显德二年夏天,一场细雨冲走了连日的炎热，雨后的汴河烟柳也显得更有意境，却无心有心思欣赏。汴京城显得很安静，没有往日的繁华与喧闹，一层淡淡的悲伤笼罩着整个城市。
时年二十六岁的皇后符慧宁带着对儿子深沉的爱和无限牵挂，带着与丈夫的情意绵绵和美好回忆撒手人寰。突如其来的变故使得举国悲伤，淮南之战的胜利和南唐纳贡称臣的喜悦被一扫而空。
柴荣与符慧宁感情笃深，当年花园池边共赏鲤鱼的美丽邂逅；迫不得已嫁为人妇的无可奈何；战火纷飞，河中城里的再次重逢；郭威提亲，喜结良缘的幸福；幼子出生、爱情结晶的诞生；御驾亲征，千里同行的的关切……太多的美好回忆，让柴荣一个堂堂七尺男儿，一介雄才伟略的帝王为之落泪……
对于符慧宁的死，柴荣有些自责，他时常想若不是自己坚持，迫得爱妻伴驾的淮南之行，也不会夫妻天人永隔。心爱的皇后就这样走了，柴荣默默地悲伤着，为此他辍朝七日为爱妻服丧。
皇后符慧宁谥为"宣懿皇后"，葬懿陵，举国同悲，为之服丧。年仅一岁的皇太子柴宗训就这样没了母亲，可怜的孩子让柴荣心疼不已。按照符慧宁临终嘱托，希望由妹妹接替自己照顾孩子，也就是让符兰宁继任皇后。对此柴荣没有异议，只是在他心中皇后应该是他的妻子，是个只属于她的位置岂能随便给了别人？即便是她的妹妹。
七日之后，柴荣下诏册封魏王符彦卿二女符兰宁为兰贵妃，统摄六宫事，最为重要的是抚养皇太子柴宗训。三姐妹中，符兰宁心思细腻却最是少言寡语，对于事情没有太多的自我意识。比如此次入宫，她知道这是姐姐的临终重托，所以他一定会照顾好外甥，此刻应该说是儿子。同时也是符合家上下所赞成的，两任“皇后”是家族无限的荣耀，所以符兰宁谨遵父命。对于贵妃而非皇后的封号她并不在乎，在她眼中那些都是虚名。还有一点，她在宫中许久，深知皇帝对长姐的情意……无欲无求，默默无闻，这就是符兰宁，兰贵妃。
令人悲伤的夏天就这样过去了，对于战后淮南的情况如何安排，长久驻军等许多事务，柴荣才有精力有时间去细想。此时大部分的南征军已经随圣驾返回汴京，还有一部分留守淮南。其中李谷防御寿春、韩令坤驻防扬州、滁州正是林旭。
本以为战事结束，就能很快返回汴京，奈何中间出了符慧宁之事，只好暂且搁置。对于如何安排淮南的驻防问题，柴荣坐在御案边有些犹豫了。韩令坤、李谷倒没什么，关键是林旭该如何安排？
这一回林旭立的大功，该好好封赏，但是柴荣心中却隐隐两个心结。其一，还是与符慧宁有关，当初为了攻陷清流关、换取时间，假称符慧宁重兵与南唐议和，其中一多半是林旭的注意。本来符慧宁的病情不是很严重，从那次之后便迅速恶化加重，柴荣有时候在想是不是老天爷的惩罚和报应？除了自责，对林旭多少隐隐有些怨念。加之照顾的皇后的是符秀宁，是他林旭的妻子，对此难免有些不舒服，因而心中的怨念就更深了。
其二，是去皇权有关，林旭骁勇善战，屡立战功，在后周军队中威信极高。很多将领都都围绕其身边，心甘情愿为之卖命，作为皇帝他不希望臣子保持太大影响力。上次的赵匡胤贪污事件是他对臣子的警示，也是对他自己的警示，所以对于林旭的安排，柴荣的想法很是复杂。
对不能让他回汴京，柴荣认为需要削弱一下林旭的影响力，所以还是让他暂时不要回汴京的好。很快柴荣找到一个能说服自己，说服天下的合适理由，淮南战略意义重大，防务十分重要，必须要得力猛将驻守，而林旭正好合适。
柴荣看来，林旭对自己算得上忠心耿耿，确实是一员难得的虎将，又他守卫淮南，自己八成是放心的。至于剩下两成，并非他一人独有，而是帝王通病。
在帝王眼中，有时候即便是心腹到了一定时间，一定境遇也是威胁自己的权利与地位。在皇权统治已经稳固的情况下，柴荣觉得自己该平衡一下各方势力，因为他做出了一些决定。而这些决定在若干在几年后，有的让他觉得很成功，有的让他追悔莫及，当然这都是后话了。
对于南征攻城的封赏安排就此开始，首先是驸马张永德、柴荣的妹夫，曾经的皇位威胁。这两年时间张永德表现的极为恭顺，妹妹郭辰玉也时常进宫来说和，从中斡旋，关系已经大为缓和。为何平衡朝中势力，抑制心腹一系，张永德走马上任禁军都点检，成为禁军的最高的统帅。
其次是石守信，本次南征也表现的极为出色，加之前次在府州的卓越表现，也受到了柴荣的嘉奖与提升。紧接着李重进，这位骁勇的大战将是后周太祖郭威的外甥，此次在淮南战场上来回奔袭，立功不小，受封博州节度使，赏赐袭衣、金带、玉鞍、名马，这等待遇之前除了林旭，少有人及。因为赵弘殷之死，李重进与赵匡胤、林旭等隐隐截下仇怨，再加上今天柴荣的这个封赏，多年后给林赵二人造成了不小的麻烦。
再次是留守汴京的一众臣子，宰相冯道受到赏赐，同时一大批文官的得到的提拔任用，比如范质、王溥在几年后的都大有作为，在那个夜晚风风波里，多多少少都有些重要的作用。
最后，是身在淮南的几位大将，李谷正式成为寿州知州兼防御使，成为淮西重镇的“土皇帝”。韩令坤出身郭威旧部，之前表现平平，此次南征在扬州、泰州一线表现的还算出色，加封为泰州防御使，主持淮东防务。
林旭晋升一等忠勇侯，家中两位夫人，包括妾室白茸都加封为诰命夫人，同时被护送前往滁州城。因为林旭被任命为淮南道节度使，节制李谷和韩令坤，主理整个淮南防务。
ps:实际上淮南道节度使是李重进，故事需要做了调整。
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