“看你紧张的，我不会跟他们说的，你想回去就回去，不想回去待在这里被女鬼捉回去也没关系。”
他一紧张，险些噎着。
又往云琅身边挪了挪，却见他拍了拍衣摆站起身，往山下走。
穆流芳追上去：“你要去哪儿？”
少年抱着胳膊枕在脑后，头也没回：“当然是回家，我不见了，我娘该着急了。”
穆流芳想到自己病重的母亲，不由眼泪汪汪。
他哽咽道：“府里的丫鬟们说，我娘很快就要死了，以后我必须唤翠姨娘叫母亲。”
前面的少年脚步一顿，停下来。
回眸处，粉雕玉琢的男孩倔强地瞪着眼睛，不肯让眼泪掉下来。
风似乎都静下来。
“我以后就没娘亲了......”
“我想吃我娘做的糯米饭……”
“想听我娘给我讲故事......”
糯糯的声音，破碎得不成样子。
云琅叹口气，上前拉住他的手，用力握紧：“跟我走吧，我让我娘给你做好吃的，让她给你讲故事。”
“以后，你就是我云琅的亲兄弟。”
两个少年走在寂静无声的夜晚，身后的影子，被月光拉得好长。
云夫人瞧见自家儿子擅自拐了个小包子回来，无奈地揉一把他的脑袋，给二人洗了澡，又替穆流芳擦了药，讲了几个故事，总算哄得熊孩子们上.床睡觉。
刚合上门，又有丫鬟急匆匆跑来。
“夫人，二小姐没吃着点心，闹个不停！”
云夫人捶一把腰：今晚还让不让人休息了？
……
过往点点滴滴在脑中流转而过，这一刻，穆流芳莫名想起前些日子，他劝说云樱，她无力争辩却不肯妥协的模样。
少女紧抿着唇，眉眼里有说不出的倔强。
鬼使神差，他拂开宁祁攀在肩头的手，用了她当时那番话：“我穆某择友可不靠这些浅薄的浮名。”
他追着云琅而去。
凉亭围满了人，堵得水泄不通。
云琅挤不进去，只能垫脚往里望，穆流芳刚走到他身旁，就听见有人嚷道：“穆公子来了！”
这么一喊，凉亭上的女眷们纷纷将目光投去他身上，挤在他前面的人也让开一条道。
他抬眸，亭中的桌前，坐着嫣红长裙的女子，微蹙着眉，眼底隐约跳跃着不耐烦。
身旁的云琅松一口气：“原来在这儿，害我好一阵找。”
穆流芳也安了心。
“穆公子。”
有人唤他，他寻声看去。
火红长裙的秦瑶朝他微微施礼，忽然从袖子里掏出一件东西，极快地塞去他手里。
穆流芳眉一皱，下意识地就抽开了手。
叠好的手帕坠在地上，一对比翼鸟赫然展现在他眼前。
有人骂道：“秦瑶，你这是什么意思？明知郡主心仪穆公子，还在她家的茶会上给穆公子送手帕，你还要不要脸？”
秦瑶受惊地退一步，模样楚楚可怜。
“不是这样的！秦瑶对穆公子可没有任何非分之想！这手帕非我所绣的，我不过是受人所托。”
有人捡起了手帕，一字字念道：“日暮风吹，叶落依枝。丹心寸意，愁君未知。”
这诗......！
穆流芳一愣，猛然朝云樱看去。
坐在桌前的少女也在这一刻站起身，眼波不淡定地摇晃起来。