二十九日早晨，就在这个被死亡缠绕和诅咒的八月终于进入尾声的时候，林致远又接到一份讣文，住在林场本部的冯作衡不幸过世。五十五岁的高中数学老师，据说是在学校突然倒地不起，紧急送往前坛公立医院之后还是不治身亡。
“冯作衡老师这阵子的身体情况似乎都不太好。”担任这次治丧负责人的陈慕祖在电话中的声音显得十分感慨。“前阵子才听他说想要提前退休疗养一下身体。可偏偏当时正值学期中，所以才被校方婉留了下来，想不到今天居然就发生这种事。好像是肝脏突然出了问题的样子。”
林致远一边客套寒暄。一边在内心思索。冯作衡的死也跟那种怪病有关吗跟陈慕祖敲定法事的时程后，林致远立刻拨了一通电话给李少荃。
“林场本部的陈慕祖刚刚过世了，待会儿王磊先生应该会马上拷贝一份诊断书送过去。”
“哦”李少荃的回答十分简短。冯作衡是继前天过世的赵欣雅之后的第十二名死者。林致远放下话筒之后，前往后院探视老道长林永善。
目送林致远离开办公室之后，守静朝着墙上的黑板看了两眼。
“晴明道长。”听到守静的声音之后，坐在桌前盯着笔记本的晴明抬起头来。“你认识这位刚刚过世的老师吗？这位冯作衡先生是一位怎样的人啊”
“这个嘛……我记得是个数学老师。好像还是教务处主任的样子。”
“也就是说还不到退休的年纪”
“那当然。”
原来也不是个行将就木的老年人，守静在心中暗自思索。赵欣雅的葬礼昨天才刚结束，守静已经算不清楚这个月来他到底参加了几场葬礼。
“最近好像有点不太对劲。”
“嗯。”晴明随口敷衍两声。
“怎么会一下子死了这么多人”
晴明耸耸肩膀，表示这种事情对于修道之人并没什么好奇怪的，不过他的声音听起来也是有几分犹疑。晴明说完之后就不再开口说话，使得守静不知道如何继续话题，偌大的办公室顿时被慑人的沉默所占据。过了没多久，才刚忙完的陈向军提着盛满普洱茶的水壶走了进来。
“……怎么啦，两位道长都好安静啊。”
“没什么。”守静回答。
“刚刚接到电话，林场本部的冯作衡过世了。”
陈向军瞪大了眼睛。
“冯作衡那位戴着眼镜的老学究吗”
“对，就是他，刚刚接到电话通知，准备举办法事。”
“……唉，我听说他是一位很不错的老师，真是造孽啊。”
陈向军摇摇头，将水壶放在桌上。
“今年的丧事可真多。”
守静话才刚刚说完，陈向军就叹了一口长气。
“可不是吗秦家的媳妇才刚送走——今天又替别人守灵，然后明天又要举行葬礼。这阵子的天气怎么回事？这么热，光是想像就叫人受不了。”
“这种情况大概会持续到什么时候”
“天晓得。等到九月中天气转凉之后可能就会比较轻松了吧”
“我问的不是这个……”
守静还没说完，一旁的晴明幽幽开口。
“守静老弟想问的是这种接二连三的丧事到底要持续到什么时候。”
陈向军回头看着两人，只见守静低下头，以略带不安的眼神看着晴明。
“陈向军老哥，你不觉得自从进入八月之后，村子里就接二连三的出现怪事吗守静老弟说的没错，这种情况到底要持续到什么时候”
“唔……”会错意的陈向军感到有些不好意思。
“八月初的时候陈娟婶的儿子死了，紧接着就发生哨所的那件事，三个老人几乎在同一时间死去。然后是陈尚忠家的女儿、木材厂的秦刚、陈娟婶子以及定国装潢的媳妇。现在又多了一个冯作衡老师。”
“的确是有点怪。村子里光是八月份就有七户人家办丧事，谁都会觉得不太对劲吧。”
“觉得陈向军老哥，这已经不是觉不觉得的问题了。光是一个月之内就死了九个人，就算今年气候特别炎热，可是就算以前有很热的夏天还是大寒流，也没像现在这样一下子死了这么多人吧”
“嗯。”陈向军顿时为之语塞。其实他自己也觉得情况不太对劲。这阵子村子里实在死了太多人。在他的记忆当中从来没出现过这种情况。
“是啊，往年的确没像今年这样一下子死了这么多人。”
“可不是吗不过仔细想想。以前村子里倒也发生过类似的情况。”
“什么？以前也有？”陈向军转头看着晴明。
“陈向军兄应该还记得吧以前还是小鬼头的我们经常出入这儿。有回村子里也是一连办了好几场丧事。忙得大家昏头转向的呢。”
