窗外月色渐渐暗淡，天渐破晓，灰蒙蒙的天色，飘浮朦胧雾气如轻纱。
我披衣而起，推开窗子，坐着发起呆。在床上辗转反侧整整一夜，以陈子敬之坚韧心志，我恐难动摇他。种种思绪交错，我不断想怎样说服陈子敬，如何为朱梅王卓争回自由，却未能想出个结果。
隔壁房门嘎吱一声开了，轻轻的脚步落在堂前，在安静清晨薄雾中，细微声响都听得分明。探出窗子看去，便见爹爹摸着黑进了厨房。
爹爹这早起来做什么？我站起穿好袄子，套上公服，推门跟着爹爹进了厨房。
爹爹蹲在灶前，回头来看：“阿良，怎么不多睡会？”他拿着柴禾正要生火，我接过火折子吹了吹，点燃细小干枯的枝叶。爹爹侧着身子轻吹火苗。
“睡不着。爹爹，你怎么起这早？”我蹲在他身旁，看着火苗跳跃闪烁间，燎过枝叶，越烧越旺。
陈子敬的话在我耳边回放了一夜。衙门判案讲究一个天理国法人情。我跟他说律法，国法无规定，希冀他放了朱梅王卓。而陈子敬说人情，乃是人心，世情，民情。从人情来看，无论是审还是不审，二人都没个好下场。现实毕竟不是话本，私奔顺不了民情，从不了民心。
如此，唯剩天理可做文章。古人信奉的天理，是天之道、天之理，天理是最高，不可违背。古话总有，天理难为，公道在人心。但天理昭显，也只如窦娥冤死，颈血飞上三尺百绫，六月晴空飞白雪，死后当地大旱三年，这类情形话本杂剧中才出现。我何德何能，能展示如此威武霸气的场景，让人震惊恐惧，进而放了朱梅王卓？或者等天理循环报应不爽，等他们死后再来翻案么？我几乎是自暴自弃的胡思乱想。
爹爹将燃起的柴火放进火塘，拍掉手上的叶沫：“给你蒸几个鸡蛋。你昨夜里回来，话都没说上几句，就回屋睡了。一副疲惫极的样子，两眼青黑，精神不振。珀儿很担心你。”
你也很担心我吧？爹爹总这般含蓄，情感不轻易外露。见我精神不好，就清早起来给我蒸鸡蛋食补。褚母早逝，爹爹当爹又当娘，既有娘亲的细心更兼父亲的宽和，照顾我和褚珀生活的细枝末节，又从不左右我的决定。一个男子走得艰辛，从不抱怨一句。
爹爹舀了几勺糖，和水化开。从筐里摸出几枚鸡子，打在碗里。架起大锅，注了水，上锅蒸蛋。我坐在一旁的小凳上，看着爹爹娴熟利落的动作。
爹爹甩了甩手上的水，在衣摆处擦了擦：“在衙门做事，烦心事可多？”
我说：“都是为案子烦忧。命案一出，凶手还未归案。”
爹爹说：“要顾好自己。要不再去睡会，一会熟了，我再喊你起来。”
我摇头：“反正都睡不着。倒是爹爹你还要上工，才应好好休息！”
爹爹说：“算了，早去码头搬货。”
我忽然想起去查孙娉船的那次，问道：“爹爹还在老地方搬货么？”
爹爹说：“是啊，怎了？”
我说：“前些日子，去码头查案。说来奇怪，在码头转悠了好久，居然没碰上你。倒是看到齐叔了，喊了好几句，他都没听见。”
爹爹顿了顿，捎了捎头，转身出了厨房：“码头人多，声音嘈杂。”
心下觉得怪异，却见爹爹自顾从井里打了水，洗起脸来。我摸出梳子，梳开睡得蓬乱的长发，又想起案子。
其实多番接触，已知陈子敬的坚定心志，强大内心非吾辈可比。我如何说得动他，使他改变心意呢？想想，几乎是一件毫无希望的事情。不过由陈子敬经手，亦算是件幸事。落在宗族手中，只怕无命可活。我虽未探得陈子敬确切态度，但总有一线希望留存。
若非查命案，诈屠户，也不会牵扯到此事。说到命案，昨夜自中和堂出来，我便魂不守舍，先行回来了。也不知李达昨夜是否回去，可有查出一些有用的线索。我不由暗叹一声，连续两夜未睡，只怕脆弱神经载不动这多思虑烦忧。倒是天寒好个冬，凄寒空气催人清醒。
爹爹洗罢了脸，又回了厨房。他的背影并不挺拔，常年苦力劳作压弯了他的脊背，然而每一步却无比踏实。我忽如福至心灵般，看明了爹爹闪躲的姿态。
