张顺与古阳道长告别，出了玉真观的大门。此刻他的手中拎着一个布包袱，里面有古阳道长送他的三本书。他抬手看了下表，已经是接近正午。但今天的天气阴沉沉的，光线不甚明亮。天空呈铅灰色，似乎不久就有雪降下来。果然是初五，颇多禁忌的日子，村民们都宅在家里，路上见不到哪怕一个行人。
张顺对《道经》还是提不起兴趣，拿出来翻看了一两页，重新放了回去。他拿起第二本书，是一本道人所著的《房中术》。不过看了几页，他有些面红耳赤，身体几乎要有了反应，只能在走路的时候稍微弯腰，身体前倾以作掩饰。想到今天虽然是初五日，但万一有村民出来看到他这个状况也的确是尴尬。于是他放下《房中术》，拿起那本火系法术修炼的书，心旌神摇的情况下不过只是翻看了一下目录。从目录里能看到，这本书包括了探测和吸收自然界中的火系能量，使用火系法术，如何画出贮存火系法术效果的道符以及如何把火系能量炼化成神圣系能量这四个部分。张顺看着火系法术书，想到自己身上吸收自赤阳符的火系能量，忍不住技痒难耐，就先翻到了使用火系法术的那一章仔细看了起来。
人的需求有很多层次，那些低级别的需求都是有一个餍足点的。到了这个点，这方面的供应再多也无法给人带来满足感。再喜欢美食的人，如果他已经吃饱了，玉盘珍馐琼浆玉液摆在眼前他也不会再有兴趣；再好色之人，欲望得到满足之后，眼前再多俊男美女秀色可餐，此人也兴味索然。唯有那些高层级的需求，永远没有餍足点，越是沉浸其中钻研，越有更大的满足感。这修炼道术的章节很快把张顺的意识吸引过去，他的心情平静了下来，精神完全投入到火系法术的思索上去了。
火系法术最初步的伤害输出是小火球术。这种火球体积小温度低，实战中没有什么效果。但这毕竟是一个人在法术修炼上从无到有的第一步。这一步带来的成就感和新奇感是之后无论哪个阶段的进阶都无法比拟的。小火球术的口诀很短，法力运用的窍门也不复杂。张顺看了几遍，觉得自己完全可以施展这个法术了。心里带着一种好奇和兴奋，他决定去试验一下。
小火球虽然小，但也是火。冬日里天干地燥，万一引发火灾就麻烦了。张顺合上书，默念了几句口诀，向村外走去。他要在空旷的地方，确保绝对安全的情况下施展小火球术。同时，他也怕别人看到他施法。自己是个外来人，还是暴风帝国的逃犯，默默无闻豪不引人注目是最安全的。而如果有人看到他施展法术，那就不利于他继续隐藏了。想到这里，他又往东的沙漠里多走了一段路，直到看不见八眼井村为止。
他做好了一切准备，挥手击出。只感觉一股暖流自膻中气海涌向右手，一颗明亮的小火球从指尖奔出，划出一道明亮的光线，落在不远处的沙漠里。张顺心中大喜，不断地往各个方向发射火球。随着他操控法力，体内贮存的火系能量也变得活跃起来。能量在体内的游动让他觉得非常惬意。能量游动就是在运功，就能增进修行。
张顺忽然停住了，他意识到有些不对劲。在松月谷的时候，他也打出来过一颗小火球。当时他并不知道火系法术的操作诀窍，是生搬硬套裴菲菲水系法术中施展冰箭的方法。此刻他读了火系法术的操作诀窍，发现冰箭术与火球术虽然都是元素系法术输出，但两者的口诀完全是不一样的。也就是说，按照冰箭术的施展方法是无论如何都打不出火球术出来的。张顺知道自己当时打出的小火球是雪燕使用的障眼法，欺骗裴菲菲用的。之后化掉冰山，也是雪燕的法术在起作用。雪燕不过是设计了这个局让自己被道门接纳罢了。问题在于，裴菲菲是个初入道的年轻姑娘，当时尚且是被雪燕魅惑住，她被蒙混过去也就算了，怎么古阳道长也被蒙混过去了吗？
张顺看不出古阳道长的水平到底如何，但雪燕能看出来。雪燕似乎对古阳道长颇为忌惮，自知不是道长的对手。古阳道长应该是法力高深见多识广的那种。裴菲菲把在雪山上所遭遇的一切详细向古阳道长讲述过，古阳道长自然也知道张顺套用冰箭术的施法要领打出火球术的事情。古阳道长自然知道这是不可能的，这其中必有蹊跷。但古阳道长没有因为这件事对张顺表示出任何的怀疑，还传授给他法术修炼的书，这让张顺疑窦丛生。
