霜落，朔风乍起，月光山色。山如泼墨挥洒，峰峦连绵，匍匐在月色中。此刻山河皆沉寂无言，酣然入梦。遍地落叶如彩锦，车轮滚滚压过，穿暗影沙沙飞起，随寒露悄然降下，如眨眼般无声无息。
庄子如浓墨沉在空灵夜色中，门悬纱灯幽幽。夜阑有人尤未入寝，叩响门环，不多时，便有人开了门。
门仅开一缝，一双眼睛露出来：“来者何人？”
我说：“平春县褚阿良，夜路贵庄，有事求见曲郎中。”
“未听过，不见。”她以身抵门便要关起。
“忘忧，来者是客，请她进来。”模模糊糊传来一句。
忘忧依言开了门，引我们穿回廊，入内室。庄内四处悬挂着药草，内室燃着香，说不出是什么味道，出奇好闻。曲郎中在案前执书而坐，衣袍齐整，应还未就寝。
我说：“在下平春县县衙书吏褚阿良，夜深叨扰，还望见谅。”
曲郎中抬手示意：“在下曲独活，请坐。”她容貌清淡，声音从容婉转，举手抬足间气度翩然。
我说：“冒昧求见，是为柏口村朱梅一事。”
“如何？”
我说：“日前追查柏口村朱梅失踪一事，知曲郎中六日前曾为其看诊，故来请教朱梅详细情形。因牵累无辜，不敢懈怠。”
曲独活微眯双眼：“柏口村？”
忘忧上了一杯茶，垂首静立。
曲独活道：“忘忧，将我的看诊录拿来。”忘忧依言而行。
掀开杯盖，清香，尝之微辛，散发些微姜气，回味悠然。
我赞道：“好特别的茶。”
曲独活微微一笑：“紫苏姜茶，疏风散寒，夜行人最宜。”
这座庄子初看无甚特别，久坐却自有一派闲散从容，似此庄主人般。竟将我一路的焦急，慢慢抚平熨帖。于细节处的精致，令人舒坦得恰到好处。
忘忧取来看诊录，曲独活翻至一页，过目：“不错，患者乃柏口村朱梅。”忘忧将看诊录转到我手。
曲独活说：“情志抑郁，气滞不舒，内里俱损。”
看诊录上一应俱全，与现代病历相似。虞国大夫看病还未推行这种记录法子，单写药方，不记录病症，患者信息。曲郎中的确细致特别。我看不懂药方，只得留待回去验证：“我可否将此页抄录下来？”
曲独活说：“自然。”
忘忧随即上前：“由忘忧代劳即可。”
我也不推辞：“多谢。”又问，“依照朱梅当日情形，是否经得起奔波，使得出力气？”
曲独活说：“病者外邪束表，伤病交加，元气大伤，虚弱非常，未经调养，难以奔波行走。”
我问：“气力可制青年男子？”
曲独活说：“万无可能。”
我问：“有没有一种可能，症状是造假？”
曲独活多瞧了我一眼：“外症或可造假，脉象却难骗人。行医多载，除武功高强有内力护体者外，几乎无人可使脉象有假。我恰巧懂些法门，可确定病者无此可能。
我细细的听，点头。曲独活的话让人信服，她瞧起来，也不是个寻常郎中的模样，倒像个隐士。
曲独活加了一句：“病者似有求死之心，以她的年纪本不致如此。”
我心中有些微惊讶，电光火石间将线索串了一遍。王婆子说的话，与曲独活相互应证，确凿无误。朱梅只是个痴心女子，我不过是个无意中闯入，匆匆而过的看客。
霜月当窗，碧空如洗。
静默片刻，我问：“燃的是什么香，竟闻不出来是什么。”
曲独活道：“闲来无事调的，药香。”
“方才见你看诊书，写得极细致，你是要留做研究么？”
曲独活咦了一声：“竟有人明白！”
我又喝了口茶汤，问：“对了，贵庄可有马？”
曲独活说：“没有。”忽而狡黠一笑，“有驴。”
一笑间，她清浅平淡的眉目平添一丝妩媚，刹那风华尽显，妖娆风流。
同为女子的我，竟看得呆了，心不禁停摆了两拍。人说一笑倾城。她一笑，变身妖孽！
直到她戏谑的看向我，眨了眨眼。我才醒悟，忙收敛心情，默默喝起茶来。
我竟对一个女子发起花痴，竟被一个女子调戏了！
待无忧抄写完，我核对无误，便起身告辞。
上了牛车，我又回头看了眼庄子，幽幽纱灯，来时未发觉，此时细看只觉别致非常。
赶车人扭过身：“大人，您头痛瞧好了？”
我笑道：“嗯，无事了，多谢关心。午时前可否赶回平春县？”
赶车人说：“大人，时间宽裕着。”
“那劳烦你了。”我裹上褥子闭目养神。忘忧，独活，皆是药名呢，呵，有点意思。恰巧懂些武功内力法门，好一个恰巧。
月夜，山野，孤庄……我轻笑起来。
如今可确定两点，一则，凶犯不是朱梅，她没有作案可能。首先，朱梅没有作案时间。傅辰于十一点左右遇害。那朱梅至少应在十一点前出现在傅家，她有三个半小时的赶路时间。骑马，用两个多小时。牛车两个多时辰，就是四个多小时。没有马，她根本无法在三个半小时内到达平春县。柏口村养马的只有王家。路上问过赶车人，她就住在马厩附近，如果有人半夜牵马，她不可能不知。其次她不具备作案条件，身体素质不过关。染病不起，体质虚弱，无力将一名成年男子一刀割喉。再说，杀人须有动机，我看不出朱梅的动机，杀人嫁祸给孙娉，以毁了王卓婚约？孙娉傅辰六日前才勾搭上，朱梅既无千里眼，也无料事如神之神通，从何得知？而且从形体力气上比较，谋害孙娉比傅辰更易得手。
二可确定朱梅与王卓是私奔无疑。一心求死殉情的人是没有心思收拾财物行李的。二人两情相悦，王家却棒打鸳鸯。朱梅在六天前尚有寻死的的念头，但两日后便展了愁容，积极调养身体。同时王卓对婚事的态度来了一百八十度的转弯。虽不知用了什么方式，但他们应于此时达成了私奔的共识。王卓回心转意，赞同婚事，全是为了降低家人戒心，方便行事。朱梅对王婆子说深恐无以为报，并非求死而是告别。
排除了朱梅的嫌疑，那么案犯还是在到场的屠户中。案情峰回路转，那还是应照原计进行。但来时，查探重点已转到朱梅身上，按当时情形看，朱梅几乎是板上钉钉的疑犯了。衙门会排除其他人嫌疑，不再按计策进行，那便功亏一篑了。幸得有陈子敬压着，低调查探。但无法确定没有惊动他人，泄露了消息。杀人者如惊弓之鸟，稍有不慎就惊慌而逃。我只盼望能快些回衙门，向陈子敬禀告此事。
谁能料到，着手查屠户会牵扯出一对痴儿女。因着疑犯之一的孙娉与王卓的特殊关系，让一切变得耐人寻味起来。世事太奇妙了些。
缘，无由而生，因情而起，将原不相干之人牵扯一处，捆绑一起。兜兜转转，谁都挣脱不得。