陈向军屏住呼吸仔细回想。终于想起来的确有这么回事。当时陈向军即将小学毕业，每次只要父亲从道观里带回法事的斋饭，陈向军都乐得像什么一样。被父亲骂了几次之后，陈向军才懂得闭嘴。
“那个时候也没像现在这么多吧仔细回想起来，当时的确有接二连三的感觉，所以实际上过世的人数绝对没有想像中的多。”
“嗯。或许吧”
在一旁聆听的守静不由得松了口气。
“原来以前也发生过类似的情况啊”
看到守静露出安心的微笑。面带忧郁的晴明只是轻轻的点头。
“没错，甲型肝炎大爆发的时候。”
守静轻松的表情顿时僵硬了起来。
“甲型肝炎大爆发…当时情况很严重吗”
“嗯。当时的情况可以说得上是凄惨了，村民们一个接一个的倒下。病死的人虽然不多，道观里忙碌的情况可跟现在不相上下。陈向军老哥，你说是吧”
看到陈向军点点头之后，守静顿时脸色发白。
“难道这次也是传染病……”
晴明没有回答，只是叉着双手看着陈向军。
“这阵子林道长跟卫生院的李院长似乎走得很近，几乎每天都出门问东问西。好像在调查什么，连他写到一半的小说都暂时搁到一边。你们觉得这又代表了什么呢”
......
“师父，那就麻烦您了。”
向着躺在病床上的师父道谢，林致远走出信明的房间。前来收拾早餐的刘淑芬将房门带上之后，不由得叹了口气。
“今年的葬礼可真是多啊，都快忙不过来了。”
“嗯。”林致远不可置否的应了一声。
“该不会刚好碰上大灾之年吧你也要多注意身体，可别把自己累坏了。”
“我明白。”
林致远说完之后，就与前往厨房的刘淑芬分手。在他打算沿着走廊回到办公室的时候，刚好在半路上碰到心神不宁的陈向军。
“向军，有事想请你帮忙。”
一听到林致远的招呼声，陈向军的神情不自觉地变得凝重起来。
“冯作衡的事情吗”
“嗯。冯作衡的墓地打算设在本寺后山的公墓，就请你多费心了。还有。冯作衡先生的丧礼也要在道观里举行。”
陈向军点点头。伸出手抓住林致远的手臂。
“林道长，村里到底发生了什么事”
“嗯”
“晴明师父说这次的情况很像之前甲型肝炎大爆发的状况。”
林致远顿时为之语塞。他知道道观的人迟早会发现异状，也迟早会把心中的疑惑说出来，只是他没想到陈向军居然一下子就切入问题的核心。
“嗯……甲型肝炎啊……”
“林道长最近跟卫生院的李院长接触频繁，是不是发生了什么严重的疾病”‘
林致远决定对陈向军说明一切。
“向军，这件事请你先暂时保密好吗”
“可是……”
“其实少荃他也没有弄清楚到底发生了什么事。这种怪病看来似乎具有传染性。可是他却说与已知的传染病症状不符，不过也不能排除具有传染性的可能。这点他还在调查当中，目前还没有确切的答案。”
“难道真的是…”
“目前还在调查是不是传染病，结果还没出来之前，一切都是未知数。我们已经透过村公所的王磊先生讨论过了，也在思考适当的对策，所以这件事务必对信众保密，千万别说出去。”
“既然林道长这么说了，我自当守口如瓶。”
“麻烦你了。这件事如果泄露出去的话，反而会造成大家的恐慌，到时情况势必会一发不可收拾。无论如何，请你绝对不要把这件事说出去。”
陈向军心不甘情不愿的点点头，然后又抬起头来露出微笑。
“没问题。我也会请晴明师父和守静老弟保守秘密的，请林道长放心吧。”
林致远低头称谢，内心十分感激陈向军对自己的信任。看着陈向军逐渐远去的背影，林致远却突然感到一丝的罪恶感。
陈向军和晴明他们不可能知道村子里到底死了多少人，只有信众家的讣文才会传进他们的耳里。对于他们来说，冯作衡是第九名死者，然而实际上却已经高达十二名，而且绝大多数的病例都是突然猝死。看似健康的人突然发病，然后在短短的几天之内撒手人寰。类似的个案已经发生十二件了。如果陈向军知道这个事实，林致远很怀疑他是否还笑得出来。
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