张顺不认为古阳道长昏庸糊涂忽视了这个细节。那么，古阳道长这么做必然有更深一层的目的。这个目的到底是什么？古阳道长到底是在为他好还是想害他？他把书放进布包袱里，双臂交叉抱着想了半天，仍然理不出一点儿头绪，找不到能证明古阳道长对他是友是敌的任何蛛丝马迹。
一声娇笑。一道倩影一闪而入眼帘。原来是雪燕来了，她的右臂也挎着一个布包，怀中还抱着一只猫，不用说，这只猫就是紫鹃。雪燕把猫放在地上，伸手拢了一下额前的刘海，对张顺说道：“我说你哪去了呢？原来到这里来了！我一直在跟踪你。虽然那道观我不敢进去，可是你与古阳道长的谈话我在外面都听见了。我们狐族天生听觉就敏锐，你们的谈话我可是一字不漏。不得不说，你真的很傻！”
张顺觉得雪燕这人太以自我为中心，还涉嫌种族歧视。之前强调他们狐狸天生嗅觉好，现在又来强调他们狐狸天生听觉敏锐了。他问道：“我怎么傻了？你倒是说说看。”
雪燕道：“这事以后再说。我们先把紫鹃恢复人形，这才是最迫切的事情。她现在只是一只猫，虽然有上千年的生活经验，但毕竟能力弱小无法自保，恢复人形之后也就恢复了法力，她就能重新威风起来了。”
张顺想想也是，就不再追问雪燕，静立一边看她施法。雪燕却没有任何动作，走过来跟张顺说道：“那位老道士给你的道术书呢？”
张顺从包里一掏，拿出一本书来。却是一本道人的那本《房中术》。雪燕脸色一沉：“不是这本！”
张顺连忙换了一本。这次是那本修炼火系法术的经书了。
雪燕脸色凝重，飞快地翻着这本书。翻到差不多最后了，她眉头松开来，指着一段文字招呼张顺道：“这果然是火系法术书！想不到这本书里关于神圣系能量的使用方法只记载了这么点儿！你要把这段经文记住了。这是神圣系法术输出的方法，待会儿用得着。”
张顺接过书，自己研读那段文字。
雪燕在沙漠中找了一片没有任何植被的平坦地面，在地上画了一些奇怪的符号围成了一个类似圆形的形状，让紫鹃走到那圆形的中心去。然后她伸出右手，嘴里默念着一些咒语，左手做出几个张顺根本看不懂的手势。虽然看不懂，但看起来像是一种很原始的舞蹈动作，带着神秘狂野的美感。过了一会儿，她右手上带着的那枚红宝石戒指忽然放出明亮的红光来。
在戒指发出红光的同时，雪燕在地上画的那些神秘符号也同时发出红光。这些红光聚集在圆形中心紫鹃的身体正上方，凝聚成一个圆盘状的红色云状物，这团物质还在不断旋转。随着这团物质的体积变得越来越大，张顺看清楚了它的形状，原来是一只红色火凤凰在盘旋飞舞。凤凰的身上一直燃烧着金黄色的火焰。同时那只猫的身上也发出了红光，光的强度还越来越大。
雪燕说话了：“快去紫鹃那里。使用神圣系能量输出。将能量输出的方向放在紫鹃身上！”
张顺依言去做。果然有一股青色的纯粹能量体从他的指尖涌出，进入了那只放射着红光的猫体内。猫焦急地叫了两声，它头顶上的那只凤凰忽然光芒大盛往下飞去。猫的身体完全被浑身冒火的红色凤凰笼罩，整个儿都烧起来了。地上出现了一个燃烧的火球。
雪燕的神情很紧张，嘴里说着一些话。张顺能听到里面有“浴火重生”，“从灰烬中再次站起”这样的话。终于火焰消散，地上出现了一句侧卧着的秀美的女性胴体，正是紫鹃。
所有的红光消失了。戴在雪燕指上的戒指又恢复了原状。这次施法看来消耗了不少法力，雪燕的额头见汗，胸口起伏，呼吸急促。她看着张顺道：“还好，成功了。设计让你加入道门真是非常明智的选择。不光能让你彻底逃避天神的追杀，还能用立即得到的神圣系能量恢复紫鹃的人形。要是没有那女子给你的这点神圣系能量，虽然也能恢复紫鹃的人形，那耗费的法力可就大了。”
此时紫鹃已经穿好了衣服。她起身向雪燕道了谢。张顺听得她的道谢声，连忙说道：“你光谢她，不谢我？”
紫鹃脸上浮现出一丝绯红：“你又看了我的身体......”