码头不算大，爹爹平日又总与齐叔在一处，没道理在码头转了那么多圈都遇不上他。除非，除非爹爹在刻意躲避。可是，为什么呢？我想起当时与县尉衙役走在一起，又想起爹爹一贯的脾性，爹爹是怕自己令我尴尬吗？爹爹您可知，虚浮从不在我眼中。我一阵心酸，隐隐作痛。爹爹的爱宽宏无私，却把自己放置在尘埃里。
默默的吃了蒸蛋，洗完衣裳，出了门。既然爹爹试图避开这个问题，那便等遇着合适机会，定让爹爹明了我的心意。
走至县衙，张蓉李达已在。
我说：“李姊，张姊，早！”
两人颔首回应，她们二人皆神情严肃，没有半分轻松喜悦，我便知追查一事无什进展，心下亦有些黯然。
我问道：“李姊，沈大松夫郎那边如何？”
李达说：“如宋胖子所言，他们夫妇吵了一架后，沈大松的夫郎回了娘家。此间发生的事情，他一概不知，唯问了沈大松可能的去处，县尉已派衙役去追查，未知结果如何。”
古代通讯不发达，案子调查过程中，每有疑问或稍有进展，皆需等待。等待，最让人神伤。
衙内梆子敲响七声后，又依次响起四声梆子，待四声清晰可闻。不多时，县衙大门便开了。待内衙梆子声再次响起，我们到承发房点卯，交接文书。
回了刑房，李达拿着手上的文书细细看了遍，眉头紧锁。
张蓉问：“李姊，怎了？”
李达将折起：“因案子涉及邻县人士，郡里来文书过问此事。”
张蓉问：“是太守写文书么？”
李达叹了声说：“此封不是，若是太守写的，早呈交至大人手中。字里行间表露是太守授意的，乃是敲山震虎。”
张蓉疑惑道：“太守怎么突然过问此事？”
李达说：“涉及两县，更兼是命案。”
张蓉却恍然：“想必是孙家约托了关系，求了太守施压。”
李达又叹了声，眉间愁意重重。
太守即为郡守，曲水郡之长。陈子敬所管平春县亦在曲水郡太守管辖内。说起来陈子敬上任还与太守有着莫大关联。前县令钱时茂便是不愿受太守的轻慢侮辱，留诗一首，挂冠而去。当时钱时茂视察河堤而返，着便装常服匆匆谒见。太守未谅其勤政，反觉其不讲礼数，出言相讽。钱时茂归隐理鱼竿后，才有陈子敬的上任。
郡试时太守也出现在考场，不过那时我没留心。如今又闻其人，从张蓉的反应，便可知太守施压之事，绝非首次。而李达素来内敛少言，今日却情绪难掩。
我问道：“太守有何指示？”
李达说：“暂时未明。”
她在屋内来回踱步，站定道：“我须得将此文书交由大人过目。你们二人处理其他事宜吧。”她说罢匆匆的走了。
张蓉哼声道：“只怕没什么好事！”
假若太守曾多番打压县令，作为县衙老人的张蓉李达必定都受过牵连压制，因此对太守都没个好心态。太守的作风，令人不敢苟同。
整个上午，我与张蓉忙着整理昨日审案文书。翻阅堂审记录，陈子敬审案一如以往。不拘一格，不徇私情，不动刑讯，不逞官威，平定周详，依法断案。
我叹道：“大人断案全无错处。”
张蓉赞道：“大人虽说是男子，但智慧谋略丝毫不输女子。”
我笑笑，未说话。
张蓉又说：“大人还未婚配，也不知怎样的女子才称得上！”
陈子敬年的确智慧非凡，年少夺得榜眼之位，据说诗作文采俱是一流，声名响彻京城。但男子与女子，性别并非决定智慧多寡的因素，是受教育、学习知识的机会。在虞国，毕竟由女子主导，男子受教育的机会远少于女子，多数人家只想养出佳公子，许个好姑娘。说起来，以陈子敬的年纪还未许亲的，也算少见了。
我笑道：“大约容德俱美，能与大人诗词相对，琴瑟相合的。”想起朱梅王卓，我又加了句，“家世身份相匹配的。”陈子敬之兄乃虞国大将军，背景显赫，岂是一般人可以高攀。
张蓉叹一声：“可惜，大人的腿疾。”
陈子敬本如谪仙般高高在上，腿疾好似折了他的羽翼，将他捆绑在尘世。张蓉话落，我们皆默然不语。