雪燕恢复了冷艳的神态对紫鹃说道：“好了。这些没意义的争吵就不要再说了。现在你跟我走，我们要去救出鸳鸯和琥珀。”
张顺连忙制止。他对雪燕说道：“你刚才说我真的很傻，到底因为什么？你还没跟我说原因呢！”
雪燕听他这么一说，才想到这件事是很重要的。于是叮嘱张顺道：“这世上的元素系能量，水系能量终归是水，火系能量终归是火。金木水火土五种元素能量无论怎么变化，都脱离不了它们所属元素的限制。而唯有神圣系能量，用现代科技的术语说，属于高智能的能量，几乎是没有限制的，千变万化，无所不能。无论和尚道士还是牧师，修炼神圣系能量都是相当辛苦。要先寻找元素系能量，然后把元素系能量炼化成神圣系能量。一百分的元素系能量能炼化出一分神圣系能量就不错了。当然，神圣系能量的获得不仅仅靠炼化，还靠神的赐予。虔诚是被神赐予神圣系能量的条件，但并不是虔诚了就一定能获得赐予能量，这要看神的心情。不过对于身上有普罗托斯水晶的人，获得神圣系能量的途径就简单得多。神圣系能量说到底是由人类的崇拜产生，是将人的信仰转化而成的能量。只要能让信徒崇奉你，奉你的名祈祷参拜，你就能利用普罗托斯水晶吸收他们的崇拜，从而拥有源源不绝的神圣系能量。《道经》有预言说，会出现那么一个英雄。你何不去做这样的英雄？在张天师预言所规划的发展进程中积累自己的威望，让信道者们在崇拜天道大神的时候同时念诵你的名字，你就能拥有几乎是无限的神圣系能量了！可是你竟然放弃了这样的机会，或者说，你没有勇气去尝试做这样的一个英雄。哦，不仅仅是个英雄，当你拥有无尽的神圣系能量来源，你就相当于是一个神了。”
张顺出身底层，从来也没有过这么大的野心。但雪燕说的这种发展前景又的确诱人。他想拥抱这种命运，又觉得前路艰险；想放弃，又觉得可惜。看着他的犹豫，雪燕有些不高兴了。她不再理会张顺，冷笑着招呼紫鹃道：“他不是那种人。我们走吧。只是可惜了王妃的一番心血，也可惜了我多年前历尽艰辛搜集来的赤阳符了。要知道，一个谎言如果能骗得了人，最好不要全是谎话，要真真假假。当然，最完美的谎言是，你告诉他的全部是真实信息，但这些信息组合在一起能够产生一种心灵暗示，这种暗示会指向一种虚假的结果。我为了骗过那老道士，设计的这个局，是用了真正的赤阳符的。早知此人是如此这般没用，我又何必浪费这么一件道家灵符？”
“我送你们一程。”张顺感觉到雪燕对自己的蔑视，说话有些底气不足。可是不送一下二女，似乎又失了礼数。
雪燕冷笑道：“送什么送？我们妖族不像你们人类讲究那么多繁文缛节，我们更有效率，更讲事情的本质。有的事情，是对我们和你们人类都是有极大帮助的，你却不去做。那么，别的无关痛痒的小事，做与不做其实也无多大区别......”
说到这里，传来一阵动物的嘶叫声和奔跑声。张顺扭头看时，发现是一只沙漠狼在追逐一群狐狸。这狐狸可是雪燕的同类啊。张顺刚才被雪燕几句话说到痛处，又无法反驳，心想这狼追狐狸正是天赐良机，可以用救助雪燕同类的方式向雪燕表示一下善意。他正想着，跑在最后的一只狐狸已经被狼扑在了身下。他冲着沙漠狼大叫，同时手中发射小火球。狼受惊逃走，那只已经受伤的狐狸也一瘸一拐地往大群狐狸逃走的方向去了。
但狐狸没跑多远。雪燕凌空把狐狸抓住，用手狠命一捏，狐狸的胸腔被硬生生压扁。它双目圆睁，口吐血沫，肯定是活不成了。
张顺带着迷惑不解的神色看向雪燕，谁想看到的却是雪燕那张发怒的脸。
“物竞天择，优胜劣汰。那只狐狸落在最后，就证明它是最弱的。它被狼击杀，只会有助于整个狐类。你看似救了它，其实是做了对整个狐类有害的事情。曾经，你们人类社会内部也是优胜劣汰的，但现在你们人类已经走上了无法淘汰弱者的歧路，还想让我们狐狸也蹈此覆辙吗？”
紫鹃雪燕两人没有继续理会张顺。她们走进了漫漫黄沙之中。只剩下张顺独自一人在那里迷惘。他不知道古阳道长对他是友是敌，现在连紫鹃雪燕究竟是友是敌也搞不清了。他想到自己其实跟这两名妖女也没什么深厚的交情，不过是因为西宁王妃的关系彼此共事罢了。他又想到《道经》中的预言上写有“遭受妖魔迷惑”的话。难道紫鹃雪燕是迷惑自己的妖女，是对自己有害的？
疑团越来越多，张顺觉得脑子里一团乱麻，怎么也想不明白。他尝试着让自己冷静下来，最后终于理出了一丝头绪。无论是雪燕还是古阳道长，他们都有自己的明确目的。他们在为了实现自己的目的而努力，自己则是他们达成目的的一颗棋子。这颗棋子可以被利用，当发现没用的时候也可以被抛弃；甚至毁灭这颗棋子对他们更有好处的时候，他们也会毫不犹豫地毁灭这棋子。他回忆往事，想到了东平王，西宁王，这些身居高位的人无论政治理念如何，在性格上都是杀伐果决冷酷无情为达到目的不择手段的。自己这些年来，先是因为要赚钱为父亲治病的原因，在金钱的压力迫使下受命运摆布；再然后则是西宁王手中的一颗棋子；现在则仍然是别人达成目的的工具。自己从来也没有过什么明确的生活目的，没想过要把握自己的命运。这确实是非常悲哀的事情。人生要有个方向，有了方向，无论前进的速度有多慢，终归是距离终点越来越近的。而没有方向的人，往哪个方向上努力都是错误的。
张顺觉得自己有些清醒了。他不愿意去继续深究古阳道长或者雪燕在自己身上究竟要达成什么目的。他要有自己的人生规划，有自己的目的。他想到了那天从雪峰山救下裴菲菲回到山下的时候脑海中闪现的那个商业计划，决定把这个作为自己的目的。人类社会就如同一个丛林，你通过奋斗可以让自己的实力不断变化，你可以从一只老鼠变成一只狐狸，一只狼，一只老虎。不同阶段会有不同的目的，但一定要有自己的目的，再也不漫无目的地活着为人作嫁。自己是个逃犯，连真名都要掩饰，可是竟然产生了苟且偷安的想法，实在是一种作死的思想。自己要时刻考虑所面临的危险，时刻为了增强自身的力量而奋斗。
想到这里，张顺回村了。他身在异乡，没有任何资本。他要去说服裴敬之借钱给自己或者投资入股，这样他的生意就能运转起来了。
(本章完)