申时，李达回了刑房，愁容更甚。
张蓉问：“李姊，大人怎么说？”
李达说：“大人只笑了笑，什么都没说。”
她又道：“县尉派出的衙役回了，没人寻到沈大松，也无有用的新线索出现。”
沈大松的追查，到这一步，好似断了。
案子没有进展，太守却将步步相逼。即便陈子敬顶得住压力，然而情形确实不容乐观。李达的愁意感染了我与张蓉，刑房内的气氛凝重起来。
我抽空去了趟监牢，在潮湿阴冷的牢狱里先见了朱梅。我还未想出解救对策，不知该说些什么。
朱梅凤眼红肿，窝在角落里。见人靠近，也不动弹。
我问：“朱梅？”
朱梅抬眼看着我，不做声。
我颇为踟蹰，说道：“王婆子很记挂你。”
朱梅眼中似有泪要涌出，她屏了好一会气，说道：“她的恩情，我无以为报。”
我说：“她倒不是要你报恩情，就想知晓你的安危去向。”
她挣扎着爬过来，攀着柱子站起：“大人，求您放了王卓，全是我一人的罪责，与他无关。他不愿与我走的！”
我说：“抱歉，我只是一名普通书吏，做不了主。”
我又问：“大人昨夜可有处置？”
朱梅缓缓摇头：“没有。问了些问题，我们就进狱里。”
我说：“大人问了什么？”
朱梅抿嘴看着我，带着微微抗拒之意。
我看着她的眼睛，带着我无比的诚意：“你可以相信我，我知希望有些帮助。”
朱梅与我对视许久，忽而凄凄一笑：“命不由我，罢了！我只求若有机会，让王卓平安回去。”
我却无法答应她，这事如何发展，我全然不知。
朱梅说：“大人问了我们几日前的行踪，我与王卓是何时决定出走的，去向为何。”
问几日前的行踪，出走计划，应当是确定以彻底排除朱梅的杀人嫌疑。为何没有处置？
我问：“你们怎么答的？”
朱梅笑着，泪却掉下来：“他争着认罪，明明说好由我来认的。明明说好的。”
二人争着认罪，以陈子敬之智，案情想必了解透彻。
见她笑着流泪的模样，我难受得很：“有什么话要我带给王卓？”
朱梅眼里闪烁些微温柔光芒：“他曾说，毂则异室，死则同穴。但我只盼他好好的，莫再认罪。劳烦大人转告，朱梅生当复来归，死当长相思。”
我沉重颔首。王卓说，毂则异室，死则同穴。活着居室两不同，死后埋在一坟中。而朱梅说的那句，更重在死当长相思，她惟愿王卓活而自己死！
王卓关在男牢。见到他时，他坐在乱草堆里，闭目靠在墙上。昨夜并未仔细瞧过他，如今一看，一番感慨。王卓算不得美男子，却是好一个潇洒男儿，眉间似落了四月阳光。
我喊道：“王卓。”
他睁眼，不若朱梅的忧郁。
他道：“私奔是我提出的，朱梅是我带走的。”他说着，唇角带着一丝淡淡的笑意。
不知为何，我信王卓的话。私奔一事，是王卓主导，而非朱梅。我仿佛能看见，王卓定下私奔，想法子与朱梅联络，说毂则异室死则同穴时的刚决果断。
我说：“我是来替朱梅传话的，她让我转告你。”我停了下，说，“虽你曾讲，毂则异室，死则同穴。但我只盼你好好的，莫再认罪。朱梅生当复来归，死当长相思。”
王卓却轻轻说：“谓予不信，有如皦日。”
我的心惊跳起来，为了二人的情。朱梅盼王卓活，所以会脆弱。王卓更愿两人同进退，所以他无畏。王卓这句是毂则异室，死则同穴的后一句，其意是，若你还不信，太阳在天上作证。王卓心意坚定，但求与朱梅共进退。然而他们都存了玉碎的念头，王卓说，生不同衾死同穴。而朱梅决心一力担下罪责，保全王卓。王卓却不愿独活。二人竟都是以死相托！临别殷勤重寄词，词中有誓两心知。
我拖着沉重的步子走出监牢。虽则陈子敬未表态，但他绝非草菅人命之人，更不会要二人以血祭礼法。可我讨厌这样的无力感，想帮忙却什么都做不了的感觉。多情自古空余恨，好梦由来最易醒。
薄凉阳光重照身上，我一时茫然，不知何去何从。